– Где Стецук с Муратовым?
– Там, – так же, как сержант, кивнул на дверь рип. – С нашей шоблой.
– Приведи их.
Рип вроде как с обидой даже посмотрел снизу вверх на стоявшего перед ним сержанта.
– Ну, ты не можешь мне приказывать – я не твой солдат.
– А если я тебя попрошу? – сменил тактику Макарычев.
– Не, – отрицательно мотнул головой рип. – Ничего не выйдет.
– Что вы собираетесь с ними сделать?
– Пока не знаем. Ну, думаем, значит.
– Уважаемый, вы, возможно, сами того не понимая, нарываетесь на крупные неприятности, – обратился к рипу Петрович. – Мы, между прочим, не туристы, случайно забредшие в ваши края, а на государственной службе состоим. Нашему командованию известно, куда мы отправились, с каким заданием и когда вернуться должны. Так что не пройдет и пары дней, как сюда нагрянет компания хорошо вооруженных, крепких парней. Вы можете жить отшельниками, но вы обязаны соблюдать законы той страны, на территории которой находитесь. Вы в курсе, какое наказание в России полагается за похищение людей?
– Нет, – покачал головой рип.
Спокойно. Вообще без эмоций.
– Вас переселят из ваших домов в тюремные камеры! – не выдержав, крикнул Петрович. – И это только в том случае, если никто не пострадает!
– Да что ты ему объясняешь! – безнадежно махнул рукой Макарычев. – Это же рип! Нужно поговорить с кем-то из нормальных людей!
– А смысл? – пожал плечами Портной.
– Они все тут ненормальные, – добавила Тарья.
Не зная, что сказать, Макарычев сделал резкий и в меру неопределенный жест рукой. Из чего можно было сделать вывод, что он не исключает возможности того, что с местными удастся договориться. Не исключает, но и не переоценивает.
– Они уже приняли решение, – сказала Тарья. – Переговоры вести бесполезно.
– А что тогда? – дернул руками в стороны Макарычев.
– У него спроси, – кивнула на рипа Тарья. – Зачем он к нам пришел? Наверное, хочет сделать какое-то предложение.
– Ну, да, – кивнул в ответ рип. – Я сразу понял, что ты сообразительная.
– Давай, давай! – Макарычев несколько раз быстро щелкнул пальцами перед носом рипа. – Говори со мной!
– Ну, в общем, есть несколько разных мнений. – Рип наклонил голову к правому плечу и ногтями поскреб шею. – Одни предлагают подпереть дверь сарая и подпалить его. Сено хоть и старое, но сухое – гореть хорошо будет. Но мне сарай жалко – сам построил. Еще до башен. Другие считают, что вас нужно подальше от поселка отвести да утопить в болоте. Чтобы, значица, вовсе никаких следов не осталось. Ты ведь верно сказал, – кивнул он на Синеглаза. – Явятся и другие, вас искать. Ну, а мы, что ж, только руками разведем. Мол, видеть не видели да и слышать не слышали.
– А как же башни? – спросил Макарычев.
– А что башни? – непонимающе вскинул брови рип-Антип.
– Их все равно найдут.
– Да, – рип вроде как в задумчивости ковырнул ногтем землю, прилипшую к стоптанному каблуку сапога. – Вы про монастырь здешний слышали, который на дно озера ушел? Так вот, ежели вороги и нам спокойно, так, как мы хотим, жить не дадут, наш поселок тоже в воду канет.
– Да ну? – недоверчиво усмехнулся Игоряша.
– Вот тебе и «да ну», – ответил рип.
– А смысл в чем? – спросила Тарья.
– Смысл? – рип-Антип на секунду-другую прикусил губы, после чего ответил: – Смысла нет. В жизни вообще нет никакого смысла. Есть только служение господу.
– Ну, так и служите себе! – едва не с отчаянием взмахнул рукой Петрович. – При чем тут мы?
– А вы – иноверцы.
– Да брось ты! Мы все тут истинные христиане! Православные! Даже Муратов!
– Мало назваться православным. Нужно еще доказать, насколько крепок ты в вере.
– Это как же?
– Есть способ.
– Говори!
– Так это вы сказать должны.
– Что?
– Слово.
– Какое еще слово? – в отчаянии всплеснул руками Петрович.
– Ну, – ехидно усмехнулся Антип. – Это уж вы сами знать должны.
– Да не знаем мы никакого слова!
– А чего ж тогда на болота поперлись?
Макарычев вопросительно посмотрел на Тарью – может быть, она хотя бы догадывалась, о чем талдычит рип-Антип? Тарья в ответ многозначительно сдвинула брови и поднесла палец к виску.
– Все, кончай эту байду! – махнул рукой сержант. – В общем так, – повернулся он к рипу. – Выбора вы нам не оставили. Либо – в огонь, либо – в болото…
– И даже это не вам выбирать, – вставил рип-Антип.
– Точно, – согласился Макарычев. – Зачем ты тогда пришел?
– Мы – верующие люди. Поэтому мы не хотим, чтобы ваша кровь осталась на наших руках…
– Она останется на руках рипов? – спросила Тарья.
– Те, кого вы называете рипами, тоже божьи твари. А значит, и им ведомо понятие греха.
– Может быть, – не стала спорить Тарья. – Все равно ведь кому-то придется поднести огонь к сараю или толкнуть нас в воду.
– Ну, вот мы и хотим предложить вам самим это сделать.
– Ты что, совсем сдурел? – изумленно уставился на рипа Петрович.
– Между прочим, самоубийство, к которому вы нас подталкиваете, – это смертный грех, – сказала Тарья. – И то, что мы неверующие, дела не меняет.
– Ну, верно, конечно, – кивнул рип. – Поэтому отец Иероним готов у каждого из вас принять исповедь и заодно с прочими отпустить тот последний грех, что вы совершите.
– Авансом то есть? – с серьезным видом уточнил Егоркин.
– Ну, да, – подтвердил рип-Антип.
– А разве так можно? – искренне удивился Портной.
– Можно, – заверил его рип. – Отец Иероним знает, что говорит.
– Да вы точно с ума все тут посходили! – в сердцах хлопнул себя ладонями по коленкам Петрович. – Здесь что, община преподобного Муна? Или фан-клуб Чарльза Мэнсона? Хелтер-скелтер, парни! – Синеглаз разом, будто в экстазе, вскинул руки вверх. – Хелтер-скелтер!
– Успокойся, Петрович, – Макарычев положил руку ему на плечо.
– Да иди ты к черту! – скинул руку сержанта Синеглаз.
Макарычев молча похлопал Петровича по плечу. Тот опустил голову и затих.
– Ты все сказал? – спросил сержант у рипа.
– На исповедь вы будете ходить по одному, – сказал тот. – И прежде чем каждый из вас предстанет пред отцом Иеронимом, его обыщут. На всякий случай.
– Теперь все?
