Свернула в переулок между двумя отстроенными домами, здесь было не так шумно. Зато мусора было достаточно, настоящие горы, можно присесть куда-нибудь и стать мусорной королевой.
— Эй! — окликнул меня мужской голос. Сердце ушло в пятки. Черт, вдруг узнают и полетят все поиску Мишель Дюран.
— Не видела здесь блондинку твоего роста? — задал вопрос мужчина, когда я развернулась.
Это был один из строителей. И меня он не узнал, смотрел внимательно, но не узнал.
— Я видела только мусор, — показала на горы мусора.
— Вчера только убрали, — цокнул языком мужчина и побежал куда-то дальше.
Быстро же мусор копится тут. Я посмотрела на него ещё раз, и он на глазах стал полупрозрачным и исчез вовсе.
— Спасибо, подруга, — пронеслась девушка мимо меня.
Я хватаю её за руку. Повезло страшно.
— Мишель.
Как я её узнала? Да потому что это моя внешность!
Зелёные глаза загорелись знакомым голубым цветом.
— Ты, — признала меня девушка.
— Хелен, — напомнила я, продолжая удерживать её за руку. — Мишель, у нас проблемы.
Мишель выругалась далеко не как дама высшего общества, потянула меня за собой и взмахом руки появились те же горы мусора. С той разницей, что теперь я по другую сторону.
Я пересказала ситуацию, опуская пару подробностей. Под конец моей истории Мишель усмехнулась.
— Удачно можно сказать всё сложилось. Мне надо было вернуться.
Решив за мой честный рассказ отплатить той же монетой, Мишель рассказала о своих приключениях.
На деле её любовник был один из верхушки некой группировки, что хочет любой ценой развязать войну между Ларронией и Руйнуром. Они, как выяснилось, договорились с бандой нехилых магов, но главарь тех потребовал оплатить их помощь артефактом. Барабанная дробь! Это было то самое чёртово кольцо, из-за которого вся эта катавасия закрутилась! Далее Мишель украла кольцо и пустилась наутёк, но её заметили, началась погоня. Примерно так она оказалась за грудой наколдованного мусора.
Мы обсудили дальнейшие действия. Как самим выйти сухими из воды, сохранить жизни лордам Дюрану и Брайту, избежав неприятного осадка в отношении стран (а со слов Мишель он образовался из-за этой ситуации).
Для начала плана нам обоим требовалось вернуться в замок.
* * *
Я сделала последний на ближайшее время глубокий вдох, прежде чем Мишель затянула на мне корсет. Первый момент казалось, что я задохнусь, но после пары вдохов я успокоилась. Он был не таким уж и тугим, как показалось сначала.
— Так, залезь на кровать, — скомандовала Мишель, мне осталось только подчиниться.
Для нашего плана вся моя жизнь в руках этой магички. Если это зачарованное бело-темно-синее платье даст осечку, я стану кровавой лепешкой. Хохотнула, но тут же пожалела из-за корсета.
Потом подпрыгнула с кровати и, о да, я зависла в воздухе и двигалась к противоположной стене. Опустила мыски вниз, опустилась и сама. Итак, платье для полётов и туфли для управления летающим платьем работают как часы.
— А корсет расслабить чуть-чуть нельзя? Я не уверена, что смогу хохотать, — я глянула на Мишель, рассматривающую своё обручальное кольцо.
— Я не уверена, что летательные способности сохранятся, — отвлеклась Мишель. — И хохотать не обязательно, просто громко скажи, что ты из Культа Миргины.
Как я поняла, этот культ нечто вроде главной внутренней проблемы на родине Мишель. До того, как Матрис стал послом, он возглавлял отдел по поиску последователей этого культа. Деятельность была удачной, поэтому Мишель посчитала, что у культа будет зуб на её мужа.
— Держи, — она отдала кольцо с большим не желанием, оставив в руках полупрозрачный дубликат.
Ох, как мне не нравился наш план. Потом Мишель легла на пол, мне нужно было связать её. Я спрашивала Мишель, почему она так старается, она пожала плечами, мол, интересно.
— Кстати, — изрекла Мишель, когда связав ноги, я перешла к рукам. — При желании я могу сказать, что ты помогла мне выйти на похитителей кольца. Никто не придаст такому гласности, от того, что мы женщины, но в глазах тех, кто об этом будет знать, все твои прегрешения исчезнут. Фактически, ты помогла сохранить мир между двумя странами.
— Но ведь это ложью будет.
— Почему же? Ты помогла, играя роль меня. Мне всё равно придётся объяснять, откуда у меня украденное кольцо.
— Поступай, как знаешь, лишь бы за мной больше Кристофер не гонялся, — выдохнула я.
Мишель загадочно улыбнулась. Толку от такого великого деяния, монеты в кармане не зазвенят. Зато Кристофер будет обо мне лучшего мнения… Мотнула головой, сейчас надо сделать так, чтобы он вообще смог вечером иметь какое-то мнение.
Когда Мишель была связана, я подошла к окну. Дуэли проводились в специальном месте, окруженном невысокими столбами. Из окна оно было видно. Не так хорошо как хотелось бы, но хоть как-то. Наблюдать пришлось не долго.
— Вот, вышли.
Хотя я не уверенна насчёт дуэлянтов, но толпа желающих поглядеть вышла. Среди толпы не могло быть жен, а гарем можно было хоть весь притащить.
— Пока долетишь. Вперёд, — приободрила Мишель.
Я села на подоконник, помедлила, прежде чем перекинула ноги. В ушах гул от собственного сердцебиения. Сейчас надо прыгнуть и верить в платье. Но если оно не сработает, я — лужица. Совершенно нет возможности хоть где-то зацепиться. И некоторое время назад меня бы это остановило, а сейчас я думала лишь о том, что если не прыгну, Кристофер будет мертв. Ну или по крайней мере в большой опасности.
Я тряхнула головой. Нет-нет, глава Тайного отдела тут не при чём, я не хочу быть виновной в войны. Усмехаюсь и отталкиваюсь от подоконника руками. Первый миг я падала, страх успех пронзить меня с головы до пят, но потом падение прекратилось. Я летела.
В детстве я мечтала летать. Для меня эта возможность была синонимом свободы. Подняться в синее небо и улететь в даль. Но вот сейчас я лечу, но собираюсь опуститься на землю в ближайшую минуту. Я не хочу подниматься выше и лететь дальше. Словно и свободы уже не желаю…
Опускаюсь на один из столбиков вокруг дуэлянтов. Ещё не начали, обмениваются суровыми взглядами. Меня увидел один, заорал, увидели все. Кристофер и Матрис были удивлены. Теперь надо действовать.
— Вы и забыли наверное о нас, лорд Дюран. Зато мы вас помнит, — говорила я зазубренную речь. — Я из Культа Миргины.
Судя по лицу Дюрана, я правильно произнесла название культа. Срываю обручальное кольцо с пальца и бросаю на землю. На месте кольца появляется Мишель, которая связана. Если верить её магии, сейчас я выгляжу как типичная представительница культа этой Миргины. Я же могу видеть лишь то, что кончики волос красные.
