«Нет, – думал Эш, чувствуя к себе отвращение. – Не для меня,
для нее».
Так или иначе, Царству Ночи необходимо исследовать телепатию
или соединение душ, используя это вместо традиционных визуальных поисков для
обнаружения пропавших в воде и на суше. Принцип Духовного Супружества снова
сработал своим волшебным образом.
И теперь он смотрел в глаза, в которых человек мог утонуть,
и он знал, что его любимая Мэри-Линетт была жива, потому что она орала на него.
– … риск, которому ты подвергся!
– Но ты была в опасности!
– Как ты заставил пилота сделать это?!
– Пару раз взмахнул своими ресницами, выглядя при этом невероятно
милым и наивным.
Это было слишком, он понял это.
– Нет, нет, Мэри-Линетт, пожалуйста. – Он соскользнул на
пол, встав на колени, и посмотрел на нее. – Я не знал, что делать. У меня не
было плана. Но когда я увидел тебя, я знал только одно: мне надо добраться до
тебя любым способом. Тут возникла тишина, и я сказал, что смогу сделать это на
расстоянии в несколько футов. А она сказала… – Он внезапно перешел на
телепатическое общение: «Я смогу выполнить этот маневр в промежутках в дюймах,
в метрах, миллиметрах или даже размером с крысиный помет».
«И тогда ты спустился с вертолета, как балерун из
какой-нибудь старой греческой пьесы».
Эш улыбнулся, но больше ничего не говорил о крысином помете.
Он медленно начал понимать, что Мэри-Линетт был нужен настоящий Эш, Эш, который
мог сбросить маску сарказма и просто быть самим собой.
– Эш? – сказала она вслух.
– Да, ангел? – горячо ответил он.
– Спасибо. Очевидно, ты спас мне жизнь.
– А возможно, и все человечество, – сказала Дэви, вновь
прижимая свой диск к груди.
Эш взглянул на свою М’Линн, а затем на ее подругу. Потом он
обратился только к Мэри-Линетт. Его лицо было по-настоящему несчастным.
«Мэри-Линетт, я не знаю, как сказать это… но… но…»
«Я так понимаю, у нас нет времени?»
«Ох… как ты догадалась?»
«Это неважно. Эш… Сколько у нас есть? Несколько минут?
Несколько дней? Или…»
«Нечто среднее, полагаю».
«И все, что я хотела тебе сказать…» – Она прервалась.
Мэри-Линетт
Неожиданно Мэри-Линетт как бы очнулась.
– Дэви, ты не прекращаешь говорить, что у тебя есть что-то
такое, что может спасти все человечество. Но ведь многие города… гораздо
больше, чем мне известно, уже разрушены. О чем ты говоришь?
Дэви внезапно стала очень серьезной.
– Я знаю, что уже ничего нельзя поделать с городами, которые
разрушены. Но моя мама работает в Антарктиде, изучая метеориты. Сейчас она в
отпуске, но она нашла кое-что, кое-что невероятное. Она отправила фотографии
этого в свой офис, мне на электронную почту, чтобы я могла их получить. Она
сказала мне, насколько это важно. Я полагаю, что это связано с тем, что
происходит прямо сейчас… так или иначе, она получила какие-то подсказки или
ответы.
Мэри-Линетт посмотрела на Эша, тот выглядел сомневающимся. Если
даже все Царство Ночи не было в состоянии разобраться в том, что происходит,
или произойдет…
Но Мэри-Линетт догадалась, что Эш выучил кое-что новое –
глубокое смирение. Он посмотрел на молодого человека в форме, сидящего недалеко
от них.
– Ты скажешь пилоту, чтобы она сообщила, что мы везем? Я
понимаю, что мы просто получим приказ лететь как можно быстрее, и мы уже это делаем
… Но Саре нужно сказать, что она получит вертолет в том же состоянии, в каком
он был.
– Немного более пыльный, вообще-то. – Один из оборотней,
Люпа, изменила форму и была теперь человеческой девушкой, благожелательной и
прекрасно выглядящей, если не сказать великолепно, с ее поразительными
волосами, такого же пестрого цвета, каким был мех волка.
Мэри-Линетт поняла, что все они сегодня подверглись
опасности и что на самом деле все они подверглись опасности только ради ее
благополучия. Она хотела поблагодарить их, но осознала, что лучшей
благодарностью, вероятно, будет… завершение этой миссии.
– Там, – сказала она Эшу, понижая голос, – на экране, это…
местность?
– Да, – сказал он, даже не потрудившись посмотреть. Его
голос немного дрожал.
– Как ты думаешь, всего на минуту мы могли бы…
– Уверен, другие примут это во внимание, – сказал Эш быстро,
почти тараторя, он снова взял ее руку и аккуратно приподнял. Казалось, его
лихорадит, он встал и отошел к небольшому экрану исключительно в медицинских
целях.
«Спокойно, – убеждала себя Мэри-Линетт. – Спокойно».
Она была напугана их с Эшем действиями, напугана тем, к чему
это все могло привести. Вместе, в целом они были больше, чем просто сумма
частей.
Эш сел, не сутулясь, не растянувшись, скорее, как настороженный
кот, и посмотрел на нее. Мэри-Линетт отвернулась. Она могла видеть по его лицу,
как он напряжен, видеть по его в этот момент темным кобальто-синими
[20]
глазам. Она как раз
собиралась начать говорить о том, что он сделал, когда заметила, что он был
слишком сосредоточен сейчас даже для того, чтобы просто посмотреть на нее,
чтобы прочитать по лицу ее мысли.
– Ну? – произнес он. – Сделай мне одолжение, скажи все
прямо. Да или нет? Этого достаточно или нет? Я сомневаюсь, что ты знаешь еще о
чем-нибудь, что я делал…
– Ох, Эш, – проговорила она. – Посмотри на меня. Господин
Тьерри сам посылал мне сообщения обо всем, что ты делал. А если кто и внес
поправки…
– Были времена, – хрипло сказал он, – когда это не было
возможным. Понимаешь? Времена, когда я делал такие вещи…
Мэри-Линетт приложила палец к его губам, чтобы остановить
его речь.
– Они говорят, что ты действуешь так же, как старый Эш,
полный… бравады и укусов. Они говорят, что не знали бы, что ты изменился, если
бы ты не возвратился ко всем, кому ты прежде…
– Никто бы не смог сделать это, – проговорил Эш. – Но я
попытался.
– Я слышала обо всем этом. Я бы сказала тебе об этом еще год
назад, но ты никогда не приезжал ко мне…
– Но ты никогда не звала меня!
Их душили смех и слезы от их первой ссоры как влюбленных.
– Так ты прощаешь меня?
– Эш. – Она внезапно стала очень серьезной. Она
предполагала, что он захочет прощение. – Я не могу дать тебе это. На это
способны только те люди, которым ты причинил вред… а некоторые из них мертвы.
Но со своей стороны, я могу простить тебя. И могу попросить прощение у тебя за
все, что я сделала неправильно.
