Самолет вывернул на взлетную полосу, набрав скорость, и подъемную силу, медленно оторвался от земли, и взмыл за облака. Ирина весь полет смотрела в иллюминатор. Елена Павловна, утомленная от сборов, крепко спала в кресле самолета, пропустив полетный завтрак.
4
Над тяжелыми водами Невы стаей пролетали крикливые чайки. Ирина часто гуляла по аллеям университетского городка. Она больше года прожила в городе самостоятельно, где суета ускоряет время жизни. После неудачной попытки поступить в желанный университет, она ощутила, что и другие планы на жизнь изменились, она почувствовала себя несчастной, с ее тонкой душой из позапрошлого века, и в такие мгновения ей становилось обидно до слез. Потом Ирина находила нужные мысли: «Хорошая я или плохая, такая, какая есть». В минуты одиночества приезжала в центр города, и в кафе, смешивалась с беспокойной молодежью, где ощущение одиночества рассеивалось окончательно. И она, как и они, поэты, сочиняла стихи. На миг влюбившись, счастливые, забывали о поэзии, а через месяц снова обнаруживались в этом кафе. Ирину иногда провожали случайные спутники до метро, обещая встретиться в ближайшее время, и исчезали навсегда, а она, как Золушка, была счастлива этим вечером.
За год с лица Ирины сначала исчез золотистый южный загар, потом солнечная улыбка, которая растворилась в толпе прохожих. И вдруг, к весне следующего года, в белые ночи, ее душа жадно пробудилась к новой жизни.
Она работала лаборанткой в институте. Мыла колбы, прибиралась в кабинете профессора. Однажды рассеянный профессор заметил Ирину, его маленькое увлечение к Ирине вылилось в стенокардию возраста. Он подметил, что ее музыкальные пальцы быстро освоили клавиатуру пишущей машинки, и в благодарность за приятные минуты отдыха при подготовке сборника научных трудов, рядом с красивой и обаятельной девушкой, он дал лучшие рекомендации в деканат факультета. Профессор Дремов, по отечески, был с ней нежен. Ирина, в ответ по природному ее кокетству, была с ним беззаботно весела, что привносило незабываемое разнообразие в его академическую жизнь. В ней было все, что бывает только в молодости, полной мерой, очаровательное обаяние юности. Молодость, наконец, принесла удачу, без интриг.
Ирина поступила в университет, впереди ее ожидала блестящая будущая профессия, к которой она не имела никакого интереса. Изобретательная студенческая среда развила ее новые творческие способности. Она скоро забыла о первом не совсем удачном годе своей жизни в городе на Неве и ее злоключениях.
Ей было восемнадцать лет. Субботние вечеринки, танцы. Однокурсники, и ничего не обещающие встречи. Однажды утром она всплакнула, выходя из квартиры, где осталась после вечеринки. У Ирины, это событие, как изжога, прошла изнутри, и, она пообещала сама себе, что больше на глупости, как мотылек, на пламя огня не полетит. С этой минуты она твердо решила впредь быть умнее и расчетливее. Из семи заповедей блаженства она решила остановиться на пяти, молясь под образами святых в церкви.
Летняя теплынь сменила весеннюю слякоть, и Ирина готовилась к сессии в парке на скамейке. К ней подъехали на велосипедах молодые люди в спортивной одежде, увидев, в ней свежесть юности. Они подсели на скамейку, будто невзначай заговорили между собой о природе и погоде. Анатолий назойливо спросил Ирину, заглядывая в конспект, успел рассмотреть там иллюстрацию цветка.
– Роман о цветочках и лепесточках? Так Вы ботаник? Дмитрий это тебе ближе, ты учишься на химическом факультете.
Анатолий уехал на велосипеде и на прощание Ирине и Дмитрию, помахал им рукой: «Пока. Ботаники!». Они быстро забыли о нем.
Молодой человек устремил свой смущенный взгляд на Ирину. Белым стихом в нем проснулась поэзия, оторвав его от земли, и подбросив под облака. Он решил сразу признаться Ирине в любви, и доказать, что он без неё уже не сможет существовать. Он отчаянно произнес: «Вырос. Влюбился. И сердце стучит все быстрей, без оглядки».
Ирина украдкой разглядывала Дмитрия, его правильные черты лица, карие глаза, почувствовав в нем властность, которая бывает у сильных личностей. Для таких людей промедление недопустимо и она подчинилась ему, сделав решительный шаг навстречу.
Через неделю он прислал ей, исписанный лист его рукой, с посвящением стихотворения: «Пусть разметались во сне твои волосы по руке, свеж поцелуй у меня на щеке». Она дописала своей рукой в ответ: «Вечером встречу. И вновь отогреют тебя мои прикосновения! Не люблю ни о чем сожалеть. Грусть бесплодна! Лучше счастьем болеть!».
Так встретились в большом городе два поэта. Теперь они вместе гуляли и проводили вечера, их узнавали прохожие и знакомые. Он любил море, даже матросом плавал, или, как говорят, ходил в море, на рыболовецком судне по Ладоге. И опять он торопливо записывал на клочке бумаги: «Как в детстве твои волосы я растрепал рукой… Перебираю веслами бережно в рыжей воде…. Ты, как солнышко милое всегда со мной.»
Елизавета, подруга по курсу, даже и не спрашивала Ирину, влюблена, или нет, ей было понятно все без слов. Она объяснила Елизавете, что, во-первых, он умный, не произнес ни одной глупости, немного поэт, так, и она поэтесса. И глаза у него честные, он надежен, как крепость. Лиза любопытствовала, когда они познакомятся с родителями. Вопросы подобного рода захватили Ирину врасплох.
Лиза на правах строгой подруги, анализировала, тестируя Дмитрия. «Ты мне все про глаза, да уши рассказываешь, по этим приметам не составишь ваш гороскоп, какие еще приметы у него есть, в сердце, так просто не заглянешь, но все-таки о человеке нужно составить представление. Пара он тебе или не пара?». Ирина отмалчивалась, чем злила и раздражала свою подругу.
Однажды Дмитрий пришел к Ирине в общежитие, в комнате была только Лиза, которая успела немного пококетничать с Дмитрием, на что он пообещал ее познакомить с другом Павлом. После этого Лиза примирилась с Ириной.
У Ирины вертелись мысли от слов, брошенных Лизой, как сорные зерна, которые привели ее в состояние ревности, и она решила провести допрос с пристрастием.
– Мужчины храбры на словах?
– Если про меня говорить, то мои слова любви – это мои чувства.
– За словами следует предложение, не правда ли?
– Хорошо, я делаю тебе предложение руки и сердца.
Ирина вся похолодела от этих слов, вот так все просто, и теперь она должна достойно ответить, а иначе это превратится в фарс, и она останется в глупейшем положении. Нет, он как-то не серьезно сделал ей предложение на брак, и без цветов, хотя цветы были вчера, хотя еще не было повода к испытанию на любовь и верность. Она прижалась к его груди и расплакалась, так, что Дмитрий вновь растерялся, от своих слов признания, и теперь не зная, как ее успокоить, стал порывисто целовать ее глаза, щеки и лоб. Она рыдающим голосом, делая усилие над собой, шепотом произнесла: «Я согласна». Он подхватил ее на руки, прижал к себе. Все-таки в тот вечер он преподнес запоздалые цветы, пообещав, что они сходят к ювелиру, и ей подберут колечко на помолвку.
На кухне они фантазировали в приготовлении экзотических блюд из яиц, молока, докторской колбасы, и конечно, все получалось замечательно по рецептам кулинарного искусства: из блинов – гренки, из сосисок – шашлык. После экспериментов на коммунальной кухне шли в диетическую столовую или в кафе – мороженицу. Они пообещали, что когда поженятся, то в их рационе никогда не будет пакетиков из супа. В четверг будет рыбный день! Этот период жизни они назвали, шербетом, которого было мало, но было сладко.
