— А что не так? — спросила я.
— Ты не глупа, Лея. Почему ты решила, что фоморы могли вернуться? Обоснуй.
Я слегка отступила назад:
— Ничего я не подумала. Что, по-твоему, кучка строителей могла вызвать древних демонов, о существовании которых они даже не знают? Извини. — Я бросила нервный взгляд на дом.
Мои друзья тут же притворились, будто не следят за мной.
— Из нашего мира стали медленно утекать чары, Лея, — продолжил Слейд. — Наш мир уменьшился. И это не наших рук дело. В смысле, не Темных… — Он пристально смотрел на меня. — Если так будет продолжаться, Иной мир скоро исчезнет. Тебе стоит самой убедиться в этом, а для этого… — Зрачки его глаз расширились и заблестели.
Я поняла, что начинаю колебаться. Еще немного, и я решусь.
Рея, прошептал внутренний голос.
Я помотала головой, прогоняя наваждение.
— Я все выясню, дайте еще немного времени, — сказала я и направилась к дому.
— Есть кое-что еще, о чем ты не знаешь, — крикнул мне в спину Слейд. — Оран…
— Нет, — быстро прервала я, открывая дверь.
В глаза ударил свет. Ребята вели себя так, словно, я только что не разговаривала с парнем, похожим на заключенного.
— Извините, — как ни в чем не бывало сказала я. — Парень моей сестры просто хотел узнать, что можно подарить ей на годовщину знакомства. — Мой голос прозвучал пискляво и странно.
Пока я шла к холодильнику, чтобы взять бутылку воды, все сверлили меня взглядом.
— Ты в порядке? — спросил Алекс, когда я опустилась возле него на диван.
— В полном! — Я вцепилась в бутылку с водой, надеясь, что он не заметит моих дрожащих рук.
— Ну и хорошо. — Он обнял меня за плечи. — Это и правда парень твоей сестры?
Я кивнула:
— Ага. Понимаешь, моя сестра предпочитает… странных парней. Но я думаю, это оттого, что она и сама странная. — Я рассмеялась, однако мой смех больше напоминал кашель.
Алекс с беспокойством посмотрел на друзей, которые, очевидно, все еще не могли отойти от Жутковатого Парня.
— Может быть, ты попросишь его не приходить туда, где мы тусуемся? От него исходит… опасность.
Я кивнула, не совсем понимая, что он имеет в виду: опасность мне или опасность его жизни?
Если он считает Слейда странным, посмотрим, что он скажет, когда узнает, что Рея коллекционирует ритуальные египетские маски, а Моргана хранит в подвале жабьи глаза в бутылках. Или увидит рунические символы, вырезанные на деревянном полу и прикрытые ковром.
Он никогда не поймет.
Я почувствовала головокружение:
— Брук, внизу есть ванная?
Она помотала головой:
— Считай, что нет, там кран сломан. Воспользуйся той, что наверху.
— Ждите, скоро вернусь, — весело сообщила я и бросила взгляд в окно. К счастью, Слейда уже не было.
С каждой ступенькой ко мне возвращалась уверенность. Я поднялась наверх и восстановила дыхание. Потом зашла в ванную.
В мыльнице резвились духи воды, и я шепнула им:
— Вам тоже интересно? Не волнуйтесь, все выясню. Просто подарите мне этот вечер.
Но они не обратили на меня никакого внимания, продолжая барахтаться в мыльной пене.
Поплескав водой в лицо, я собралась идти назад. У самой лестницы мое внимание привлекла приоткрытая дубовая дверь, на пол падала полоска света. Я знала, что в доме, кроме нас, никого нет, а ребята внизу заняты разговорами. Опасаться нечего. Я на цыпочках подошла к двери и толкнула ее. Она с протяжным скрипом распахнулась, открывая передо мной небольшую комнату. Кабинет, поняла я. Посередине стоял письменный стол темного дерева.
Я подошла. На столе лежали строительные чертежи. Это же… новый стадион! Высокие белые колонны, словно титаны, подпирали гигантскую стальную чашу с рядами трибун. Площадь вокруг стадиона предполагалось заасфальтировать. Сувенирные магазины, бистро — чего там только не было. Впрочем, там не было цветов и деревьев, вместо них сталь, бетон и металлические опоры.
— Боярышник — это только начало, прошептала я. — Они собираются погубить огромный кусок Иного мира…
Мои глаза остановились на логотипе в углу чертежа. Обычный человек увидел бы в нем обычный графический дизайн, тавро архитектора. Но не я. Это был спиралевидный глиф с проходящим сквозь него крестом — символ заклятых врагов Существ.
Символ фомор.
Снизу донеслись приглушенные звуки музыки, и мое сердце забилось чаще. Я резко развернулась и вылетела из кабинета, захлопнув дверь за собой. Ладони вспотели, какое счастье, что никто не обнаружил меня! Я уже собралась броситься вниз по ступенькам, но вдруг налетела на чью-то фигуру. Пахнуло дымом и выжженной травой.
— Ой! — вскрикнула я, отлетая назад и приземляясь на пятую точку.
— Вставай. — Передо мной стоял Слейд и протягивал мне руку.
Проигнорировав его помощь, я встала сама:
— Какого хрена ты вернулся? Ты что, ненормальный?
— Лея, послушай…
— Не смей называть меня по имени, — перебила я. — Давно хотела тебе сказать. Ты не заслужил.
Он покачал головой:
— Ты должна…
— Должна что? Что, Слейд? Почему ты не оставишь меня в покое? — прошипела я, чуть не плача.
— Потому что Король Оран мертв. — Слейд схватил меня за запястье и ледяной поток тут же окутал мою руку.
— Что? — пролепетала я.
— Он мертв. — Слейд ослабил хватку. — Убит. Прости, хотел сказать, но ты не стала слушать. — Его взгляд смягчился, и он опустил голову. Когда он снова заговорил, его зрачки застыли. — Его смерть должна быть отомщена. — Он указал длинной рукой на кабинет: — Ты видела план, Лея… — Он говорил утвердительно.
Я замотала головой и сделала шаг назад.
— Нет, нет, этого не может быть… — Голос надломился.
— Можешь не верить мне, но это правда. Мы должны одолеть демонов. И единственное, что может остановить их, — это Четыре дара.
Я кивнула и прошептала:
— Да, знаю.
— Идем со мной в Иной мир и найдем их, — тихо произнес Слейд.
Я яростно замотала головой:
— Нет!!! Я не собираюсь никуда идти, пока не буду точно знать, что найду там Дары. Если ты помнишь, прошлый визит к вам закончился для меня плачевно. Давай ты сперва все сам разведаешь и дашь мне знать, если что-то найдешь.
В глубине души я надеялась, что Слейд найдет другое решение и мне не придется возвращаться в Иной мир никогда.
Было очевидно, что Слейд не в восторге от моего предложения. Но надо отдать ему должное — он кивнул и исчез за входной дверью.
