Рокен увеличил громкость. В динамике устройства зашуршало, и вскоре они услышали обрывок фразы:
– «… мог со мной так поступить?!»
А затем и весь разговор.
– «Как ты мог со мной так поступить?» – повторила Морголина.
– «И тебе привет, дорогая, – беззаботно ответил командор. – А что собственно вас не устраивает?»
– «Мало того, что мне пришлось лететь в эту дыру… Так ещё переться куда-то через всю галактику на гатрачьем звездолёте… Тогда как…».
– «Откажись от опекунства, – холодно перебил Талех. – Ещё не поздно. Совет успеет найти замену».
Пауза, протяжный вздох и печальное:
– «Я не могу… Как ты не понимаешь…».
– «Почему?»
Кажется, Талех при этом что-то невозмутимо жевал… и пил…
– «Я скучала! Думала только о тебе».
Она всхлипнула и отхлебнула из бокала, судя по звуку.
– «Не вижу смысла. Всё давно в прошлом, Морри».
– «Нет, Талех! Ты уехал тогда и не попрощался…».
– «Служба».
– «Неужели ты всё забыл?!»
– Меня сейчас вырвет, – скривилась Женька, и Рокен прижал к губам палец.
– «Почти всё. Это было давно».
– «Ты ещё злишься, что я не прошла испытание?»
– «Нисколько. И никогда не злился… Ты же знаешь. Не начинай».
– «Прости, милый, я совершила ошибку, оттолкнув тебя…».
– «Что тебе от меня нужно?»
– «Я здесь, с тобой, как в прежние времена».
– «Прежние времена закончились… Что тебе от меня нужно?»
– «Вернись на Серендал и пройди ритуал там!»
– «Поближе к твоим салонам, клубам и дорогим магазинам? Так ты это себе представляешь?… Нет. И точка. Я уже всё решил. Вернее, мы с Евой решили. А ты обязана следовать за нами, куда бы мы ни отправились. Это твоя работа».
– «Землянка!? – голос опекунши зазвучал презрительно. – У тебя испортился вкус, Талех… Она же землянка! Раньше ты не жаловал землян».
– «Я не стану обсуждать Еву с тобой, но если тебе интересно, то, да – она землянка. И это не обсуждается. Ещё будут вопросы?»
Женя опешила. Они так по земному выясняли отношения. Видать, любовь и на Серендале любовь. Пусть и через генетический обмен…
– «Я тоже была в суде и хотела… Хотела взять тебя в мужья, но она меня опередила».
Женя ахнула. Они с Рокеном многозначительно переглянулись.
– «Широкий жест, значит, – усмешка Талеха чувствовалась даже сквозь динамик. – Как на тебя не похоже».
– «Я не переношу Зандена. Надеялась тебе помочь…».
– «Долго собиралась. Но это бы ничего не изменило. Я бы отказался от твоих притязаний на меня, предпочтя наказание».
«Да! – мысленно подпрыгнула Женька. – Раньше надо было думать, идиотка!».
– «Талех, – Морголина предприняла ещё одну попытку. – Землянка не выдержит испытания, и тогда… Я снова хочу тебя!»
– «Всё сказала?… Мне пора. Полно работы. Надо и к путешествию готовиться. Успехов тебе на твоём нелёгком поприще опекунши… Уверен, ты сделаешь прекрасную карьеру. Твой дядюшка всё ещё глава Совета?»
Послышался звук отодвигаемого стула… и… вопль Морголины:
– «Талех! Гад! Урод! Как ты посмел!? Вернись сейчас же?!.. Куда я такая пойду?… Зачем ты это сделал?! Подлец! Здесь же нет моего генетика! Кто всё исправит…».
– «Сходи в медотсек, – равнодушно посоветовал командор. – На станции отличные врачи…».
Судя по тому, как затихали вопли Морголины, Талех от неё удалялся. Евгения вопросительно посмотрела на Рокена.
– Он что-то ей подсыпал, – шепнул джамрану, словно невзначай коснувшись губами Женькиного уха. – Вот бы на это посмотреть.
– Зрелище наверняка не для слабонервных. Если командор за что берётся… – она с улыбкой отодвинулась от Рокена, и тут же вспомнила.
– Значит, она хотела… Вот стерва! Как собака на сене… Но почему?
– Понимаешь… Талех теперь вроде как на поруках, у тебя.
– Как ты у него?
– Нет. Но это даёт тебе над ним хоть маленькую, но власть…
– Я не собираюсь этим пользоваться. Он даже не поймёт, что я в курсе…
– Рокен! – прогремел в динамике голос командора.
Они уставились друг на друга круглыми глазами, онемев от испуга.
– Я чую твоё дыхание, мерзавец. Думал, это сойдёт тебе с рук?! Так вот. Я всегда знаю, кто берёт мой коммуникатор, и зачем. Ты – попался! Слушай внимательно. Это Занден забыл о твоём маленьком проступке цикл назад, а я помню. Завтра утром явишься на экзекуцию, ровно в девять, без опозданий. И не вздумай увиливать. Иначе…
Евгения побледнела, изо всех сил сочувствуя парню.
– Да! – продолжал командор. – Рядом с тобой Ева? Передай ей, пусть зайдёт ко мне перед сном. Её ждёт очень чувствительный выговор.
– Хорошо, передам…
– Рокен, я тебя прибью, – прошептала Женька.
– Становись в очередь, – усмехнулся джамрану, на всякий случай закрываясь от неё подушкой.
Глава 25
Приготовления
– Думаю, это будет Миритин.
– Ура! Я так надеялась.
– Он сам изъявил желание…
Вот уже несколько дней Женя с Талехом обсуждали кандидатуры. Неделю назад командор объявил набор добровольцев из служащих, и в течение двух дней записались более ста человек.
– Столько взять мы не можем, – заключил Талех, просматривая списки желающих. – Тем более первый пилот у меня есть, а второй скоро прибудет с Рахтора…
Командор проводил собеседование с кандидатами по нескольку часов в день. А Евгения спешно заканчивала дела в психологической службе. Строчила отчёты, приводила в порядок документацию, разрабатывала индивидуальные программы для клиентов на время своего отсутствия. Изначально предполагалось, что пациентов будет вести Грегори, но у него нашлись обязанности и посерьёзней…
– Значит, Миритин?
– Да… Если ты не против?
– Я? Против? Да ни за что! Там – в космической пустоте мне нужна твёрдая уверенность, что моё здоровье в надёжных руках.
– Согласен с тобой. Миритин единственный доктор, кому я полностью доверяю. Решено. Оставляем в списке…
Так и получилось, что шакрен отправился с ними в космическое путешествие к другим галактикам, а Грегори… Грегори назначили главврачом станции. Правда, Талех предупредил его, что это не навсегда, а лишь пока Миритин отсутствует… Англичанин пропустил эту часть мимо ушей, и всё равно ходил раздутый от важности, покуда свыкался с мыслью. Особенно Грега воодушевлял тот факт, что под его начало автоматически попадал новенький джамрану. А командовать джамрану – предел мечтаний каждого амбициозного землянина. Грегори когда-то поделился этой великой тайной с Женькой.
