– А Лиза?
– И Лизетту вслед за собой затащил. Он, когда наверх лез, веревкой ее к себе за пояс привязал. Если б не это, Котиро бы его точно подстрелил.
– Чего он хочет? – вконец растерялся робот.
– С тобой поговорить.
– Что? Поговорить?
– Ну, да, – кивнула быстро Кира. – Кричит сверху, ежели, мол, хотите, чтобы я Лизетту отпустил, позовите Рикса, хочу с ним поговорить.
– Не понимаю, – покачал головой Рикс. – Не проще ли было самому ко мне прийти?
– Сереге-то? – презрительно усмехнулась Кира. – Да он же псих форменный!
Они продолжали разговор на ходу, направляясь вдоль берега в сторону водопада. Рикс вышагивал широко, быстро, так что Кира едва поспевала за ним. Не доходя до водопада, они свернули на тропинку, проложенную сквозь заросли еще не распустившихся желтолистов.
Еще издалека они услышали крики.
– Серега! Кончай дурить!
– Спускайся, долбень! Рано или поздно все равно жрать захочешь и слезешь!
– Позовите Рикса!
– Да пошли уже за Риксом! Пошли!..
– Чего тебе нужно, дурень?
– Лизетту отпусти! Зачем девчонку с собой потащил?..
– Я буду разговаривать только с Риксом!
– Да?.. А будет ли Рикс с тобой говорить?..
– Рикс, он дураков-то не любит!..
У подножия отвесной скалы, на которую прежде никто даже и не пытался забраться – просто потому, что не было нужды, – собралось человек двенадцать. Компанию им составляли четверо хутудов. Все они, запрокинув головы, смотрели на небольшой полукруглый выступ, прилепившийся на высоте десяти-одиннадцати метров. Снизу в сторону выступа тянулась широкая, изломанная трещина, по которой Найденов и забрался наверх.
– Замолчите все! Немедленно! – крикнул, выбежав из кустов, Рикс.
Взоры всех присутствующих обратились на робота.
– Я в курсе, что произошло, – сказал Рикс, дабы не тратить время на выслушивание еще одной, на этот раз многоголосой, версии случившегося. – Когда я буду вести переговоры, прошу не вставлять свои реплики. Даже если вы будете уверены, что они более чем уместны. Это понятно?
– Конечно… Понятно… – закивали головами ребята.
– Сергей там? – указав на каменный выступ, спросил Рикс у Исикавы.
– Там, – кивнул Отоми. – И Лизетта с ним.
– С ней все в порядке?
– Да вроде бы…
– Хорошо! – Рикс хлопнул в ладоши. – Теперь попрошу всех отойти немного назад. – Собравшиеся медленно, с неохотой попятились к кустам. – Еще! – махнул на них руками Рикс. – Еще на пару метров!
– А если… – хотел было что-то сказать Сейран.
Рикс перебил его, не дослушав:
– Если мне что-то понадобится, я к тебе обращусь. Договорились?
– Ага, – быстро кивнул Сейран.
Выдержав короткую паузу, на протяжении которой никто не издал ни единого звука, Рикс повернулся и сделал три шага в сторону скалы.
– Сергей! – громко позвал он. – Мне сказали, ты хочешь поговорить со мной!.. – Тишина. Наверху никакого движения. – Ты слышишь меня, Сергей?
– Конечно, слышит! – раздалось за спиной у Рикса.
Рикс медленно обернулся и указал пальцем на открывшую рот Сару Уокер.
– В лагерь!
– Я случайно, – виновато наморщила лоб Сара. – Я больше не буду.
– Немедленно!
Сара обиженно шмыгнула носом и, опустив голову, поплелась в сторону лагеря.
Рикс обвел взглядом оставшихся.
– Кто-нибудь еще хочет что-то сказать?
Никто не проронил ни слова, и Рикс снова повернулся к выступу, на котором затаился Найденов.
Было бы лучше, если бы сейчас за его спиной никто не стоял. Чужое присутствие мешало Риксу концентрировать мысли и внимание на том, что было сейчас действительно необходимо. Он мог заставить всех уйти, но на это потребовалось бы время. А надолго ли хватит терпения у Найденова?.. И сколько еще готова ждать Лиза?..
Риксу казалось, что он знал, вернее, мог представить себе причины, заставившие Найденова совершить столь странный, многим, если не всем, кажущийся диким поступок. Но он пока еще не понимал, чего пытается добиться Найденов. Просто привлечь к себе внимание?.. Глупо. Потребовать каких-то особых прав и привилегий?.. Он должен понимать, что это невыполнимо. Тогда что?..
– Сергей! – снова позвал Найденова робот. – Я пришел, чтобы поговорить с тобой!
Дав максимальное увеличение на оба зум-объектива, Рикс внимательно следил за краем каменного выступа. И в какой-то момент ему показалось, что он что-то заметил…
Да, определенно, наверху происходило какое-то движение!
– Сергей!.. Сережа!..
К самому краю площадки выдвинулся большой серый камень с неровными, будто изрубленными краями.
– Здорово, робот!
Голос Найденова звучал надтреснуто. Казалось, он вот-вот сорвется на истерический фальцет. Рикс воспринимал звуки найденовского голоса не только через акустическую систему, но и на ином физическом уровне. Он словно видел, как, отразившись громким эхом от каменной стены, звуки затем растекались по водной глади озера. И исчезали.
– Я не вижу тебя, Сергей!
– Забыл, как я выгляжу?
– Если мы хотим поговорить…
– Видишь этот камень?.. Видишь?!
– Да.
– Он едва держится на самом краю. Если только кто-то приблизится к стене, камень упадет ему на голову!.. Ты меня понял?
– Да.
– Ну, вот и хорошо.
– Ты напрасно беспокоишься, Сергей, никто не собирается лезть за тобой.
– За мной? Конечно!.. Кому я нужен?.. А как насчет девчонки Виндзор? Ее-то вы, наверное, хотите отсюда снять?
– Конечно.
– Ну, тогда тебе, робот, придется слушать меня!
– Я слушаю.
– Мне нужна новая одежда…
– Чтобы получить ее, не надо забираться на скалу и тащить за собой девочку.
– Не перебивай меня!.. Ты понял, робот?.. Когда я говорю, ты должен слушать! Только слушать, и все!.. Понял?
– Да. Конечно.
– Не слышу!
– Я понял!
– К кому ты обращаешься?
– К тебе, конечно.
– А кто я такой?
– Ты?.. Сергей…
– Еще раз – кто я такой?
– Сергей Робертович Найденов.
– Ты не хочешь отвечать на мой вопрос?
