Вот тут и взыграл характер Гэбриэла. Отстранив Доминика, разбойник прижал Элью к переборке.
– А теперь выкладывай. Куда ты так торопишься и почему?
Руннэ с яростью уставилась на него. Гэбриэл полюбовался цветом её глаз и довольно усмехнулся.
– Даже не думай. Эти штучки-дрючки со мной не прокатят. Говори! Пока мы в одной команде…
– Отойди! – Элья оттолкнула его. – Тогда покажу.
И вытряхнула из рюкзака знакомое украшение.
– Диадема? – изумился Гэбриэл. – Как…
– Как? – передразнила Элья. – А вот так! Чип убрали – способности вернулись. Когда ведьмы хватятся, и если догадаются…
– Ты проболталась им о способностях? – хмуро уточнил Гэбриэл.
– Что я, дура что ли? – усмехнулась женщина. – Сочинила слёзную историю о бывшем муже-тиране, который внедрил в меня сигнальный чип и теперь гонится за мной. Ведьмиян это проняло.
– Умничка! – похвалил Гэбриэл. – Тогда чего боишься, плутовка?
– Диадема как-то подозрительно исчезла после нашего отлёта. Ведьмиянки тоже не дуры. Сопоставят факты и решат, что её банально украли…
– А разве не так? – ухмыльнулся разбойник.
– Конечно украли, – согласилась Элья, – но не банально. Я умею перемещать предметы сквозь пространство.
– Ого!
– Не все, а лишь помеченные моей ДНК. Поэтому, нам лучше поторопиться. Вдруг меня раскусят. Они же ведьмии.
– Ежели так, отошли бы подальше и забрали твоё сокровище. Потерпеть не могла?
– Слишком далеко мне не дотянуться, – возразила Элья. – И давайте улетать, пока ведьмы не очухались.
– Она права, – вмешался Лео. – Алмазы…
– Та-ак! – заорал Гэбриэл, впечатав кулак в переборку. – Пусть мне кто-нибудь объяснит! Что с этими проклятыми алмазами не так?!
– Это моя аптечка, – сообщил воин. – Кристаллы содержат генетические коды, необходимые для устранения неполадок в геноме. Асаро применяют их в том случае, когда собственных резервов недостаточно…Камни связаны со мной генетически.
– И что с того? – нахмурился Гэбриэл, обуреваемый нехорошими предчувствиями, как и Камилла.
– Без непосредственного контакта с базовой ДНК, алмазы распадаются на микрочастицы, и, обладая повышенной летучестью и проницаемостью, притягиваются ко мне. Ведьмияне заметят пропажу.
– О-о, бро-ок, – простонал Гэбриэл, запуская пальцы себе в волосы. – Надо же! Пригрел на борту отпетых мошенников…
– Такое поведение характерно для вашего общества, – улыбнулся Лео. – Почему бы и нет?
– Да! Но не приемлемо в принципе!
– А «Принцип» далеко отсюда?
Лео явно шутил, но разбойнику было не до смеха.
– Жулики…
– Не тебе судить, – заявила Элья. – Когда меня лишили способностей, пришлось развить у себя другие полезные качества. Без них я бы не выжила и не спасла Доминика.
– Свалились на мою голову, – бурчал Гэбриэл.
Сибилианин расплылся в улыбке, как подлый котяра перед блюдцем сметаны… Камиллу это рассердило, она заодно вспомнила кое-что и с раздражением выдала:
– А я видела, как он копался в приборах!
– Кто? – не сообразил расстроенный Гэбриэл.
– Тиип…
Разбойник пригвоздил сибилианина взглядом к палубе и поймал за шкирку.
– Это так? Отвечай!
– Ну, я… Да. Нет, – заюлил сибилианин, выскальзывая и пытаясь бочком покинуть рубку.
– Стоять! Да или нет?! Зачем? Говори, тварь скользкая!
Тиип понял, что отпираться бесполезно.
– Э-э… Да. Из любопытства. Когда-то я был механиком… Очень необычный корабль…
– Знаешь, что бывает с любопытными? – грозно спросил Гэбриэл, подсунув кулак ему под нос.
– Что?
– Они попадают в шлюз, а оттуда…
– Так мы летим, или как? – Элья нервно постукивала каблучком. – Иначе, все отправимся через шлюз космической тюрьмы.
– И как же ты до сих пор туда не отправилась!? – грубо высказался Гэбриэл, протопав к капитанскому креслу. – Хэрхи!
Молчаливый карфаг безропотно сел у пульта. Скандалов он не любил и обычно в них не встревал.
Пока кольцерог выводил звездолёт с орбиты, Гэбриэл вычислял оптимальный курс и сверял координаты.
– М-да, – недовольно рассуждал он. – Астрос ещё дальше… При такой скорости дней десять, не меньше… И никакого шанса уйти от погони…
На всякий случай позвал:
– Зверь!..
Никто не отозвался. Корабельный дух ещё спал. Зато оставленный без присмотра сибилианин просочился к пульту.
– Вот-вот…
– Что, вот-вот? – на автомате откликнулся Гэбриэл.
– Я этим как раз и занимался – изучал системы корабля, а вы меня даже не слушали.
– Ты разобрался в схемах этого звездолёта? – удивился Гэбриэл.
Даже Хэрхи озадаченно уставился на сибилианина.
– Я же говорил, что когда-то был механиком на «стратоклассе», а это самый быстроходный крейсер Лиги… Работал с приводами ускорения.
– Это тебе не «стратокласс», – скептически заметил разбойник. – Здесь нет приводов ускорения. Иные технологии.
– Ну и что? – ничуть не смутился Тиип. – Можно адаптировать. У меня возникли кое-какие идеи… Я могу увеличить скорость, вдвое…
– Так-так-так, – заинтересовался Гэбриэл. – Хэрхи, подвинься.
Потеснив карфага, сибилианин откинул панель управления и принялся колдовать над схемами.
– Если замкнуть эти цепи, а здесь усилить подачу и компенсировать поле тут… Готово! Могу ещё и над связью поработать и сенсоры отрегулировать.
– Давай, – согласился разбойник, внимательно наблюдая за манипуляциями Тиипа. – Курс на Астрос-1018! Пересидим там…
А в ту самую минуту в станционном фойе Стелы Луис Лац отчаянно препирался с главным администратором банка.
– Ваш банкомат проглотил мою кредитку!
– Ничего не знаю…
– Как это?! – Луис обалдел от такой наглости. – Немедленно открывай жестянку или я…
От злости он с трудом подбирал слова. Вернее, почему-то они превращались в слюни, пузырясь на перекошенных губах.
– Да я тебя!..
– Что?
– Буду жаловаться правительству Синдиката!
– А что мне Синдикат? – выпятил грудь банкир. – Здесь главенствует Лига. И то, формально. Стела практически нейтральная территория…
– Кончай трепаться! – взвизгнул Луис и пнул банкомат.
