— Айт… су… — вдруг взвизгнула рация.
— Что?.. Что случилось, Кип? — тут же встревоженно спросил Грешник.
— Зомби… — быстро ответил солдафон. — Сука!.. Дверь открыл, а он тут как тут…. Еле ствол успел достать…. Твою мать…. Как же тут темно…. А все… нашел лестницу, поднимаюсь…. Еп… — Из рации послышался какой‑то грохот, и Грешник вздрогнул, но промолчал, видимо, не решаясь отвлекать Кипиша. От текущего напряжения у меня а ж в ушах зазвенело, но, к счастью, ответ на произошедшее не заставил себя долго ждать. — Ступенька отвалилась…. — Тяжело дыша, прошептал солдафон. — На руках повиснуть успел, ешкин кот…. Больно, мля… Коленкой ударился, сука….
— Головой не ударься!.. — недовольно прохрипел Грешник. — Тебе еще есть в нее!
— Не… Она у меня каской накрыта…. Так что нормально…. Кстати, Грех!.. У тебя красные дни закончились?..
— Чего? — протянул он. — А… Ты про нос?!.. Да, почти…
— Это хорошо!.. А то вижу к вам мальчики через город мчат!.. Зуб даю — хотят любви и ласки!..
— Наконец‑то… — без всяких эмоций ответил Грешник. — А то уже заждались!..
— Идут две машины… — Продолжал Кипиш наблюдение. — Уазик тентованный и… Ровер… Еще далеко…. Едут медленно… зомбаки мешают… Только, походу, это не те, кто засаду устроил….
— С чего мысля? — спросил Грешник.
— С того, что странно это как‑то…. Уже не засада получается, а неизвестно что…. Если бы они двигались со стороны, куда мы ехали, то понятно, а так…
— Значит, у них две группы…. — задумчиво изрек Грех. — Хреново, блин…. — Он сделал небольшую паузу, а потом более грубо продолжил. — Так, все!.. Шутки в сторону!.. Хрен с ними — ищи снайпера… мигом!.. — Новичок! — обратился он ко мне, отчего в груди все сжалось. — С пулеметом нужно учить, как обращаться?..
— Ну… — неуверенно протянул я. — В кино видел, как с минигана стреляют.
— А…, ну это серьезный опыт… — саркастически ответил хриплый. — В каком кино‑то хоть?..
— Терминатор, там… и про Вьетнам тоже смотрел… — начал перечислять я, понимая, что несу какую‑то чушь.
— Терминатор, говоришь… — он тяжело выдохнул. — Хорошо…. Будет тебе терминатор!
Совершенно не осознавая, что мне придется воспользоваться пулеметом, я все‑таки придвинулся к нему. Посмотрев на изящную машинку смерти, я даже почувствовал какую‑то потаенную радость. Нет, убивать, конечно, я не хотел, точнее, мыслей у меня об этом вообще не было, но мне представлялось, что я, словно Джон Рэмбо, уже всем своим видом напугаю противников, но как же я ошибался….
— Все действительно просто! — начал обучение Грешник. — Видишь, слева на подвесе желтый рычажок?..
— Да… — внимательно осмотрев подвеску пулемета, ответил я.
— Короче, так!.. Как только от Кипа поступит команда, потянешь его на себя и выталкиваешь пулемет вверх…. Не переживай, люк сам откроется. Да и еще…. Пулемет поднимется очень легко…, там газомасленные толкатели стоят, так что особо не напрягайся, а то можешь покалечиться…. Привод стволов электрический…. Между рукоятями есть красный защитный флажок подачи питания…. Отводишь его в сторону…. Под ним тумблер…. Там же две зеленые кнопки, которые имитируют спусковой крючок. Так что нажимать можно любую из них, как тебе удобнее… Короче, все понял?!
— Вроде бы…. — неуверенно произнес я.
— Главное, пока Кипиш не подтвердит устранение стрелка, не вздумай вылезать в люк…. Башки тут же лишишься!..
— Понял…
— Кип, что у тебя там? — обратился он к солдафону.
— Не вижу его, хоть убей…. — послышалось из рации.
— Вот и убей!..
— Твою же мать! — воскликнул я и схватился за рукояти пулемета. — Подъехали, Грех…
Два внедорожника медленно подкатились к месту нашего крушения. Переезжать через бордюр они не стали, а просто остановились друг за другом напротив нашей машины так, что я мог наблюдать их через стекло на двери багажного отделения. Первым стоял зеленый Уазик с тентованным верхом, а позади него — темно — красный Дефендер.
— Кипиш?! — окликнул солдафона Грех.
— Не вижу… — спокойно ответил он. — Ищу…
— Ищи, мля, быстрее!.. Новичок, приготовься!..
Первым показался передний пассажир Ровера, который сразу же переместился к заднему борту машины. К нему присоединился один из задних пассажиров УАЗика, и они оба, присев на одно колено, направили автоматы в сторону города. Еще один таким же образом занял позицию наоборот спереди УАЗа. Водители обеих машин оставались за рулем. К сожалению, задние стекла Дефендера были тонированные и разглядеть, были ли там еще люди, мне не удалось, а вот еще двое из УАЗика, держа автоматы наготове, направились к нашему внедорожнику. Один из них был довольно молодой худенький парнишка, с коротко бритой головой, одетый в явно не по размеру военную форму, которая мешком висела на нем мешком. Не торопясь, он стал обходить машину с левого борта. Второй же стал обходить внедорожник справа. Это был, наоборот, достаточно плотный мужчина средних лет с абсолютно лысой головой и густой рыжей бородкой.
Внутри у меня все закипело. Сердце колотилось так быстро, что казалось: оно вот — вот выпрыгнет из груди. В ушах пульсом отдавалось его биение, а руки дрожали так, как у заядлого алкоголика на утро.
— Кипиш, мля?! — стараясь говорить как можно тише, прохрипел Грешник.
— Ищу! — все так же безрадостно отозвалась рация.
Тем временем оба боевика, как я их уже мысленно окрестил, подошли достаточно близко. В какой‑то момент я напугался так, что чуть не наложил, ей богу. Переведя взгляд направо, я буквально столкнулся глазами с рыжебородым. Он смотрел на меня, не мигая и не отводя голову в сторону. В тот момент я был готов провалиться в саму преисподнюю, лишь бы убраться подальше отсюда. Спустя секунду, которая показалась вечностью, он приложил свою руку к бородке, несколько раз провел по ней ладонью, приглаживая, повертел головой, не отводя взгляда, а потом двинулся к передним дверям нашего автомобиля. Неожиданно два бойца, находившиеся у Ровера, открыли по кому‑то огонь. Скорее всего, они атаковали подходящих слишком близко зомби со стороны города, так как остальные, на секунду повернувшись к ним, тут же продолжили держать свои позиции. Молодой парнишка уже подошел достаточно близко к двери Монаха, но не предпринимал никаких действий, а лишь вертел головой, скорее всего, ожидая приказа старшего. Бородатый же приблизился к правой двери, за которой, завалившись лицом на переднюю панель, находился Грешник. Несколько раз рыжебородый дернул за ручку двери, но она не открылась, и тот, развернув свое оружие, с силой ударил прикладом в стекло. В салоне громыхнуло, но стекло осталось неповрежденным, от чего на рыжебородом лице возникло недоумение. Сердце забилось еще сильнее, но в тот же миг, из‑за дома, во дворе которого мы находились, вышел зомби. Парнишка, в поле зрения которого попал мертвец, окликнул бородатого, и тот, обернувшись, направил свой автомат на зомбака. Выстрела слышно не было, но мертвецу что‑то невероятно мощное снесло полчерепа, и он завалился на траву. По всей видимости, бородача просто опередил снайпер, который все еще находился на холме. Мою догадку тут же радостно подтвердил голос Кипиша, донесшийся из рации:
