Слова Виви больно резанули его по сердцу.
— До сего момента я думал, что нам хорошо вдвоем.
Виви ничего не ответила.
— Ох, Виви, спустись с небес на землю. Это ты заявилась ко мне среди ночи. Ты единственная, кто постоянно возвращается к старому.
Если бы только взглядом можно было убить, Коннор уже давно валялся бы мертвым на полу в лужи крови.
— Я хоть раз бросал тебе в лицо обвинения в коварных помыслах и выгоде, которую ты получила?
— Что? — потрясенно спросила Виви.
— Не мне одному наши отношения сыграли на руку. Стать подружкой Коннора Мэнсфилда оказалось намного выгоднее, чем быть просто вице-мисс Америка. Когда ты решила, что дни твоей славы давно остались позади…
— Замолчи! Ты прекрасно знал, как мне претило все это внимание, правда… только вначале. Единственное, с чем я соглашусь, — наши отношения мне тоже кое-что дали.
— Так, выходит, это мне пора сокрушаться о своем уязвленном достоинстве. Получается, что это ты меня использовала, а не я тебя.
— Тебе некого винить, кроме самого себя. Я всего лишь надеялась на хорошее к себе отношение во время всего конкурса. А ты стал разглагольствовать о глупостях, присущих подросткам, и просить прощения…
— Прощения? Честно говоря, к тебе применительно слово «ханжа». У тебя просто неизлечимая мания величия. Либо ты обманываешь саму себя, либо ты старательно выставляешь дураком другого. Да ты аферистка!
Виви оказалась одной из немногих женщин, которым гнев был к лицу. Прядки волос, выбившиеся из хвоста, мягкими волнами ниспадали на пылающие щеки. Казалось, воздух в комнате был пропитан гневом. Грудь Виви тяжело вздымалась, но глаза оставались ясными — ни одной фальшивой слезинки.
Виви посмотрела на Коннора. В холодном взгляде сквозило презрение.
— Да пошел ты, Коннор, — раздраженно бросила она.
Плотно сжав губы, Виви вытащила из сумки кроссовки и быстро их натянула. Потом она стала собирать разбросанные по квартире вещи и кидать их в сумку.
— Какое мудрое решение, — проговорил Коннор, обращаясь к метавшейся по комнате Виви.
В ответ она показала ему неприличный жест рукой.
— Ну, прям истинная леди. Если бы люди знали, какая ты на самом деле, они бы дважды подумали, прежде чем прислушиваться к твоему мнению о других людях.
Виви накинула пальто и посмотрела на Коннора:
— По крайней мере, на меня можно положиться. Мне можно доверять. Я искренняя и небездушная. — Виви смерила его ледяным взглядом и покачала головой. — Ты великий музыкант, Коннор, но паршивый человек.
Перекинув сумку через плечо, Виви взяла крылья и хлопнула дверью. Минуту спустя Коннор услышал, как с таким же хлопком закрылась парадная дверь внизу.
Коннор едва ли мог припомнить случай, когда так сильно на кого-нибудь сердился. Ох, на Виви он злился много раз, никто не мог довести его до такой точки кипения. Он плеснул себе превосходного дорогого виски и опустошил стакан одним глотком.
Это уже слишком. Как могла Виви выказывать недоверие и вспоминать былые обиды после того, что с ними произошло? Да еще и так плохо о нем думать? Больно и обидно.
А еще несправедливо.
Уж если кто-то и остался в дураках, так это был он. А он-то думал, что… Что ж, он считал, что между ними нечто большее, чем ему казалось. А в итоге словно соль на рану.
Он сам на себя накликал беду. Стоило заранее сообразить, что отношения с Виви приведут к катастрофе. В конце концов, он был прав. Менее чем за сорок пять минут из влюбленных они превратились во врагов. Он уже начал думать, что она родилась, чтобы стать его злейшим врагом и превратить его жизнь в ад.
Когда она хлопнула дверью…
Проклятье! Виви выбежала на улицу посреди ночи, одна, да еще когда народ отмечал один из крупнейших праздников. Когда везде снуют одни пьяницы и те, кто на них охотится, выходить в город по меньшей мере небезопасно.
Коннор вышел на балкон, поискал ее глазами, но Виви уже и след простыл.
Виви вошла в галерею, заперла дверь, снова включила сигнализацию и с отвращением бросила на пол дурацкие крылья.
Вообще-то сегодня вечером она не планировала возвращаться домой. Не отдавая себе отчет, она сорвалась на крик, наговорила Коннору кучу гадостей и непонятно как добралась до галереи.
Виви смутно помнила детали. Вместо того чтобы включить голову, она позволила гневу и уязвленной гордости испортить ей день.
Как ни прискорбно, но ей было просто необходимо все это сказать. Коннор нисколько не изменился, было глупо с ее стороны надеяться на лучшее. Энджи, каковы бы ни были ее мотивы, говорила с ней откровенно. Потакая своему желанию пропустить слова Энджи мимо ушей, она сделала только хуже.
В холодильнике в офисе у нее лежала бутылка шампанского — рождественский подарок, который она так и не забрала домой. Вспомнив о ней, Виви устремилась в кабинет. Ей вовсе не хотелось ничего праздновать, просто алкоголь поможет заглушить душевную боль. Слова Коннора ранили ее, и осознание того, что он мог быть прав, заставляло ее сердце сжиматься от боли.
Ей было некого винить, кроме самой себя. Она плясала под дудку Коннора. Виви стало нестерпимо стыдно за то, что она так легко поддалась на его чары только потому, что он был очень хорош собой. Виви думала, что, испытывая новые ощущения, она растет как личность. Однако теперь подобные мысли казались ей слабым оправданием.
Виви ненавидела слабость. А еще больше она ненавидела Коннора за то, что он воспользовался ее слабостью.
Пробка с легкостью выскочила из бутылки. Не утруждая себя поисками бокала, Виви стала пить прямо из горла, словно это было не шампанское, а что-нибудь покрепче. Она прижала бутылку к груди и, свернувшись калачиком на кушетке, начала мысленно себя ругать и обвинять. До слуха Виви дошел сигнал телефона о новом сообщении.
Что бы там ни было, мне это неинтересно.
Со вздохом, Виви вынула из сумки телефон, чтобы выключить звук, но на глаза ей попалось имя Коннора. Сообщение было кратким: Хотя бы сообщи, когда будешь дома.
А чего она ожидала? Извинений? Конечно нет. Она не должна была читать это сообщение. Виви тщетно пыталась убедить Коннора в том, что она способна сама за себя постоять на темных улицах родного города. Очевидно, он счел ее слабой. От этой мысли злость и досада завладели разумом Виви с новой силой.
Проигнорировать. Она ничем не обязана Коннору. Однако пальцы машинально заскользили по экрану: Я в безопасности. Виви не стала говорить, что она в галерее, на случай, если Коннор вдруг решит продолжить разговор.
Виви провела беспокойную ночь на кушетке. Когда соборные колокола начали звонить, возвещая о первой службе в День покаяния, Виви уже плелась домой по почти безлюдным улицам.
