Тишина.
— Сэм?!
— Где сейчас Риган?
— Он спит.
— Тогда поговорим завтра. Я приеду утром.
Агнесса поблагодарила и нажала отбой, но на душе все равно скребли кошки. Почему Сэм отмолчался? Почему не сказал, что они помогут Лорин? Вернувшись в постель, она обняла Ригана и тесно прижалась к нему, в ответ он что-то пробормотал сквозь сон. Агнесса надеялась, что он поймет ее и простит за то, что не сказала сразу. Она думала, что не сможет заснуть, но все-таки задремала.
Ей снилась бледная Лорин со связанными за спиной руками и Риган на краю пропасти. Мила стояла у моря, высокие волны шли одна за другой, стирая Мальту с лица земли, но ей они не причиняли вреда. Лицо, искаженное ненавистью и злобой, разрезала кровавая рана изогнутых в усмешке губ. Вода крошила камень, швыряла людей, как щепки. Агнесса металась по постели и, даже когда вырвалась из цепких лап кошмара, ей казалось, что до нее до сих пор доносится смех. Смех Милы, прорывающийся сквозь шум бушующего потока, который нес с собой разрушение и смерть.
* * *
Она любила подолгу нежиться в объятиях Эванса, но сегодня поспешно выскользнула из постели. Замаскировала темные круги под глазами и отправилась на кухню. Оставалось надеяться, что утро Шеппарда не затянется до обеда. Риган не настолько наивен, чтобы ей удалось обвести его вокруг пальца второй раз.
Впервые совместный завтрак казался Агнессе обременительным. Если Риган и заподозрил что-то, то виду не подал. Либо она была хорошей актрисой, либо он просто еще не до конца проснулся. Сэм приехал, когда они допивали кофе. Стоило машине остановиться у дома, Агнесса вскочила, едва не выронив чашку, и замерла под удивленным взглядом Эванса.
— Выходные кончились, — мрачно произнес Риган.
Агнесса беспомощно взглянула на него. Она знала, что новость его ранит, но не представляла, как смягчить боль. Сердце колотилось так, что становилось трудно дышать. Оставалось надеяться, что Сэм привез хорошие новости.
— Риган… — Никогда в жизни ей не было настолько тяжело произнести несколько слов. — Мила похитила Лорин.
Лицо Эванса окаменело.
— Так вот зачем понадобился несостоявшийся баскетболист?
— Я знаю, что Лорин — твоя семья, — Агнесса придвинулась к нему и взяла за руку, — что в прошлый раз ты отправился один и что сделаешь это снова. Я не знаю, почему ты ничего мне не сказал про свой план и почему так поступил, но… Риган, это самоубийство.
— С Милой все было просто. Я собирался с ней подружиться, открыть Город, потом прибежали бы наши, побили плохих, а ты смогла бы вернуться домой.
— Ты… — Ее голос дрогнул. — Ты что, сделал это ради меня?
— В целом и общем это пошло бы на пользу всему миру. Как ты сама сказала, Мила слегка того.
— Но почему ты…
— Солнышко, она поставила условие — привести тебя.
— Но… Ты мог бы обратиться к Сэму. Он бы не стал мной рисковать! Он бы что-нибудь придумал и…
Агнесса резко замолчала: его рука под ее пальцами напряглась.
— В талантах Шеппарда я не сомневаюсь, — Риган поднялся. — По крайней мере, в одном.
— О чем ты?!
— Лапша на уши, продвинутый уровень. — Он оперся о стол. — Хотя некоторым на удивление нравится обманываться. Думаешь, он сюда приехал сообщить, что лично спасет Лорин, а нимб у него по дороге отвалился, потому что он очень спешил? Ему нужно проследить, чтобы я случайно не убежал ее спасать. Потому что без иллюзии они в Город не попадут.
Раздражение медленно закипало в душе.
— Сэм приехал, потому что он мой друг, — возразила она, сложив руки на груди.
Риган легко оттолкнулся от стола и направился к выходу.
— Что ж, тогда спроси его, — он усмехнулся, — может, дело не только в лапше.
Агнесса задохнулась от возмущения и почувствовала, как горят щеки. Живо вспомнился ужин у Шеппарда и поцелуй. Но сейчас она думала только об Эвансе и его жизни.
— Риган, — она остановила его в дверях, — между мной и Сэмом ничего не было.
— Не надо усложнять, Агнес, — Эванс издевательски улыбнулся, — даже если и было, меня это не касается.
Риган нарочно скомкал ее имя, лишь бы сделать больнее. Агнесса сжала кулаки, чтобы не залепить ему пощечину. Как он мог обвинить ее в связи с Сэмом?! Она оттолкнула его и пулей вылетела из кухни, ее трясло от плохо сдерживаемого гнева. Черствость Эванса и жестокие слова ранили слишком глубоко, чтобы выдержать еще и насмешку в его глазах.
Сэма впустила Джуна. Она соображала на удивление шустро, поэтому сейчас ее и след простыл — должно быть, срочно засобиралась за продуктами. Шеппард терпеливо дожидался в гостиной, сдержанно поздоровался и даже не улыбнулся.
— Знаю, что не вправе просить, — прошептала она, — но Лорин не должна пострадать, она тут ни при чем. Мы не можем оставить ее одну!
— Агнесса, присядь. Мне нужно поговорить с Эвансом.
— Да, Агнес, присядь… — Риган смотрел на них, прищурившись. Его насмешки сочились ядом. — Сейчас тебе популярно объяснят, насколько им дорога Лорин, а главное, выдадут длинный список благих намерений, почему она должна сдохнуть.
Сэм шагнул к нему, и Риган мгновенно подобрался, готовый к драке. Таким злым Агнесса его еще не видела — даже в Эванс-Холле, когда он узнал о звонке Рите.
— Риган, перестань, — с мольбой выдохнула она и встревоженно посмотрела на Шеппарда. — Неужели так сложно просто поговорить?
— Разговаривать можно, когда тебя слышат, — негромко ответил тот. — Эванс сейчас к этому не готов.
— Было бы о чем. Хрен идейный.
Она и пикнуть не успела: пространство искривилось, по комнате заметались тени, превратившись в очертания человеческих фигур. Теперь уже Агнесса и сама не могла бы сказать, который из этих семи Эвансов — настоящий. Сэм без труда разобрался с четырьмя иллюзиями, но ошибся с пятой. Или же просто не успел. Риган бил на поражение, и Шеппард отлетел к стене. Иллюзии растаяли, в гостиной остались двое. Они не уступали друг другу: несмотря на то что Сэм был ощутимо выше и сильнее, Риган двигался быстрее и не гнушался подлых приемов, да и Шеппард его не щадил.
— Пожалуйста, прекратите!
Как ни странно, остановились оба, ни один не воспользовался преимуществом. Мужчины продолжали стоять неподвижно, подобравшись и тяжело дыша, но ярость обрела выход в драке, поэтому сейчас Риган смотрел на Шеппарда равнодушно. С тем же успехом на его месте мог оказаться стол.
— Мы оба прекрасно знаем, — жестко произнес Сэм, — что мисс Бейл оказалась в беде из-за твоей выходки.
Риган поднял руки вверх.
— Нокаут. Только объясни этой наивной женщине, что помогать ей никто не станет. Я пас.
