— Как раз вовремя.
Виви положила сумку, разулась около двери и последовала за Коннором в кухню. Она взяла протянутый ей бокал вина, поблагодарила и сделала глоток.
— Я разговаривала по телефону с корреспондентом «Лос-Анджелес таймс». Он делает репортаж о восстановлении города после «Катрины».
— Он позвонил тебе?
— Ты удивлен?
Коннор понял, что погорячился.
— Извини, просто я думал, что ты этим не занимаешься.
— Верно. Мой менеджер из кожи вон лез, чтобы мне сделали подобное предложение. Но я и представить не могла, что это приобретет такой масштаб.
Коннор наполнил бокалы и облокотился о стол.
— Тебе даже не пришлось сниматься в порнофильмах.
Виви фыркнула:
— Мне, кстати, обещали за это уйму денег, но я отказалась.
— Ну, ты же у нас святая. — Они сдвинули бокалы.
Виви вздохнула и сделала большой глоток вина.
— Ты не заметил, что на твои грешки зачастую стали закрывать глаза только потому, что с тобой такая святоша, как я.
— Заметил конечно же. Весьма польщен.
Бросив взгляд на потрепанные голубые джинсы Коннора и его поношенный черный с золотым свитер, Виви выпустила блузку из брюк и сняла увесистое ожерелье и браслеты.
— Похоже, что ты весь день прохлаждался на балконе? Должно быть, это здорово.
— Эй, я вообще-то работал, — возмутился Коннор. — Я разговаривал с дизайнером интерьеров по восстановлению склада, утвердил лицензионное соглашение на музыку, подсчитал окончательную сумму за тур с бухгалтером…
— И все это не отходя от уютного балкона?
Коннор растянулся в улыбке:
— У каждой работы, знаешь ли, есть преимущества.
— Хочу быть рок-звездой. Надеюсь, что я еще не слишком стара, чтобы взорвать сцену своим появлением. Поможешь?
Коннор рассмеялся:
— Всегда пожалуйста. Обращайтесь.
— Ну, вот и поговорили.
Как ни странно, Коннор был единственным человеком, перед которым ей не нужно было притворяться и играть чужую роль. Виви совершенно не боялась, что он мог подумать о ней плохо, как когда-то в прошлом. Коннор взял у нее бокал, подхватил ее на руки, усадил на стол и устроился у нее между ног.
— У тебя был долгий день. Ты устала? Проголодалась?
Еще минуту назад она ответила бы утвердительно, но стоило Коннору коснуться губами ее шеи, как всякая потребность в отдыхе и еде уступила место более примитивному желанию.
Она никогда не испытывала ничего подобного ни к одному мужчине. Немного пугающее, но прекрасное чувство.
Глава 10
— Шесть часов утра, — пробурчала Лорелея, протянув Виви кофейник. — Прекрати жужжать! Меня уже тошнит от твоего постоянно хорошего настроения.
Лорелея продолжала ворчать, наполняя чашку ароматным кофе:
— Тебе что, не хочется спать, как нормальным людям?
— Просто сегодня я в отличном настроении.
— Как обычно.
— Что?
— Мне кажется, будто я живу в диснеевском мультфильме. Я все жду, что ты вот-вот запоешь песенку, а лесные звери бросятся убирать дом и мастерить тебе платье для бала.
— Было бы здорово, не правда ли? — Виви подмигнула сестре и, воздержавшись от дальнейших комментариев, пошла в кухню.
Лорелея отправилась вслед за ней.
— Послушай, ты отобрала у меня последнюю радость посмеяться над тобой. Где прежняя Виви-ханжа, которую я знала и любила?
— Бедная Лорелея! Тебе, должно быть, непросто. Ты ворчишь, как старая бабка. Пей-ка лучше свой кофе. Ты мне нравишься больше, когда в твоей крови кофеин. — Виви похлопала сестру по руке. — Мне пора. После работы я сразу пойду к Коннору, так что увидимся завтра.
— О-ла-ла, — пробормотала Лорелея.
— Что-то не так?
— Нет. — Лорелея отхлебнула кофе. — Хотя да. Что-то не так. Ты на себя не похожа.
— Я знаю. Это безумие, но зато весело. Ты же сама хотела, чтобы я развлеклась, не так ли?
— Конечно. Но как далеко зашли ваши отношения с Коннором?
— Что ты имеешь в виду? — Виви завелась с полоборота.
— Ты спишь с Коннором, причем об этом, должна заметить, знают все. Ты проводишь с ним все свое свободное, и не только свободное, время. Со стороны это выглядит так, словно у вас все серьезно.
— Тогда почему у тебя такой заговорщический голос?
— Потому что Коннор не тот человек, с которым стоит завязывать долгие отношения. Я не хочу, чтобы ты потом страдала. — Лорелея поставила чашку на стол и устремила на нее тяжелый взгляд. — Ты влюблена в Коннора?
— Мне кажется, ты забегаешь вперед, — сказала Виви, стараясь придать голосу беспечность. — Наш роман завязался совсем недавно.
— Хорошо, тогда ваши отношения на той же стадии развития?
— Другими словами, ты хочешь спросить у меня, не было ли у нас разговора на тему «как далеко зашли наши отношения»? — Сама мысль об этом казалась ей абсурдной. — Нет, не было.
Лорелея посмотрела на нее, как на сумасшедшую:
— Тебя это нисколько не беспокоит? Может, твой разум захватили инопланетяне?
Виви это совершенно не тревожило. Коннор мало походил на человека, с которым можно вести такого рода беседы.
— Нет, просто еще слишком рано об этом говорить. Всему свое время. Пока же я намерена просто получать от жизни удовольствие. Мне спешить некуда. — Она поймала взгляд Лорелеи. — Я уже взрослая и смогу с этим справиться, чем бы все ни закончилось.
— Виви…
— Все, мне надо идти. Уверяю тебя, все под контролем. Я в порядке.
Слова Виви не убедили сестру. Лорелея несколько раз глубоко вздохнула и оставила эту тему.
Однако Виви было не так-то просто сделать то же самое. Ей не удалось так быстро забыть их разговор.
На улице было совсем тихо, когда Виви заперла за собой дверь и вышла на крыльцо. Она стала спускаться по каменным ступенькам, как вдруг увидела Коннора. Он прислонился к красному спортивному автомобилю, припаркованному у обочины. Должно быть, взял его в аренду. Увидев, как Виви к нему приближается, он открыл пассажирскую дверцу.
— Вот так сюрприз, — сказала Виви.
— Я полон сюрпризов, — ответил Коннор, помогая ей сесть в авто. Заняв свое место, он вручил ей маленький сверток. — Взгляни.
— Что это?
— Мне посчастливилось наткнуться на это сегодня на Французском рынке. Открывай.
Виви развернула сверток, и что-то выскользнуло к ней прямо в ладони. Это был браслет. Виви раскрыла рот от изумления: над дьявольскими рожками возвышался нимб.
