– Он тебя изнасиловал?!
– Нет… Кажется. Не успел.
Разбойник присел на корточки рядом с неподвижным воином.
– Живой вроде. Дышит… Хотя, за такое – его надо в открытый космос.
Камилла всхлипнула.
– Нет. Он вовсе не… Я…
Лео-Дин конечно первый начал, но ей было так хорошо, что назвать это принуждением язык не поворачивался… Камилла и сама не поняла, как всё случилось…
– Это ты его так?
– Не знаю… Похоже на припадок.
Гэбриэл задумчиво посмотрел на Камиллу.
– Теперь успокойся. Оденься. Застегнись и расскажи мне, что произошло? – в его голосе слышались заботливые нотки. Камилла не ожидала такого от попутчика-грубияна и съёжилась от стыда.
Забота Гэбриэла легко сменилась раздражением.
– Прекрати жаться. Что я, голых девчонок не видал? Детский сад!
– Я не девчонка… – Камилла периодически вздрагивала и голос тоже дрожал.
– Тем более. Хватит трястись! – нетерпеливо прикрикнул разбойник. – Больше он тебя не тронет. Головой ручаюсь. Пока я здесь, и близко к тебе не подойдёт.
– Я боюсь не его, – ответила Камилла.
– А чего тогда?
– Я боюсь за него. Вдруг он умрёт…
Гэбриэл онемел от изумления.
– Ты вообще нормальная? – кое-как сумел выговорить он. – Этот маньяк тебя чуть не изнасиловал…
Гэбриэл впервые такое видел.
– Он… он не маньяк! – выпалила Камилла, еле подобрав слова. – Он меня не насиловал.
– Ох, какая же ты глупая, – вздохнул Гэбриэл. – Чем тебе в пансионе извилины законопатили? А что он, по-твоему, делал? В доктора играл? Дурёха! И запомни, на будущее. Если мужчина набрасывается против твоей воли, раздевает, валит на диван, на пол, куда угодно и…
Теперь настала очередь Камиллы сидеть с открытым ртом. Она не ожидала услышать лекцию по половому воспитанию от контрабандиста и угонщика. Но так и не узнала степень преподавательского таланта Гэбриэла.
– У нас снова гости, – бесцеремонно прервал его объяснения Зверь.
Глава 9
Схватка
В суматохе Луис забыл о «карфагском» звездолёте. Элементарно забегался. Беды валились ему на голову и ставили подножки – одну за другой. Правда, удалось избавиться от Эбрумо Кавари. Его безотлагательно эскортировали на Алактию – главную планету Синдиката, по приказу короля. Зато Эзран Кавари остался поразвлечься и сыграть раунд другой в Космический Аркан. Хорошо, что предусмотрительный управляющий в своё время позаботился о строительстве отдельного зала для важных персон.
В общем игровом зале страсти ещё не улеглись. Игроки оживлённо обсуждали грандиозное сражение чемпиона Луиса Лаца с таинственным незнакомцем. Нельзя было, чтобы Его величество об этом узнал. Подчинённым Лац строго-настрого приказал молчать под угрозой зашивания рта и более изощрённых пыток. От этого распорядитель, крупье и охрана ходили мрачные и надутые, будто в рот воды набрали и потихоньку ею давились.
Пока король увлечённо бомбил голографические звездолёты и планеты, Луис спешно улаживал проблемы. Перво-наперво отправил кибер-перехватчик из арсенала Синдиката за Налкой. Топливно-инерционный след космо-яхты был слабым, но пока держался, и диспетчер определил направление… Вот тогда-то, управляющий вспомнил, попутно стукнув себя по лбу и отругав за тугодумство. Немедленно связался с диспетчером и узнал, что корабль ещё на орбите.
– Сканируйте!
Биосканирование положительных результатов не выявило. И отрицательных тоже…
– Биосигналы не определяются, – сообщил диспетчер. – Непонятные колебания… Флуктуации и сильные помехи.
– Опознавательные знаки?
– Никаких… Обычно карфагские звездолёты пестрят эмблемами своих кланов. А здесь – ничего…
– Ничей… Вероятно, это и есть наш загадочный клиент. Больше некому. Хватайте его сетью и держите, а после разберёмся. Вызывайте наёмников фруззи.
– А может, лучше боевиков Синдиката? – робко вмешался распорядитель, маячивший за плечом управляющего.
– Я сказал, наёмников! – гаркнул Луис. – Значит, наёмников.
– У них же ни флага, ни родины, – попробовал возразить распорядитель. – Сегодня Альянс платит, завтра Лига, а послезавтра…
– Вот именно, – оборвал его Лац. – Они-то нам и нужны, – и сердито напомнил. – А если информация просочится в Синдикат, убью всех…
– Фруззи уже в пути, – известил диспетчер.
– Так быстро? – удивился распорядитель.
– Вертелись поблизости, – объяснил Луис. – Уж я-то знаю, где их искать. Соедините меня с лидером.
Распорядитель ни капли ему не поверил.
А в это время на орбите…
– Нас окружают, – объявил Зверь.
– Ой! – воскликнула Камилла.
– Кто? – спросил Гэбриэл.
– Не знаю…
Разбойник вприпрыжку помчался в рубку. Девушка – за ним, нерешительно оглядываясь на Лео.
– Проклятье! – выругался Гэбриэл, включив экран кругового обзора.
Со всех сторон к ним приближались летательные аппараты похожие на металлических пауков.
– Что это? – изумилась Камилла.
Она таких раньше не видела, даже на картинках.
– Брок! – выругался Гэбриэл. – Крегеры. Наёмники фруззи… У них база на той стороне планетоида. Под самым носом у Синдиката. Они как тараканы. Повсюду. И кто их вызвал?
– Не тараканы, а паучки, – фыркнул Зверь откуда-то из глубины корабля.
– Сейчас эти «паучки» слопают обшивку, облизнутся и добавки попросят, – пробормотал Гэбриэл, и его осенило. – Луис их вызвал. Прохиндей! Как он меня нашёл?… Биосканеры…
– Это невозможно определить, – гордо ответствовал Зверь.
– Почему? – удивился разбойник.
– Когда меня первый раз прощупали, я догадался поднять флуктуальные щиты.
– Кто просканировал?
– Первый гость.
– И ты сумел поднять щиты?
– Я непонятно выражаюсь? – проворчал Зверь. – Некоторые функции могу выполнять самостоятельно: регулировать скорость и мощность, определять направление и пункт назначения по заданным координатам, активизировать щиты.
– Что ж ты раньше молчал? – рассердился Гэбриэл.
– А меня и не спрашивали.
– Брок проклятый! – выругался разбойник, увидев, как один из крегеров нацелился тонкими ножками на поверхность корабля.
– Уходим! Быстро! – крикнул Гэбриэл, плюхаясь в капитанское кресло. – Максимальная скорость!.. Вся, какая есть.
