— Послушайте, Макс, — быстро, но всё же стараясь не глотать
слова, начал Фандорин. — Я не знаю, какую жизнь вы прожили и почему занимаетесь
тем, чем занимаетесь. Наверно, вам за это хорошо платят. Наверно, вам нравится
ощущение риска. Не сомневаюсь, что у вас есть веские основания относиться к
человеческому роду с презрением. Всё так. Но ведь у вас есть душа. Это не
выдумки, она действительно есть! И ваша душа подсказывает вам, что можно
делать, а чего ни в коем случае нельзя. Вы, конечно, не всегда ее слушаете, но
всякий раз, когда вы идете ей наперекор, вам потом бывает скверно. Ведь так?
Черт! Снова телефон! Как не вовремя!
— Я… Сейчас. — Макс щелкнул пальцами Утконосу. — Толь,
проверь, тут ванная со звукоизоляцией или как… Сейчас, Жанна… Да, оба очнулись.
Утконос отсутствовал меньше десяти секунд. Вернулся, кивнул.
— С изоляцией, — сказал в трубку Макс, и разговор
закончился.
Пряча телефон в карман, пояснил:
— На светофоре стоит, Петровско-Разумовское проехала. Ну,
гонит!
— Вы же понимаете, зачем ей это нужно, — еще быстрей
заговорил Николас. — Она собирается истязать девочку. Даже не ради того, чтобы
выпытать какую-то информацию. Какую информацию может знать ребенок? Нет, ваша
начальница просто выместит на ней свою ярость. Может быть, сейчас вам кажется,
что это неприятный инцидент, не более. Но пройдут месяцы, годы, а это ужасное
злодеяние будет висеть на вашей совести камнем. Вы будете слышать крики, видеть
искаженное болью лицо ни в чем не повинной девочки. Вы не сможете это забыть!
Опять звонок.
— Я… Сейчас… Толя, сходи, посмотри, а розетка там есть?
— Есть, я смотрел, — впервые за всё время раскрыл рот
Утконос.
— Есть, — доложил Макс. — Вы где? Ясно.
Положил телефон на стол.
— Уже свернула на Кимринскую. Сейчас будет. Несется, как
ведьма на метле! Мне жаль, Николай Александрович. Правда, жаль, но…
— Да вы не меня жалейте! — перебил его Ника. — И даже не
девочку. Вы себя пожалейте! Если в вас остается хоть кусочек живой души, вы же
потом сами себя изгрызете!
— Нет, не могу. И кончайте вашу пропаганду, не то надену
железки и рот заклею. — Макс встал, выразительно позвенел прицепленными к поясу
наручниками. — Если Жанна прикажет, я вас лично лобзиком на бефстроганов
настругаю, при всем хорошем отношении. Я не слюнявка, а профессионал, ясно? Вы
бы лучше насчет ликвозола подумали, а то поздно будет.
Из передней донесся скрежет ключа. Ничего ужаснее этого
обыденного звука, такого мирного, домашнего, Николасу доселе слышать не
приходилось.
— Ну вот, опоздали, — развел руками Макс. — Толя, пригляди-ка
за ним.
И вышел в холл.
Жанна ворвалась в комнату со стремительностью гоночного
автомобиля. Волосы новоявленной Медузы топорщились черными змейками, лицо
застыло в маске ярости, а зрачки сжались в крошечные точки. Нанюхалась кокаина,
догадался Николас, пятясь к стене.
Он был готов к тому, что кровожадная мстительница сразу
кинется на свою жертву — собьет с ног, вцепится в горло, а то и выстрелит, но
Жанна на него даже не взглянула. Остановилась и медленно, даже несколько
заторможенно, произнесла:
— Сегодня день моего позора. Моя репутация погублена,
восстанавливать придется долго. Но ничего, я уже придумала, как извлечь из
этого разгрома пользу. Такое устрою — легенды будут рассказывать. Ни одна тварь
не посмеет со мной шутки шутить.
— Что делать-то? — нервно спросил Макс. — Ты говори.
Она кивнула в сторону холла.
— Там у меня в сумке магнитофон. Буду работать с девчонкой в
ванной и записывать. Потом пошлю кассетку Куцему. Хотела на видео, но аудио
лучше. Можно и по телефону запустить, и по офисной трансляции — отовсюду. Он у
меня, сука, от любой техники шарахаться будет. Что бы ни включил — отовсюду
вопли доченьки. Ночью, днем. Здесь, за границей. Денег и времени я не пожалею.
Представляете? — Ее губы раздвинулись в стороны, но это трудно было назвать
улыбкой. — Включает Куцый утром электробритву, а оттуда писк: «Па-апа!
Па-почка! А-а-а-а!». Я знаю, как это устроить — вопрос техники.
— Послушайте, вам сейчас не об этом нужно думать! — громко,
словно к глухой или буйнопомешанной, обратился к ней Фандорин. — Ваша главная
проблема — Ястыков. Вы его подвели, ваш план не сработал. Он захочет с вами
рассчитаться. Не отнимайте жизнь у других, лучше спасайте свою!
Жанна развернулась к нему всем телом, и Николас вжался в
стену.
— А, мастер разумных советов! Спасибо за рекомендацию, но с
Олежеком я уже поговорила, проблем не будет. Как же мне быть с вами,
добросердечный Николай Александрович? — Она посмотрела на него взглядом повара,
решающего, как бы ему приготовить кусок мяса. — Нет, током в чувствительные
места я вас жучить не стану. Есть идея получше. Для начала вы послушаете, как
визжит и орет ваша Мирочка. А потом я организую вашему семейству инсценировку
по Эдгару Аллану По. Читали про дом Эшеров? Мое любимое литературное
произведение.
Она засмеялась, довольная произведенным эффектом. Потом
деловито приказала:
— Девчонку раздеть, запястья и щиколотки сковать. Рот не
затыкать — пускай солирует.
— А этого? — спросил Макс, показав на Фандорина.
— Пускай бегает вокруг, машет руками. Работать веселей. Если
размашется слишком сильно, стукните разок-другой, но не сильно, чтоб не
отрубился. Давайте, парни, давайте!
— Сейчас сделаем.
Макс вышел из комнаты и направился к двери, о которую упрямо
и безнадежно билась Миранда. Второй охраннник почесал ножом бровь, поднялся со
стула, но дальше не двинулся — видимо решил, что напарник справится и один.
Выскочив в холл следом за Максом, Фандорин крикнул только
два слова:
— Ради Бога!
Жанна и Утконос стояли у него за спиной, но магистр их не
замечал. Его взгляд был прикован к крепкой, поросшей рыжеватыми волосками руке,
которая тянулась к засову — миллиметр за миллиметром, нескончаемо. Время
растягивалось, будто резиновое, секунда всё никак не желала кончаться.
И вдруг оказалось, что Николас существует в другом временном
масштабе, что он может поймать эту нескончаемую секунду за гуттаперчевый хвост,
удержать, вернуть обратно.
