Контрольный, мать его, звонок!
Затягивать было нельзя, потому что, если сюда нагрянет Легран, против двоих ему не выстоять. Иллюзия пылающего дома из ее детства не сразу обрела реальные очертания, но вскоре на него самого полыхнуло жаром. Треск ломающихся обугленных досок, яростные языки всепожирающего пламени и его шипящий, беспощадный хруст. Растерянность в ее глазах сменилась животным страхом, мгновения замешательства ему оказалось достаточно. Удар в солнечное сплетение и следом — в лицо.
Иллюзия развеялась, Мила рухнула на пол. Риган перешагнул через нее, поднял вторую часть ключа и вколол ей транквилизатор. Оставаться в номере после такого — не вариант, Морис уже наверняка едет наверх. Повезет, если они разминутся. Риган выругался, взвалил Милу на плечо и выбежал из номера. В конце коридора толкнул дверь, ведущую на лестницу, и устремился вниз. Его слегка шатало: Монстра была тяжелая, и тренировки Клотильды сейчас пригодились.
Говорят, в таких ситуациях у человека открывается второе дыхание. Какое там! Риган мысленно молился всем подряд, чтобы не потерять сознание. Сказывались перенапряжение и злоупотребление иллюзиями: отчаянно болела голова, носом пошла кровь. Он вылетел на первый этаж, протиснулся между стеной и сваленными у дверей прачечной тюками с грязным бельем, встретился взглядом с вынырнувшей из подсобки перепуганной горничной.
Обрывок фразы на итальянском растворился в гулком биении сердца. Риган с силой оттолкнул открывающуюся дверь, услышал чей-то крик, ругательства и грохот. Завернул направо и выбежал через служебный вход на подземную парковку. Он не помнил, где Мила оставила свою тачку, поэтому достал ключ из ее кармана и нажал на кнопку Поблизости мелькнул маячок фар, но тут он снова увидел Мориса.
Тот стоял чуть поодаль, опустившись на одно колено. О его даре Риган вспомнил слишком поздно — внизу Легран был гораздо сильнее. Рукой Молчун коснулся земли, и та содрогнулась. По парковке пробежала трещина, а следом пошла волна, подбрасывая одну машину за другой. Скрежет металла и оглушительный вой сигнализаций слились в дикий безумный гул. Покрытие ушло из-под ног, как лента неисправного эскалатора, и Ригана отшвырнуло к стене, как куль с мукой. Его от души приложило головой о покрытие, сознание взорвалось яркой вспышкой, на мгновение растворившись в темноте, а возвращение в реальность отозвалось в ушах звенящей тишиной.
Морис был в паре метров от него — склонился над Милой, а потом с поразительным проворством подхватил ее на руки. Шипение, треск и удушливый запах гари Ригану очень не понравились, и еще больше ему не нравился ад, в который превратилась парковка. Пламя шло по стенам, змеилось по крышам машин, воздух раскалялся. Молчун метнулся в сторону прачечной, Ригану же бежать было некуда. Он оказался замкнут в огненном кольце, оставалось только лежать и ждать участи цыпленка гриль.
Огненное шоу свернули у него на глазах: языки пламени таяли, подчиняясь неведомой силе. Рядом раздались шаги, и над ним склонилась сексапильная дамочка, которая устроила в ресторане скандал. Пьяной хулиганка не выглядела от слова «совсем».
— Привал окончен, подъем! — Она резко рванула его на себя, и Риган с трудом поднялся на ноги.
— Ты еще кто такая? — заплетающимся языком пробормотал он.
— Фея-крестная, Золушок!
Она шла быстро, Риган едва успевал за ней. Фея втолкнула его в салон отчаянно вопящей машины, за глухим щелчком дверцы наступила тишина, а он просто сполз на сиденье и отключился.
* * *
Приходить в себя в набирающем высоту самолете — не лучший вариант: все съеденное и выпитое встало поперек горла, перед глазами плясали разноцветные точки, не имеющие никакого отношения к зрению пробужденного, а барабанные перепонки словно сдавило под прессом. Напротив, закинув ноги на соседнее кожаное кресло, устроилась его нежданная помощница. Она курила, пила вино и смотрела в сторону.
Риган дотронулся до кармана куртки: ключ исчез, Милы тоже поблизости не наблюдалось. Он нахмурился и попытался подняться, но Фея пригвоздила его к креслу убийственным взглядом.
— Это потерял? — Она взвесила вещицу на ладони.
— Я за нее уже получил, а ты мне нравишься. Может, обойдемся без насилия?
Она фыркнула.
— И еще получишь. За то, что устроил в Катании.
Совпадением это быть не могло. Каким-то образом им стало известно, что он собрался провернуть, его не только не бросили на растерзание, но и прислали подмогу. Значит, все получилось? Риган вглядывался в лицо дамочки, но она упорно на него не смотрела: затушив сигарету, убрала часть ключа в сумочку и повернулась к иллюминатору. Подтянула под себя длинные ноги, нисколько не стесняясь бесстыдно задравшейся юбки. Теперь Риган получил возможность рассмотреть ее получше. Тонкие черты лица, вздернутый нос, едва уловимая россыпь веснушек на коже. Высокая, изящная и грациозная — была бы сама женственность, если бы не резкость движений и командный тон.
— Как мне к тебе обращаться? — Риган подался вперед. — У тебя есть имя или мне звать тебя Фея-крестная?
— Умойся. Паршиво выглядишь.
Выглядел он и в самом деле неважно. Бледный, как накрахмаленная простыня юной девственницы, темные круги под глазами, ссадина во всю скулу, кровь, размазанная по лицу и рубашке.
Умываться пришлось дважды: когда Риган уже собирался выходить из уборной, самолет попал в воздушную яму, и трюфели с ризотто вернулись в грешный мир.
Выползал он по стенке и буквально рухнул в кресло.
— Они сильно разозлились?
— Сильно. — В ее голосе больше не было сарказма. — Я Беатрис.
— Приятно познакомиться, Беатрис… — Он нагнулся к ней и тут же об этом пожалел.
— Сиди! — Она легко толкнула его в грудь. — Рыцарь печального образа.
Риган с радостью последовал ее совету, даже не стал возвращать насмешку. Так паршиво ему не было давно. Если бы не выматывающие тренировки, лежать бы ему хладным трупом где-нибудь в Катании.
— Легран и Мила? — спросил он, не открывая глаз.
— Сбежали.
Поперек горла встали то ли остатки ужина, то ли ее ответ. Благодарность за помощь растворилась в осознании одного-единственного слова. Все, что случилось сегодня, было зря.
— То есть вы их отпустили?
— Там вулкан, умник, — рыкнула Беатрис, — триста тысяч человек населения плюс туристы! Еще вопросы есть?
Он это знал, но не мог поверить, что все так закончилось. Мила была в отключке! Так близко подобраться к ней еще никому не удавалось. Риган сжал зубы. Головная боль не позволяла сосредоточиться, но теперь это было бессмысленно. Беатрис была не настроена на беседу, и он понимал, что подробностей от нее не добьется. Да и к чему выяснять, что там дальше произошло. Момент упущен. Все псу под хвост…
— Что насчет Левандовского?
Ян не появился в отеле, и Риган искренне надеялся, что его перехватили до того, как он столкнется с Морисом, который не в настроении.
