У Виви перехватило дыхание, сердце как будто зажало в тиски. В свете его слов она поняла, как плохо поступила той ночью.
— Это я должна просить у тебя прощения. Я погорячилась и переступила черту.
— Ну, теперь все встало на свои места.
— Я по-прежнему очень сожалею.
— Я тоже. Трудно избавиться от старых привычек.
— Да. — Виви взглянула на него. — Как бы странно это ни звучало, но я счастлива.
— Вовсе не странно. — Коннор погладил ее по рукам. — Знаешь, я тоже счастлив.
— Что?
Коннор откашлялся.
— Минуту назад я сказал тебе кое-что важное, а ты ничего не ответила. Меня пугает неизвестность.
Сердце Виви замерло в груди.
— Для человека, заработавшего много денег песнями о любви, от одного взгляда которого женщины падают в обморок, ты ведешь себя странно. Если бы я тебя не любила, то мне было бы абсолютно все равно то, что ты говоришь и делаешь.
— Правда? — просиял Коннор.
— Самая что ни на есть, — улыбнулась в ответ Виви.
— Прекрасно, а то я уж было посчитал себя чертовым неудачником. Я чуть тебя не потерял.
Коннор осторожно поцеловал Виви. Впервые за долгое время она почувствовала, что ожила.
Неожиданно раздались аплодисменты. Это вернуло Виви к реальности. С пылающими щеками она посмотрела через плечо Коннора и увидела, что вся музыкальная ассоциация столпилась на крыльце дома Мэнсфилдов.
— Ты всегда собираешь зрителей?
— Бывает. — Они сплели пальцы, и Коннор сжал ее руку. — Знаешь, в этой песне есть еще один куплет. Хочешь послушать?
— Может быть, позже. Если ты не заметил, я собиралась уходить, когда ты меня остановил.
С губ Коннора медленно сползла улыбка.
— О-о? Куда ты идешь?
— Туда, где ты готов со мной быть.
Коннор снова улыбнулся и почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки. Он открыл калитку, пропустил Виви вперед и устремил прощальный взгляд на женщин на крыльце.
У тротуара его ждал припаркованный автомобиль. Открыв дверцу, он подмигнул Виви и подарил ей быстрый поцелуй.
— Смотри не потеряй свой нимб, Святая Виви.
— «Святые и Грешники» уже закончились, — напомнила она. — Ты даже приз получил.
— Забудь про него. Главное, я получил девушку. Это в сто раз круче.
После таких слов сердце Виви растаяло. Коннор помог ей расположиться на переднем сиденье и сел за руль. Он завел мотор и взял Виви за руку.
— Я была права. В этом конкурсе нет проигравших.
— Полностью с тобой согласен.
Мысль, промелькнувшая в ее голове, должно быть, отразилась на лице, потому что Коннор тут же бросил на нее заинтересованный взгляд:
— Что с тобой, Виви?
Я не могу. Не должна. Но он сам об этом спросил…
— Раз уж мы оба с тобой победители, а главная награда для тебя — девушка…
— То что?
— Могу я забрать себе тот приз?
Коннор рассмеялся и чмокнул ее в щеку.
