Мы с Витькой настороженно посмотрели друг на друга.
– Кто это? – шепотом спросил Витька.
– Откуда я знаю, – так же тихо ответил я.
– Будем открывать?
– По-моему, не стоит.
Звонок вновь пропел свою трель.
– Сделаем вид, что никого нет дома.
Не успел я это сказать, как зазвонил телефон.
Определитель номера выдал только первую цифру «9», за которой последовала серия прочерков.
– Не отвечай! – прошептал Витька, когда я протянул руку к телефонной трубке. – Быть может, они проверяют, дома мы или нет.
– Если бы им нужно было удостовериться, есть ли кто дома, они послали бы летающий глаз, который ты видел в своем окне, – возразил я. – Если это звонят они, следовательно, они знают, что мы дома, и хотят с нами поговорить.
– Логично, – кивнул Витька.
Я снял трубку.
– Слушаю.
– Господин Зверинин, – ответил мне спокойный и уверенный мужской голос. – Я надеюсь, вы разумный человек и понимаете, что в случае необходимости мы сможем без труда открыть замок вашей квартиры. Но лично мне не хотелось бы прибегать к чрезвычайным мерам. Откройте дверь, и мы обо всем спокойно поговорим.
– Кто вы? – спросил я сдавленным голосом.
Ответ последовал незамедлительно:
– Это не имеет ровным счетом никакого значения. Но если вам непременно хочется услышать какое-то определение, давайте скажем так: мы пред-ставители секретной службы, занимающейся вопросами глобальной безопасности.
– Я никогда не слышал о такой.
– Естественно. Мы не афишируем своей деятельности.
– Кто это? – одними губами спросил Витька.
Я только недовольно поморщился и махнул на него рукой – молчи, мол!
– Я частное лицо и не имею никакого отношения к вопросам национальной безопасности.
– Глобальной, – мягко поправил меня собеседник.
– Тем более!
– Уверяю вас, Анатолий Иванович, лично к вам у нас нет никаких претензий. Если бы это было не так, мы действовали бы иначе. Мы быстро разберемся с нашей небольшой проблемой, и вы навсегда забудете о встрече с нами.
– Вам нужен Кровиц?
Незначительная пауза, затем ответ:
– К нему у нас имеется несколько вопросов.
– А тот тип, который сейчас лежит у меня в прихожей, тоже из вашей спецслужбы?
– Я не понимаю, о ком идет речь.
– За сегодняшний день Витьку уже дважды пытались убить.
– Откройте дверь, Анатолий Иванович, и мы разберемся с этой ситуацией.
– Какие вы мне можете дать гарантии?
– Гарантии чего? – не понял собеседник.
– Гарантии того, что с нами ничего не случится?
– С вами ничего не случится, – спокойно и уверенно повторил следом за мной голос в телефонной трубке. Настолько спокойно, что я ему не поверил. – Я жду, Анатолий Иванович.
– Хорошо, – сказал я и нажал кнопку отбоя.
– Ну что? – с ожиданием посмотрел на меня Витька.
– Они пришли за тобой.
Витька удивленно вскинул брови едва ли не к самой середине лба.
– Кто они?
– Какая-то служба глобальной безопасности. – Я заглянул Витьке в глаза. – Последний раз тебя спрашиваю: в какую историю ты вляпался?
– Да ни в какую! – с отчаянием взмахнул одновременно обеими руками Витька. – Представления не имею, что этим мужикам от меня нужно!.. – Чуть подумав, он все же добавил: – Если только они не из будущего.
– Оставь будущее в покое, – недовольно поморщился я.
Витька отвел взгляд в сторону. По-моему, он обиделся на меня за то, что я упорно не желал принимать всерьез его версию о пришельцах из грядущего.
В дверь снова позвонили. На этот раз долго и требовательно.
– Я вызываю милицию, – сказал я, пристально глядя на Витьку.
– Вызывай, – безразличным голосом ответил он. – Только не думаю, что милиция здесь поможет.
Я быстро набрал номер районного отделения милиции и поднес трубку к уху.
– Глупо, Анатолий Иванович, – услышал я голос своего недавнего собеседника.
Ничего не ответив, я нажал кнопку отбоя и в сердцах швырнул трубку на кровать.
– Что? – спросил Витька.
– Они заблокировали линию, – ответил я.
– Этого следовало ожидать.
– Если ты у нас такой умный, – с неожиданной злостью посмотрел я на Витьку, – то скажи, что нам теперь делать.
– Ничего, – спокойно ответил Витька. – Нужно открыть дверь. Иначе они сами ее вскроют.
– У нас есть заложник, – не очень уверенно произнес я, указывая на пленника.
– Брось, – вяло махнул рукой Витька. – Их на это не возьмешь.
Снова запел звонок.
Я подошел к двери и открыл ее.
На пороге стоял мужчина лет сорока с усталым выражением лица и благородной сединой в зачесанных назад темно-русых волосах. За спиной у него молча глазели трое парней, как две капли воды похожих на того, что лежал связанным на полу у меня в прихожей. Все четверо были одеты в одинаковые серые костюмы с серебристым отливом.
– Вы позволите нам войти? – вежливо обратился ко мне старший.
– Можно подумать, что у меня есть какой-то выбор, – криво усмехнулся я и сделал шаг в сторону.
Старший сразу же прошел в комнату, даже не взглянув на того, что лежал на полу. Сопровождавшая его троица, войдя в квартиру, задержалась в прихожей. Вошедший последним аккуратно, почти неслышно прикрыл за собой дверь.
– Развяжите его, – бросил через плечо старший.
Двое из сопровождавших его парней тут же кинулись выполнять приказ.
– Так, значит, это все же ваш человек? – с укором произнес я, глядя на узкую спину старшего.
Мужчина обернулся и скользнул по мне безразличным взглядом.
– Разве это имеет какое-то значение? – сухо произнес он.
– Вы мне солгали.
– Ну и что?
Я смотрел на невыразительное лицо своего собеседника и не знал, что ответить на подобную беспардонность. Что бы я ни сказал, не имело для него абсолютно никакого значения. Казалось, ему приходилось прилагать определенное усилие, чтобы не забывать о самом моем присутствии. Не понимаю, почему он вообще разговаривал со мной.
– Простите, как мне к вам обращаться? – спросил я, догадываясь, что вряд ли получу ответ на свой вопрос.
К моему удивлению, мужчина ответил:
