– Вольно! – разрешил капитан.
Ним тотчас сунула руки в карманы, выставила ногу и выдула огромный пузырь жвачки.
«Чпок!» – лопнул пузырь, заклеив ей нос, подбородок и часть щеки.
– Это ещё что? – брезгливо скривился Талех.
– Жвачка, – невозмутимо ответила Ним, соскребая розовую массу от лица. – Милый земной обычай.
– Сейчас же убери эту гадость. Если пронесёшь её на звездолёт…
– Ещё чего! – запротестовала Ним. – Я заплатила за неё пятьсот гала-кредов. Это же раритет! Клубничная, десять блоков.
– Или я, – ровно продолжал Талех, – живо напомню тебе о милом джамранском обычае, который называется порка.
Ним сжала губы и с остервенением вытряхнула из торбочки на подоконник уйму разноцветных упаковок… Как там ещё остальные вещи помещались?… Демонстративно сгребла в кучу и выбросила всё это в урну, включая и то, что было во рту.
– Так-то лучше, – кивнул Талех.
Ним шмыгнула носом.
– Чем мне теперь зубы чистить?
– Уверен, на корабле найдётся достаточно биокапп, – непреклонно ответил капитан. – И ещё. Зайдёшь в медотсек и снимешь все свои украшения. На «звёздном драконе» пилоту ни к чему имплантаты.
Выходит, Женя приняла за украшения импланты…
– Зачем? – удивилась Ним. – Мне они жить не мешают. Когда-нибудь я вернусь на корабль линдри. И снова вживлять?
– Во-первых, ты туда не вернёшься, – безапелляционно заявил Талех. – А, во-вторых, это приказ. Отставить неповиновение, младший офицер.
Нимрадилль насупилась.
– Как хорошо было с линдри. Им плевать какой длины у меня имя. Да хоть каждый день новое!
Талех покачал головой.
– Тебе придётся измениться, если хочешь выжить в джамранском обществе.
– А я не собираюсь жить в вашем обществе!
– Придётся, – твёрдо сказал капитан. – Иначе… Сама понимаешь. Больше тянуть нельзя, тебе необходимо пройти инициацию… А теперь, вперёд, марш. К модулю, офицеры.
Что-то Женьке это совсем не нравилось. Уже в модуле, когда Ним сидела через ряд и проход от них, она потихоньку обратилась к Талеху:
– Что не так со вторым пилотом?
– Она моя родственница.
– О да, это серьёзная проблема, – заметила Женя. – Просто убийственная.
– Ты не понимаешь. Она – правонарушительница. На правах родственника я вынужден стать её наставником. Ним – дрянная девчонка и не раз нарывалась. На её счету столько наказаний, что тебе и не снилось.
– Поэтому ты берёшь её с собой?
– Не только. Она – мерзавка, но пилотирует божественно. Что есть, то есть.
– Вот как… Она твоя племянница или двоюродная сестра?
– Ни то, ни другое. Мои родные сёстры слишком молоды, чтобы иметь таких взрослых дочерей. А… В общем… Это не переводится с джамранского… Она мне родня по материнской линии или рунарин – дочь дочери двоюродной сестры матери. Нимрадилль сирота, а я – самый ближайший родственник мужчина. Другие погибли в той же колонии, что и семья Рокена.
– А почему твоя мама не может наставить её на путь истинный?
– Женщинам не поручают такие дела. У них и без того много забот.
– А пока ты в отъезде, нельзя сделать исключение?
Талех озадаченно покосился на Евгению.
– Я не враг своей матери. Девчонка не будет её слушать, а попросту сбежит. Нимрадилль обвиняют в воровстве, мелком хулиганстве, генетическом терроре. Три цикла назад её отправили в военную спецшколу на исправление. Цикл назад она удрала оттуда и скиталась по галактике в плохой компании линдри и землян. Те многому её научили. Девчонка стала абсолютно неуправляемой. Тогда я разыскал её и взял на поруки.
– Талех, ты влип.
– Знаю. Есть кое-что и похуже. Она… – командор подбирал слова. – Ей уже двадцать шесть циклов, а она ни разу не совершала обмена. Ним сопротивляется природе джамрану.
– Да, я заметила, что у неё нет этой, как её… Половой принадлежности…
– Генетической, – поправил Талех.
– А такое бывает?
– Иногда. Помнишь, я рассказывал тебе о непокорных джамрану?
– Угу.
– Это плохо для генетического здоровья. У Ним случаются приступы джаммагении. Хотя она частенько меняла внешность или баловалась геннодопингом, этого недостаточно. ДНК руннэ распадается. Поэтому, на корабле Нимрадилль ожидает мэтр обольщения.
Женька едва не поперхнулась собственным дыханием.
– И кто он?
Где-то в душе зашевелилась догадка.
– Сандер Кафат А-Джаммар.
Подспудно Евгения догадывалась… Кто бы мог подумать?! Какая разносторонняя личность! И когда лекции успевает читать? Наверное, по проблемам генетического обмена у джамрану. Вот профессия у мужика, так профессия. Закачаешься!..
На борту корабля Талех распорядился:
– Сбор через час – в кают-компании. Полагаю, этого хватит, чтобы избавиться от имплантатов и переодеться. Форма в каюте, старлетт Нимрадилль. Дорогу найдёте.
Евгения быстренько направилась в каюту, надеясь, что «приглашение» в кают-компанию на ксенопсихологов не распространяется и, рассчитывая пораньше лечь спать.
– Вас это тоже касается, лейтенант, – ударил в спину голос капитана. – Я жду ваш рапорт о начале полёта и готовности рабочего места.
«О, не-ет…».
– Зато сегодня я высплюсь, – мстительно прошипела она, проходя мимо Талеха.
Он лишь усмехнулся.
«Диктатор!» – ругалась Женька, топая через час с планшетом под мышкой к месту сбора. – Изверг!»
Она вышла пораньше, поэтому не пропустила явление Нимрадилль перед командой. Второй пилот чуть припоздала, зато надела мундир, сшитый точно по размеру. Выяснилось, что у неё довольно симпатичная фигурка, а особенности кроя скрыли излишнюю худобу. При этом избавиться от имплантатов Ним так и не удосужилась.
Все старшие и младшие офицеры, включая первого пилота, и учёные к тому моменту уже собрались. Даже Рокен тихонечко сидел в уголке, корпя над недоделанным рапортом. Нимрадилль только вошла, как появился Талех и потребовал от неё отрекомендоваться по форме.
«Тиран», – утвердилась в своём мнении Женька, пробираясь к Рокену и усаживаясь рядом с ним. Она тоже недооформила рапорт и надеялась на его помощь. На звездолётах рапорты писали не так, как отчёты на станциях.
– Дай списать, – шёпотом попросила она.
Он кивнул и молча перебросил ей на планшет схему рапорта.
– Младший офицер Нимрадилль Лиар готова к несению службы! – отбарабанила бледная от злости девушка.
