Я повернулась и посмотрела на брата с удивлением. Рен не уверен в себе?
Брат уловил мое удивление и утвердительно кивнул.
— Да, это правда. Рен защищает свою территорию, и он неглупый парень. Он бы не стал набрасываться на Шея вот так, посреди урока, если бы не считал, что, возможно…
Ансель не договорил, словно мысль, которую он пытался высказать, была слишком ужасной и нестерпимой для него.
— Что возможно? — спросила я хмуро, чувствуя, как мое сердце бешено стучит.
Ансель перешел на сдавленный шепот. Он смотрел мне прямо в глаза.
— Что, возможно, ты влюблена в Шея.
Мне казалось, что это уже невозможно, но сердце забилось еще быстрее. Стало тяжело дышать. Я закрыла глаза. Возможно ли такое?
— Калла?
Я едва слышала его, оглушенная шумом крови в ушах.
— Ты превратила его?
Я выпрямила спину и впилась ногтями в подушку, разрывая наволочку.
— Это было бы логично, — сказал Ансель, водя пальцем по одеялу. — Ты хотела, чтобы Шей стал одним из нас и тебе не пришлось бы быть с Реном. Шей и был тем вторым волком в пещере, не так ли?
Я не знала, что сказать или сделать. Признаться? Продолжать лгать? Я не хотела, чтобы в это дело были замешаны Ансель и Брин. Они уже пытались защитить меня, солгав Рену. Если они сознательно предадут Хранителей, я даже представить себе не могла, чем это для них обернется. Вне себя от ярости и страха, я затрясла головой. Страх заставил меня лгать снова.
— Нет. Дело не в этом. Это был просто одинокий волк. Я была в пещере одна. Прости, что не сказала тебе, и ты узнал об этом при таких обстоятельствах. Нужно было раньше с тобой поговорить. И с Брин тоже.
— А зачем ты туда ходила? — спросил он с сомнением. — Тебе захотелось пощекотать нервы? Это же смертельный трюк.
— Да, знаю, это было глупо, — призналась я. — Когда я ушла в дозор одна, мне стало любопытно. Я решила заглянуть туда, но пришлось убежать, когда я почуяла паука.
Брат поежился.
— Я бы тоже убежал на твоем месте. Никогда не видел такого огромного паука.
— Я тоже, — сказала я тихо, вспоминая бой с пауком, Шея и Халдис.
— Нужно было с нами поговорить, — нахмурился Ансель. — Рен был чертовски обижен. Он хороший вожак. Хочет, чтобы мы были командой.
— Знаю, — согласилась я.
— Ты нам не доверяешь? — спросил брат. — Я знаю, многое изменилось после нашего объединения, но мы-то по-прежнему твои друзья. Мы бы тебя не выдали, Калла.
— Да, я знаю, Эн, и мне очень жаль, что я этого не сделала.
Помедлив, я решила задать еще один вопрос.
— Почему ты решил, что я превратила Шея? У тебя были еще какие-то причины так думать? Или ты так решил, почуяв запах волка-одиночки в пещере?
Ансель поднял голову и посмотрел мне в глаза. Взгляд его был тверд как кремень.
— Потому что я бы убежал вместе с Брин, если бы кто-то сказал мне, что я не могу быть с ней. Если бы она не была Воином, я бы ей об этом сказал и убежал бы навсегда, только для того, чтобы она осталась со мной.
Я долго смотрела на него, а потом медленно кивнула. Он любит ее. Вот что такое любовь. Так и должно быть.
— Спасибо, что не стала на меня кричать за то, что я это сказал, — поблагодарил меня брат с грустной улыбкой.
Я снова кивнула. Комок в горле не позволял вымолвить ни слова.
— Жаль, что ты не можешь поделиться со мной своими чувствами, Кэл, — сказал он. — И Шей, и Рен — оба они хорошие ребята. Кого бы ты ни выбрала, я не буду осуждать тебя. Нужно прислушиваться к голосу сердца.
Я поморщилась.
— Все не так просто.
— Ничего подобного, — сказал он, сдерживая раздражение. — Боже, Калла, неужели ты не понимаешь, как важно кого-то любить?
Я сидела и смотрела на постель. Может, и не знаю. Я просто стараюсь быть сильной. Кто знает, может, быть вожаком — как раз и значит никого не любить?
Когда я снова посмотрела на брата, мои глаза были наполнены слезами. Увидев это, Ансель ужасно расстроился.
— Прости меня, прости. Я сказал ужасную вещь.
Я грустно улыбнулась, протянула руки и обняла его.
— Я тебя люблю, братишка.
Он положил мне голову на плечо, и я погладила копну его спутанных золотисто-каштановых волос. Я хотела все ему рассказать, но не могла пойти на такой риск. Мне отчаянно хотелось как можно дольше оберегать стаю от того беспорядка, который я сама устроила.
— И я люблю ребят из нашей стаи, — добавила я тихо, пробуя на вкус каждое слово и чувствуя заключенную в них правду и силу. — Обещай мне, Ансель. Не важно, что будет, но ты должен оставаться сильным. Ты мне нужен, чтобы защищать Брин и всю стаю.
Брат напрягся.
— О чем ты говоришь?
— Я бы хотела тебе рассказать, — шепнула я. — Но это слишком рискованно. Есть еще много такого, о чем мне неизвестно. Просто обещай мне.
Он кивнул, снова прижавшись к моему плечу. Его мягкие волосы приятно щекотали кожу.
Глава 30
— Ты снова не спал всю ночь, да? — спросила я, подходя в конце первого урока к парте, за которой сидел Шей.
Большую часть лекции он прослушал, положив голову на руки. Мистер Грэм либо не стал понапрасну беспокоить Шея, либо просто ничего не заметил, так как у Шея хватило ума не храпеть.
— Я работал над последней главой и, думаю, добился кое-какого прогресса, — сказал он, вытаскивая из кармана пачку листов, вырванных из блокнота.
Я взяла у него листки и засунула поглубже в карман.
— Посмотрю позже, а обсудим в библиотеке, после обеда.
— Конечно, — согласился Шей и пошаркал ногой. — Может, мне прогулять химию сегодня? Будет тебе легче от этого, как считаешь?
Он не сказал «тебе и Рену», но я увидела, какую гримасу он состроил, когда подумал о том же, что и я. Выражение его лица меня слегка насмешило.
— Его сегодня там не будет, — сказала я. — А если бы и был, тебе все равно лучше явиться, чтобы доказать, что инцидент не носил серьезного характера. Все Хранители следят за тобой… В общем, Логан узнает, если окажется, что обстановка все еще напряженная.
— Рена не будет? — нахмурился Шей. — Он не… Я имею в виду, Логан его не…
— Нет, — поспешила разуверить его я. — Рен решил выпустить пар… По крайней мере, так я думаю. Он не вдавался в подробности, но сообщил мне, что его не будет до самого вечера. Он придет только на бал.
Я вздохнула и села рядом с Шеем.
— Знаешь, то, что ты проделал вчера с Логаном… Не могу найти подходящих слов, чтобы поблагодарить тебя. Ты заслужил уважение всей стаи. Для Рена, да и для всех нас последствия этого инцидента могли быть куда более серьезными.
