Каир – одно из наиболее восхитительных мест пребывания, климат здесь благоприятен и полезен для здоровья в течение большей части года. Несмотря на некоторую грязь и нищету, упоминания о которых мы встречаем во всех восточных романах, Каир – это город дворцов и роскоши. Долгое время в его архитектуре и традициях преобладали европейские мотивы. В Каире ощущалось в основном французское влияние, а в Александрии – итальянское. Если у вас есть деньги, вы можете позволить себе любые парижские излишества и удовлетворить любое свое желание. Это место становится все более популярным среди англичан, которые вызывают большее почтение у местных жителей, нежели любые другие иностранцы, потому что снискали репутацию щедрых и обязательных людей. Автор неоднократно слышал, как местные жители высказывали пожелание, чтобы страной правили именно англичане, а не хедив.
Египет под властью англичан мог бы восстановить свое утраченное господство. На примере Индии мы, наконец, узнали, как управлять коренным населением. Турки за четыреста лет достигли лишь небольшого прогресса. У нас было двести лет, чтобы усвоить урок, и мы сделали небольшой шаг вперед. Порицая турок за презрение к простым феллахам Египта, лукавым грекам и флегматичным болгарам, мы все же не можем бросить в них камень, поскольку и сами не без греха. Наши образованные, исповедующие христианство соотечественники в Индии называют высокородных брахманов и прочих благородных индусов презрительным словом «черномазые». Согласитесь, это уже никак нельзя назвать политикой умиротворения.
Наверное, нет более подающего надежды человека, чем египтянин. Он трудолюбив, безгранично привязан к своей земле, терпелив, способен к обучению, умен и умеет быть благодарным за проявленную к нему доброту. Более того, в нем течет кровь благородных предков. Египтянин – отпрыск замечательной, хотя и сошедшей со сцены цивилизации. Притеснениям со стороны чужеземцев на протяжении 2500 лет не удалось сломить дух египтян, которые, кажется, сейчас столь же веселы, жизнерадостны и свободны, как на древних рисунках, сделанных более пяти тысяч лет назад.
Исповедующие ислам, но не склонные к фанатизму египтяне приняли веру Магомета, будучи завоеванными сарацинами из Аравии, подобно тому как они принуждены были склониться перед христианством, когда ими правили христианские правители. Покорное повиновение было отличительной чертой египтян с древнейших времен. Кто может сказать, какие перемены к лучшему произойдут, если власть в свои руки возьмут энергичные и прогрессивные англичане?
Какое будущее ждет Африку, если Египет станет нашей колонией на севере, подобно Южной Африке?
Но давайте спешимся с Пегаса нашей фантазии и взглянем на пирамиды с более прозаической точки зрения.
При строительстве пирамиды использовался гранит, мрамор и известняк. Гранит и мрамор пошли на облицовку коридоров и камер, а саму пирамиду сложили из нуммулитового известняка, доставшегося нам в наследство от третичного периода (эпоха эоцена). С глубокой древности, на протяжении бессчетных тысяч или сотен тысяч лет, бездонное море копило в себе колоссальные отложения – осколки древних скал с известняковыми вкраплениями. Время превращало живые организмы, кораллы и моллюсков в камень, поднимая морское дно, ставшее домом для человечества. Империи Вавилона, Персии, Греции, Рима, сарацины, турки, мавры, крестоносцы – все они царили на этой скале истории. На ней спало дитя из Вифлеема, на ней была возведена Великая пирамида Гизы.
Гранит, из которого состояла облицовка пирамиды, несомненно, происходит из Элефантины и Сиены Верхнего Нила, а алебастр из гор Халил, у Красного моря. Камни пирамид содержат 95 % известняка, 4 % окиси алюминия и 1 % окиси железа. Ливийский холм, на котором стоит пирамида, состоит из камня.
Ров
Перед пирамидой можно увидеть необычный ров, который, судя по всему, не привлек внимания большинства путешественников. Первым о нем заговорил в 1816 году доктор Ричардсон. Вот что он пишет: «Здесь есть широкий и глубокий ров, вырубленный в скале и идущий параллельно восточному фасаду большой пирамиды. Ров этот достаточно широк, шире, чем гужевая дорога. Возможно, по нему ездили повозки к водоему. Ров наполовину засыпан песком, а с восточной стороны к нему примыкает канал, похожий на канал для транспортировки воды… Я склонен считать, что это канал, по которому вода из Нила доставлялась к пирамиде».
Г-н Эгню описывает два рва, северный и южный, оба параллельны пирамиде. Он также отмечает третий ров, обращенный к насыпи и протянувшийся почти на 60 метров. Первые два рва по протяженности были равны третьему. Сэр Эдмунд Бекетт в своем чрезвычайно любопытном труде по архитектуре, изданном в 1876 году, говорит о желобах, выдолбленных в пирамиде под углом 51º50'. По его мнению, «это были образцы для моделирования наклонных граней пирамиды, сделанные в таком большом масштабе, чтобы избежать ошибки».
Мостовая
Геродот рассказывает длинную историю о дороге или небольшой насыпи, по которой камни уже готовые к употреблению, как и в случае с Иерусалимским храмом, могли перевозиться от реки к строительной площадке. Сооружение дороги заняло около десяти лет, она была облицована камнем, украшенным иероглифами. Протяженность ее составляла пять стадиев. Какова была длина стадиев? Некоторые полагают, что около 183 м. Французские ученые считают, что 186 м, а г-н Эгню говорит о 184 м. Таким образом, общая протяженность дороги могла составлять около 915 м.
Диодор писал, что в его время дорога уже совсем исчезла. Это еще одно доказательство неточности греков. Диодор свидетельствовал, что видел все своими глазами, а на деле лишь изложил услышанное. Г-н Джон Гривс, профессор астрономии из Оксфорда, поверил греческому историку и счел лишним самому удостовериться в прочитанном. В 1637 году он написал, что от дороги «теперь ничего не осталось». Спустя сто лет Египет посетил датчанин Норден и сразу заметил то, что он назвал мостовой: «Здесь еще можно увидеть значительную часть превосходной мостовой, можно понять, с какой целью она использовалась. Возле третьей пирамиды есть похожие остатки другой мостовой».
Покок тоже видел и описал остатки этой мостовой. Другой путешественник, посетивший Египет ранее, дает описание остатков дороги, которую он сумел проследить на расстоянии 457 м, затем дорога затерялась в наносных отложениях. При этом, однако, заметив следы дороги, ведущей к третьей пирамиде, он ничего не говорит о второй. Ричардсон полагал, что эту дорогу построил Саладин, сорвавший внешнюю облицовку с пирамиды, чтобы использовать ее для строительства своих сооружений в Каире. Современные ученые полагают, что дорогу можно проследить в направлении восток-север-восток от пирамиды на 366 м. Вот что говорит об этом г-н Эгню: «Я полагаю, что эта мостовая вела к восточному фасаду Великой пирамиды и оканчивалась в 48 метрах от основания пирамиды».
Как была построена пирамида
Один именитый архитектор поведал миру, что пирамида была сооружена из песка. Вода якобы с помощью сложного механизма подавалась на требуемую высоту, смешивалась с песком и другими составляющими, из этой смеси формировались блоки нужного размера и укладывались ряд за рядом в формы. Г-н Перринг считал, что при строительстве пирамиды использовались леса.
