Селестина даже не успела подумать, чем обернется для нее этот поступок: она ринулась за парнем, как стрела, пущенная из спортивного лука, но успела нагнать его и ухватить за руки лишь на уровне третьего этажа. Зато потом ей даже удалось выровнять полет – ноги Тима лишь едва чиркнули по земле.
– Потрясающе! – услышала она рядом ядовитый шепот Алекса. – Даже я не смог бы лучше…
В следующую секунду их двоих уже подхватили под руки и понесли вверх – опять на недостроенный верхний этаж.
– А вот и первый заяц, – довольно сообщил Алекс, лишь только все участники сцены вновь очутились под тусклым светом строительных фонарей.
Тим никак не мог отдышаться. Только что он пережил самый сильный шок в жизни. Да он чуть не разбился!
Теперь парень взглянул на Алекса совершенно иначе. Тот приказал столкнуть его с крыши. Он хотел убить его. Волков чуть его не угробил. Сволочь.
– Я бы поймал тебя, идиот. – Алекс прищурился, верно разгадав его мысли. – Так что не надо смотреть на меня такими страшными глазами… А если бы не успел – мои ребята внизу кружили. Ты бы сильно не побился, не переживай.
– Ты придурок! – вдруг выкрикнула Селестина.
Ее теперь тоже держали за руки. Алекс подошел к ней почти вплотную.
– А сестра твоя, Серебрянский, полна сюрпризов. То астра… то лунастра.
Селест перестала вырываться.
– Ну и что с этого? – нервно произнесла она. – Тебе-то что?!
Неожиданно ей удалось высвободить одну руку – левую, – и она изо всех сил ударила луната по щеке.
– Какая неблагодарность! – касаясь щеки, с удивлением произнес Алекс. – Кто тебя только воспитывал? Выросла обманщица… Поначалу притворялась безликой. Признаться, мы все тебе почти поверили. А после вдруг выясняется, что ты астра. Только мы это пережили, – Алекс снова усмехнулся, но глаза у него оставались злыми, – так новая неожиданность: лунастральные способности. Ну и родственница у тебя, Серебрянский.
На Никиту было страшно смотреть – парень ссутулился настолько, что стал похож на шахматного коня. Яна казалась безучастной ко всему, делая вид, что разглядывает оголенные куски напольных деревянных покрытий, усеянных битым кирпичом и осколками стекла. Пожалуй, только Илья с сестрой получали удовольствие от происходящего.
– Лунастры так редко встречаются, – продолжил Алекс, насмешливо поглядывая на Селест. – И все находятся под контролем. Нереальная, мистическая способность для астров – летать, как лунаты. Такого не любят, не подарят, не простят. Не правда ли, Селестина? Лишний повод забрать наконец дочь Святова под, гм… наблюдение.
Селест нахмурилась. Она совсем забыла об осторожности! Но разве можно было поступить иначе? Тим мог разбиться.
И теперь лунаты знают ее тайну! Вон как таращится эта Макси, как задумчиво поглядывает Яна – судя по всему, сестра порядком изумлена, надо же! Удивляется, наверное, что не почувствовала, не предвидела… Эх, Йозеф будет очень недоволен.
Селест тоскливо обвела глазами крышу – возможности для побега никакой. Мало того, прибывали все новые лунаты. Кажется, среди них были те самые, что первыми поймали ее во дворе, – охрана, значит…
– Мы с Тимом уходим! – пронзительно выкрикнула она. – И только попытайся нас задержать! И еще, – добавила она тише, но не менее резко, – не лезь, куда не просят.
– Ну уж нет! – Голос Алекса прозвучал жестко. Слышалась в нем и обида. – Да и куда ты собралась? Все лунастры должны быть под контролем… А как же обрадуется твой отчим – просто слов не найду!
Селест попыталась взять себя в руки и предпринять отчаянную попытку:
– Я не лунастра, – как можно спокойнее произнесла она. – Да, у меня хорошо получаются затяжные прыжки, но.
Алекс выпрямился. Его взгляд выражал искреннее недоумение и насмешку.
– А кто ж ты, сердце? – В насмешливом тоне звякнул металл. – Может, хватит обманывать? Будь честной хотя бы перед собой. Ну, Князев, что же ты как воды в рот набрал? Надеюсь, умом не тронулся? Я все еще хочу выслушать подробную и правдивую историю о твоем испытании. Ты слышал – честную историю! Пускай Селестина послушает, а заодно и поучится говорить правду.
– Ничего я тебе не скажу, ублюдок, – процедил Тим.
Алекс приподнял одну бровь.
– Ну вот, полет в неизвестность не прошел даром – хамить начал. Тогда будем по-другому разговаривать.
Алекс повернулся и оглядел своих: сейчас лунатов насчитывалось больше десяти. Лица парней казались равнодушными, Крыш вообще откровенно зевал.
Алекс поманил здоровяка пальцем.
– Крыш, иди сюда, будешь воспитателем. – Он указал на Селестину. – Ударь ее.
Крыш непонимающе мотнул головой.
– Эту? – удивился он, недоверчиво косясь на босса. – А как же, ну… Ведь она твоя… – На лице парня отразилось полное недоумение.
– Просто залепи пощечину. Не видишь, у девочки истерика, ей надо расслабиться.
– Пусть только попробует! – угрожающе предупредила Селест.
– Давай-давай, – не обращая на нее внимания, подзадорил Алекс. – Лучше даже две. Только рассчитывай силу-то.
– Ну, если надо…
Хмурясь, Крыш облизнул пересохшие губы.
– Если надо, – повторил он, словно формулируя для себя задачу – приказ хозяина.
– А Князев посмотрит, – жестко усмехнулся Алекс, глядя, как молча и отчаянно вырывается Тим. – Может, подскажет чего, советом поможет. Их же теперь учат драться.
Крыш подошел ближе, грубо схватил Селест за плечо.
У той от возмущения перехватило дыхание.
– Я ударю в ответ, – пригрозила она.
– А я ударю Князева, – мягко возразил Алекс. – И туда же.
Крыш вяло замахнулся, целя в лицо Селестине. Но ударить не решился – все медлил.
Конечно, Алекс сейчас зол. Ну а если припомнит потом. Все знают, что эта странная девчонка ему нравится, – вон как Макси ревнует.
– Точно ударить? – на всякий случай уточнил он у Алекса.
– Конечно, – кивнул тот. – И, знаешь что, вмажь хорошенько.
Никита выглядел бледным и растерянным. Макси, наоборот, светилась от счастья. Яна отвернулась, задумчиво поглаживая своего огромного паука. На лице Ильи застыло безучастное выражение – непонятно было, как он относился к ситуации.
– Перестань! – не выдержав, прорычал Тим. – Оставьте ее, придурки! Я сделаю, что ты хотел, – все расскажу.
– Поздно, малыш, – жестко произнес Алекс. – Девочку надо проучить. Ты и так расскажешь; тобой мы займемся позже…
Крыш вздохнул и размахнулся со всей силы. Жалко девчонку, но приказ Алекса придется исполнить.
Тим забился в крепких руках своего стражника, но что он мог сделать? Даже если он вырвется, их так много. Он извернулся, двинул плечом одного из державших его лунатов, как вдруг раздался выкрик:
