1. Гарантии от преждевременного срабатывания.
2. Улучшенная регулярность горения.
3. Повышенная безопасность подготовительных операций.
4. Упрощение подготовительных операций.
5. Значительное сокращение числа типов взрывателей.
6. Улучшенные общие характеристики.
Эпоха деревянных взрывателей была окончательно и триумфально установлена.
В целом процесс изготовления деревянных взрывателей был следующим.
Корпус делался из бука в форме усеченного конуса с усеченной вершиной, куда вставлялся запал. Внутренность высверливалась, обкладывалась бумагой и заполнялась смесью селитры, серы и молотого пороха. Отверстия в стенках, отмечающие десятые доли дюйма, заполнялись ружейным порохом (замазка, используемая в предыдущих моделях, была отменена). Днища пороховых каналов соединялись быстрогорящими огнепроводными шнурами, а на уровне верхнего отверстия состав присыпался молотым порохом, чтобы обеспечить точность на коротких расстояниях. Головную часть образовывала заглушка из пушечной бронзы, ввинчиваемая в верхнюю часть корпуса, на которую засыпалась смесь на один уровень с верхом взрывателя. Из центра этой заглушки выступал к низу медный штырь, обхватывающий часть быстрогорящего шнура, концы пропускались через два отверстия на стороне головной части. Быстрогорящий шнур прокладывался в пазу вокруг головной части взрывателя и защищался тонкой медной полоской, закрываемой лентой, конец которой оставался открытым. Полоска меди служила как защита от влаги и предохраняла от преждевременного срабатывания и взрыва. Для приведения взрывателя в боевое положение надо было открыть необходимое отверстие с помощью специального крючка-сверла из расчета полсекунды на десятую дюйма и, после установки в снаряд, снять ленту. При выстреле вспышка пуска зажигала взрыватель, и состав начинал гореть со скоростью 1 дюйм за пять секунд, пока не достигал открытого отверстия. По нему огонь проникал в канал с порохом. Если никакого отверстия не было открыто, то это откладывало взрыв на максимальное время.
Американцы использовали деревянные взрыватели аналогичной конструкции, но сохраняли бумажные колпачки. Также у них были конические взрыватели, вставляемые в металлическую или деревянную заглушку, вставляемую, в свою очередь, в запальное отверстие снаряда.
Имелось четыре типа таких взрывателей, отличающихся скоростью горения (срабатывания), различаемых цветом. Черный горел один дюйм за 2 секунды, красный – 3, зеленый – 4, желтый – 5 секунд. Бумажные взрыватели были 2 дюйма длиной, и, при необходимости, их можно было обрезать. Они отбирались исходя из времени полета снаряда. Взрыватели подобного типа использовались Американской береговой охраной на 15-дюймовых гладкоствольных орудиях системы Родмана до начала ХХ века. Введение нарезных орудий привело к изменению конструкции деревянных взрывателей. Поскольку зазор между снарядом и стволом в этом случае сводился к минимуму, пламя при выстреле снаряда не могло более поджечь запал взрывателя. Поэтому в конструкцию взрывателя были введены детонатор – колпачок с соответствующей смесью и боек, поддерживаемый на медной проволоке. Отдача от выстрела инициировала спуск бойка. Такой взрыватель был предварительно утвержден 13 января 1864 года. Приблизительно в это же время в США внедрялся взрыватель Бормана. Изготавливаемый из сплава олова со свинцом (pewter – пьютер) и легко устанавливаемый, он долгое время использовался в полевой артиллерии для шрапнели и фугасных снарядов. В этом взрывателе использовалось кольцо временной задержки, заполненное специальным составом. На крышке взрывателя был нанесен круг с делениями в секундах. Для установки в рабочее положение необходимо было сделать надрез на соответствующей метке: 3 – задержка на 3 секунды, 4 – на четыре и т. д., чтобы вскрыть заряд в нужном месте. Кольцо горело, пока не выгорало до нулевой отметки, на которой взрыватель срабатывал. Его взрыв выбрасывал жестяную пластинку со дна взрывателя и подрывал заряд снаряда.
Поскольку такой взрыватель мог задерживать разрыв снаряда не дольше шести секунд, от него пришлось отказаться при увеличении дальности полета снаряда. Его самым большим недостатком было то, что он иногда не срабатывал.
Взрыватели Армстронга были приняты для применения британскими ВС 13 апреля 1860 года для снарядов нарезных казнозарядных орудий. Первые такие взрыватели назывались модель А и изготовлялись из белого металла. За ней последовала целая серия модификаций, закончившаяся моделью F, утвержденной 21 сентября 1867 года как первый взрыватель типа «таймер и удар» (time and percussion). Поскольку ударный механизм часто не срабатывал, его вывели из употребления, оставив, таким образом, свободное поле для E Mark III как единственного взрывателя снарядов пушек Армстронга. Этот тип взрывателя стал прототипом современных взрывателей с таймером. Изготовлялись они из латуни, содержали кольцо с медленногорящим составом, который поджигался детонирующей капсулой, удерживаемой специальным диском, который срывался при выстреле и «насаживал» капсулу на боек взрывателя. Такой взрыватель превосходил взрыватель Боксера по точности срабатывания и, хотя изначально был предназначен для использования только для осколочных снарядов в ВМС, вскоре был утвержден для использования в шрапнельных снарядах. Следующий комбинированный взрыватель «таймер и удар» был представлен Уильямом Армстронгом (William Armstrong) 12 декабря 1881 года. В последующей классификации он был определен как «таймер и удар № 52» (Time and Percussion No. 52). Это было слияние Е-таймер-взрывателя и взрывателя инерционного типа (ВИТ).
Нерегулярность горения оставалась значительным недостатком взрывателей, но была надежда на то, что это препятствие будет преодолено после введения «взрывателя Т и П короткий» (Fuze T and P short). Разработчики надеялись, что их взрыватель будет гореть с большой регулярностью, точно сработает на коротких и длинных дистанциях и обеспечит срабатывание взрывателей ВИТ. Их надежды, в определенной степени, оправдались. Предполагалось, что такой взрыватель заменит «таймер и удар № 52» для небольших казнозарядных орудий. Совпавшее по времени поступление дальнобойных орудий этого типа, имевших более высокую дульную скорость, усложнило их задачу. Сразу возникла проблема эффективности их срабатывания на больших расстояниях. Стало понятно, что применение медленногорящих составов не может решить этой задачи, поскольку нерегулярность их горения с замедлением лишь возрастает. Существовало только два альтернативных решения этой проблемы: либо увеличить эффективный диаметр кольца, либо ввести второе кольцо. Второе решение было опробовано безрезультатно Уильямом Армстронгом. Поэтому 28 мая 1887 года был принят вариант увеличения кольца «взрыватель Т и П чувствительный, средний № 24» (Fuze T and P sensitive, middle No. 24). В этом взрывателе использовался иной механизм активации. Ранее все взрыватели активировались при выстреле: либо рвалась нить, удерживающая боек, либо переворачивался шарик, удерживающий капсюль. Но у некоторых орудий с малой скоростью вылета снаряда приходилось делать эти нити очень тонкими, такие взрыватели становились опасными при зарядке. Эта проблема была решена за счет использования центробежных сил, отбрасывающих бойки в виде шариков с иглами. Затем последовал «взрыватель Т и П № 56» (Fuze T and P No. 56), но лишь в 1901 году «взрыватель Т и П № 58» (Fuze T and P No. 58), первый двухрядный взрыватель, был утвержден для применения в вооруженных силах. Это изобретение открывало новые возможности при проектировании взрывателей шрапнельных снарядов на дальних дистанциях.
