О, слава богу.
Да, здорово, не правда ли?
Уже год как он жил там. Он несколько раз перечитал все книги в доме вместе с теми, которые лица считали книгами для взрослых. Однажды они на машине отвезли его в другое место, где было так много книг, что он чуть в обморок не упал. Они были повсюду, с потолка до пола, и ему разрешили взять их с собой домой, ему даже дали маленькую карточку с его именем, а пожилая женщина за стойкой тоже была очень добрая снаружи и сказала, что он может одолжить столько книг, сколько захочет, и пусть приходит столько раз, сколько захочет.
Не говорите плохо о маме.
Два раза это едва не случилось, то, та ярость, которая вспыхнула у него внутри, чуть не вырвалась наружу, когда они плохо говорили о маме, и тогда бы они поплатились за это, но он смог сдержаться. Два лица. Умнó, на самом деле. У него это хорошо получалось. Они ничего не заметили.
О, он такой милый.
Да, не правда ли, он милашка?
Так говорили голоса за стеной. Это он и хотел услышать. Ему не нравились другие слова, которые он слышал в первые ночи, когда еще не знал, где он. От них он дрожал под одеялом, хотя было тепло.
Но было здесь и хорошее.
В основном из-за книг.
И других детей.
Не с самого начала. Поначалу с детьми было так, как со взрослыми, лицами, но постепенно он научился делать это правильно, не быть самим собой, только улыбаться, не показывая, что внутри, и тогда все пошло намного лучше.
Но больше всего его очаровал компьютер.
Там был человек по имени Нильс, который в первый раз показал его ему. Маленький пластиковый прямоугольник, который открывается и содержит в себе целый новый мир.
– Ты никогда раньше не видел компьютер? Серьезно?
И тут маленький мальчик ощутил, как зло, которое было в нем, почти вышло наружу, но ему все же удалось сохранить лицо. Потом он простил его, Нильса, потому что книги были книгами, но это было нечто совсем иное, да и его голос сквозь стену тоже был приятным.
Черт побери, какая голова у этого парня.
Да, просто прекрасно! Вырос в таких условиях, а теперь все так хорошо.
Нет, я серьезно.
Что же?
Ты знаешь историю про Бетховена?
Что за история?
Говорят, как только Бетховен увидел пианино, он сразу все понял, мгновенно, понимаешь?
Что понял?
Ну, кому-то нужно учиться, а Бетховен только посмотрел на него, сел и заиграл. Он понял, что это такое, сразу же.
К чему ты клонишь, Нильс?
Черт бы меня побрал, он никогда в жизни не видел компьютер.
Бедный мальчик. Так долго прожить взаперти. Какой кошмар.
Но как только я включил компьютер и посадил мальчика за него, он сразу же, да, разрази меня гром, сразу же понял, как все работает, тут же.
Я так рад, что с ним все хорошо.
Да, но понимаете вы или нет? Этот парень – нечто особенное.
И вот прошло два года. И он привык ко вкусам всяких леденцов. И хотя дети приходили и уходили, он был рад побыть с ними. И он понял, что эта смерть – важная персона, державшая маму у себя, пока та не будет готова вернуться. Со временем маленький мальчик стал чувствовать себя здесь почти как дома. Не как с мамой, конечно, но тем не менее. Голоса за стеной теперь говорили о нем только хорошее. Дети во дворе играли с ним в футбол или лазали по площадке. Можно и тут подождать. Пока смерть не закончит с мамой. Он лучше спал по ночам. Чувствовал радость каждый раз, когда просыпался.
Но однажды все закончилось, когда во двор внезапно въехала машина, и к нему подошло женское лицо.
– Я бы хотела, чтобы ты кое с кем познакомился.
– Вот как? – ответил он, надев улыбку на лицо.
– У тебя будет новый дом.
Он не совсем понял, что она хотела этим сказать.
– Привет, – вдруг сказала женщина со светлыми волосами, вышедшая из незнакомой машины.
– Здравствуйте, – ответил он, протянув ей руку и поклонившись, как его учили.
– Меня зовут Хелене, – представилась улыбчивая женщина. – Хелене Эриксен.
– Давайте зайдем в дом и познакомимся поближе? – предложила первая женщина.
И так они и сделали, зашли в дом, там на столе были булочки, а еще ему дали красный лимонад, и тогда эта новая женщина посерьезнела и положила руку ему на плечо.
– Мы очень этому рады, очень. Что теперь ты будешь членом нашей семьи.
Маленький мальчик не понимал, что происходит, но внутри себя он скалил зубы, и все-таки смог улыбнуться ей в ответ, с лицом, которое он научился надевать на себя.
59
Миа Крюгер, балансируя с чашкой кофе в руках, шла к столу и захватила по дороге газету. Быстро пролистав, она отложила ее в сторону, потому что заголовки удручали, и сконцентрировалась на позитивном. Вкус кортадо
[24]
. Первая же попытка позвонить в другие отделы и попросить помощи увенчалась успехом. Следователь из управления уголовной полиции отреагировал доброжелательно и даже обрадовался, что она с ним связалась.
Полиция никак не нападет на след.
Кто убил Камиллу Грин?
У нее всегда возникало одно и то же чувство, каждый раз, когда она листала таблоиды: словно это какое-то соревнование. Полиция против преступника. Детский сад. Если они не могли поймать его быстро, это на их совести. И еще, что она ненавидела больше всего – это прославление преступников. Какими бы чудовищными ни были их преступления, всегда находилось место написать о них. Миа сделала еще глоток кофе и вдруг подумала, что теперь лучше понимает Мунка, как он смотрит на всех этих журналистов. У нее самой проблем с прессой никогда не было. Хотя они и преследовали ее в тот раз, когда она застрелила Маркуса Скуга. Ей пришлось прятаться в безымянном отеле в Майорстуен. Вот черт, неужели эти журналисты не понимают? Что есть люди, которые пойдут на все что угодно, чтобы прославить свое имя?
Марк Чапман, застреливший Джона Леннона.
Чтобы увидеть свое имя в газетах.
Джон Хинкли, стрелявший в Рональда Рейгана в попытке впечатлить актрису Джоди Фостер.
Как можно совсем не знать историю? Они что, не понимают своей роли?
Ритуальное убийство не раскрыто.
Полиция бессильна.
Она пыталась не смотреть на заголовки, но у нее просто не получалось. Она отложила газету, но вокруг же сидят люди, читая их, обычные люди, зашли пообедать, с полным доверием к тому, что пишут СМИ.
