— О..? — подтолкнула я его продолжить, так как он замолчал.
— О выбросе силы от тебя.
— Много нецензурных слов! — произнесла я после паузы.
— Кирюш! — укоризненно отозвался Ивар и издал смешок. — Но в целом поддержу.
— Ладно, нам пора. Где тут единорог? Попрощаться бы… — Я повертелась, разыскивая взглядом силуэт белого рогатого коня.
Ну и? Где его носит? Или даже «спасибо» не скажет?
«Ну почему же не скажу? Скажу», — раздался у меня в голове голос, и на границе с деревьями прямо из воздуха проявился сказочный зверь.
Рядом восхищенно выдохнул Ивар и уставился на хозяина рощи во все глаза, а я улыбнулась и тоже мысленно сказала:
«Сделали все, что смогли».
«И даже больше! — мотнул головой единорог, глядя на меня издалека. — Ох и сильна же ты, ведающая! Проси!»
«А что просить-то?»
«Что ты хочешь в подарок от меня, то и проси!» — До нас донеслось ржание, больше похожее на смех.
А я задумалась. Подарок я хочу. Но что можно попросить у сказочного рогатого коня? Драгоценности? Да ну их! Это я и сама потом добуду. Книгу? Ну-у-у… Скучно как-то. Надо нечто эдакое, но что?
«Лошадку?» — неуверенно подумала я.
«Лошадку!» — согласился единорог, и у меня в руке что-то появилось. А судя по тому, как вздрогнул Ивар, то и в его ладони возник некий предмет.
— Что это? — озадаченно спросил дерхан, разглядывая маленькую, размером с мизинец, свистульку в форме коня, выточенную из красного дерева.
А я уже изучала почти такую же, доставшуюся мне. Только моя была из серебристой древесины. Работа, с которой эти свистульки были вырезаны, оказалась поистине филигранной. Мы могли рассмотреть каждый волос в гриве и хвосте, тонкие стрелы ресниц над шальными глазами, рельеф мышц на изящных телах.
Изучив подношение, я вопросительно посмотрела на дарителя, ждавшего вдалеке моей реакции.
«Свистните, и к вам примчатся призрачные скакуны. Как активировать свистки, разберетесь сами. Лошадкам лично дадите имена, которые привяжут их к вам. После поездок будете отпускать их до следующего призыва».
«Вау! Спасибо!» — мысленно воскликнула я и повторила все это вслух для Ивара.
Парень внимательно меня выслушал, после чего без слов прижал правую руку к сердцу и благодарно склонил голову перед волшебным существом.
«Наслаждайтесь, дети, — тряхнул гривой единорог. На секунду задумался, и вдруг в моей руке появилась еще одна свистулька, на этот раз из черного дерева. — А это, ведьмочка, для твоей пары. Отдашь, когда сама сочтешь нужным».
«О! — сразу поняла я, о ком он говорит. — А почему ты…»
«Я же сказал, для твоей пары! Ему не угнаться за тобой на обычной лошади. А ведь он тебя хранит».
Единорог топнул ногой, взвился на дыбы и, не дожидаясь моей реакции, развернулся и исчез среди деревьев. А мы с Иваром переглянулись, убрали подарки в сумки и активировали книжный портал, оставленный Аннушкой.
Вышли из него, к моему удивлению, в аудитории, в которой обычно проходили наши с Карелом занятия у магистра Кариборо.
— Вернулись? — невозмутимо спросила сидевшая за столом фея и отложила ручку. Похоже, она проверяла чью-то работу и мы ей помешали. Но ответить ни я, ни Изверг не успели. — Книгу верните, адепт Стенси. Она вам больше не понадобится.
Ивар дернул бровью, подошел к столу и аккуратно водрузил на него книжный томик. Аннушка же рассматривала меня.
— Все даже лучше, чем я планировала, — наконец кивнула она своим мыслям. — Свободны, адепты, до конца каникул я не желаю вас видеть.
Повторять дважды нам не пришлось. Мы моментально припустили на свободу с чистой совестью. А когда уже спустились на первый этаж главного корпуса, Изверг неожиданно хохотнул и спросил:
— Она всегда такая любезная с тобой и Карелом?
— Не-е-е, обычно все гораздо хуже. Это она, наверное, из-за тебя сдерживалась.
Дерхан покачал головой, но развивать тему не стал. Только поинтересовался:
— Проверим подарки единорога?
— Давай попозже? Хочется привести себя в порядок и переодеться. У нас все каникулы впереди.
На улице царила зима, в отличие от реальности, в которой обитает единорог. Мы вышли на крыльцо и поежились. В тонких кожаных куртках, надетых на рубашки, было откровенно холодно. Вприпрыжку мы побежали от главного корпуса, держась за руки и взбивая снег сапогами, а изо рта вылетал пар. Блин, какой мороз-то! К тому моменту, когда мы домчались до корпусов общежития, меня уже колотило, так замерзла. Ивар держался лучше, но и у него покраснели нос и уши.
— Щ-щас в-в с-сос-сульку превр-ращусь, — клацая зубами, выдала я и громко чихнула.
— Беги скорее, а то простынешь, — шмыгнув носом, улыбнулся парень. На секунду сгреб меня в охапку, поцеловал и подтолкнул к крылечку. — Увидимся попозже, да?
— Ага! — Я несколько раз кивнула, снова оглушительно чихнула и, прыснув от смеха и смущения, нырнула в общежитие.
По ступенькам я взлетела на свой этаж, чтобы хоть немного согреться, и забежала в нашу с Лолой комнату. Там все было так же, как я оставила вечером своего дня рождения. Некоторое время у меня ушло на уборку последствий праздника, потом я отправилась в душ. А когда высушила волосы и переоделась, решила немного поваляться в постели с книжкой. После такой бурной и наполненной эмоциями и впечатлениями прогулки хотелось просто полежать с какой-то приятной выдуманной историей и немного отрешиться от реальности. Прихватив со стеллажа сборник сказок, я подошла к кровати, откинула одеяло и уже собралась лечь, как перстень, подаренный мне отцом Неллины, активировался.
Я замерла над постелью, пытаясь понять, что это значит. Медленно провела рукой над простыней и подушкой, после чего отошла подальше и позвала:
— Мырька! Ты мне срочно нужна.
— Ну? — Спустя несколько секунд передо мной появилась домовушка. — Чего надо, Золотова? Некогда мне!
— Мырька, взгляни на мою постель, пожалуйста. Ты ничего не замечаешь?
Недовольно нахмурившись, домовушка подошла к кровати и начала принюхиваться. И чем дальше, тем выше у нее поднимались брови.
— Я за Карудой! Ничего не трогай! Ни к чему не прикасайся, а лучше вообще выйди из комнаты! — резко приказала она мне и исчезла.
В итоге нашу с Лолой комнату осматривали и обыскивали госпожа Каруда, Мырька, спешно вызванные магистр Даяна Лайвас, Аннушка и ректор. Как оказалось, ядом были политы обе кровати: и моя, и Лолы. Подушки так даже оказались чуть влажноватыми, столько в них вбухали отравы.
Мрачные преподаватели перетрясли все вещи, проверили помещение, желая убедиться, что больше нигде не подсыпано нечто ядовитое. К счастью, все прочее злоумышленник тронуть не успел или не захотел. Меня потом долго допрашивали, кого подозреваю и с кем у нас вражда, но, кроме Иолы Дексовой, я никого назвать не смогла. В другой ситуации я бы не стала ее упоминать, но тут уже не шутки. Хорошо, что меня предупредил артефакт. А Лола? Ее-то за что? Или отравитель не знал, которая из двух кроватей принадлежит мне, и решил действовать наверняка? Чтобы уж точно не промахнуться?
