Он не дождался ответа и лишь теснее привлек ее к себе, его губы завладели ее губами.
У Анканы было такое ощущение, что весь мир куда-то исчез, и она вознеслась в небеса. Чувство, впервые испытанное, когда маркиз вчера поцеловал ее, возродилось с новой силой. Оно настолько поразило ее, что она затрепетала в экстазе.
Это была настоящая любовь, о которой она мечтала. Она всегда знала, что не обретет ее в том мире, куда хотел отослать ее отец и где тетка была твердо намерена найти ей партию.
Когда маркиз обнял ее крепче и его поцелуй стал более требовательным, она поняла, что в нем воплотилось все лучшее, чем может обладать мужчина.
Ее любовь к нему была глубока, как море, и высока, как небо. Божественный промысел, в который они с отцом верили, привел ее к этой любви. Это было такое совершенство, что слезы снова хлынули из ее глаз.
Оторвавшись от нее, маркиз сказал глубоким взволнованным голосом:
– Ты плачешь, любимая?
– Только… только потому, что я счастлива! Я люблю тебя… но я никогда не думала… что ты меня полюбишь!
– Мне потребуется много времени, чтобы сказать, насколько сильно я люблю тебя, – сказал маркиз. – Поэтому наш медовый месяц будет очень долгим.
Не дожидаясь ее ответа, он снова поцеловал Анкану.
Когда тело ее, казалось, слилось с его телом, он понял, что ни с одной другой женщиной он не испытывал ничего подобного.
– Что ты сделала со мной, дорогая? – спросил он ее несколько мгновений спустя. – Как ты могла вызвать у меня такое чувство?
– Какое чувство? – спросила Анкана. Глаза ее сияли, как звезды.
– Мне кажется, будто я покорил весь мир, нашел то, что всегда искал – золотое руно, священный грааль. Мои странствия пилигрима закончились.
– Ты в этом уверен? Абсолютно уверен?
– Мне придется это доказать. Но когда мы будем праздновать нашу золотую свадьбу, ты скажешь мне, что я был прав!
Анкана тихонько засмеялась.
– Если мы поженимся, можно мне… купить новое платье? Я взяла с собой только два муслиновых, когда тайно пробиралась на борт, и они теперь порвались почти в клочья!
Маркиз засмеялся.
– Я думаю, дорогая, я в первый раз слышу от тебя что-то сугубо женское! Раньше мне это не приходило в голову, но ведь мы много времени провели в море. Я уверен, что гардероб, с которым ты пустилась в дорогу, был невелик.
– Я думала, что это не имеет значения, раз ты вовсе мной не интересовался, – объяснила Анкана. – Но теперь я хочу выглядеть привлекательной… для тебя.
– Ты выглядишь прекрасно! – сказал маркиз. – Я обожаю твои распущенные волосы, как сейчас. – Он помолчал несколько мгновений и потом продолжил: – Я думаю, все будут немного удивлены, что моя жена выглядит как маленькая девочка, поэтому в Бангкоке мы непременно купим несколько платьев. – Он поцеловал ее закрытые глаза. – Мы проведем часть нашего медового месяца в Гонконге, там ты купишь себе все необходимое. С их способностью шить все за одни только сутки, ты скоро заполнишь все шкафы на яхте.
Анкана засмеялась.
– Я не жадная, – сказала она, – но я боюсь, что, если я не буду выглядеть… респектабельно, ты меня разлюбишь.
– Это невозможно!
Маркиз знал, что любит Анкану не так, как он любил других женщин, – не только потому, что она была очень красива. Они были связаны друг с другом совсем иначе – интеллектуально и духовно, раньше с ним такого не случалось.
– Я люблю твою умненькую головку, – сказал он. – Одно я могу сказать тебе с полной уверенностью – с тобой я никогда не заскучаю и не превращусь в циника.
– Ты пугаешь меня! – вскрикнула Анкана.
– Напротив, я стараюсь тебя успокоить, – сказал маркиз. – Только сегодня утром я думал, что не знаю ни одной другой женщины, с которой я мог бы провести наедине так много времени, ни разу не ощутив приступа скуки.
– Это правда? – спросила Анкана.
– Клянусь! – отвечал маркиз. – Каждый вечер я уходил к себе с мыслью о тебе, обо всем том, о чем мы говорили и спорили. Ты так заставляла меня думать, что я с трудом мог удержаться, чтобы не зайти к тебе в каюту и не продолжить разговор.
Обняв ее, он сказал:
– В будущем поговорить с тобой не будет для меня проблемой, но темой наших разговоров, моя драгоценная, будет любовь.
Он чувствовал, как Анкана трепещет в его объятьях, и это было самое замечательное из всех известных ему ощущений.
Позже, когда Кэлвин Брук проснулся, они зашли в салон рука об руку, чтобы сообщить ему хорошие новости.
– Я не могу представить себе, что могло сделать меня более счастливым! – сказал он. – Я всегда опасался, моя любимая дочь, что человек, за которого ты выйдешь замуж, будет недостоин тебя. Я знаю Осмонда так хорошо, и мы так много времени провели вместе в разных странных местах, где могли погибнуть, что я вообразить не могу лучшего зятя.
– Благодарю вас, Кэлвин, – сказал с улыбкой маркиз.
– Я знаю, вы будете беречь Анкану, – продолжал Кэлвин Брук. – Я всегда находил ее не только восхитительной спутницей, но и черпал в общении с ней вдохновение и поддержку в честолюбивых замыслах.
– Это я уже для себя обнаружил, – сказал маркиз.
– Вы оба меня смущаете, – запротестовала Анкана. – И пожалуйста, папа, не уезжай больше так надолго.
– Я, разумеется, вернусь вовремя, чтобы увидеть моего первого внука или внучку! – сказал Кэлвин Брук.
Краска, появившаяся на лице Анканы, сделала ее в глазах маркиза еще более прелестной.
Когда «Морской конек» пришел в Бангкок, Добсона тут же послали к самым лучшим и дорогим модельерам. Он поручил им доставить туалеты на яхту, чтобы Анкана могла выбрать то, что ей понравится.
Пока она этим занималась, маркиз и ее отец отправились во дворец отдать королю пять сапфиров и доложить ему, что миссия выполнена. Король, как они и ожидали, был в восторге. Однако он серьезно сказал:
– Я думаю, мистер Брук, что было бы большой ошибкой для вас задерживаться в Бангкоке. То же относится и к вам, милорд. – Он глубоко вздохнул. – Враждебные элементы в Камбодже могут доставить большие неприятности, особенно если есть повод для мести.
– Нам это известно, ваше величество, – сказал Кэлвин Брук. – Сегодня вечером я отплываю на пароходе в Калькутту. – Выждав мгновение, он продолжил: – Вам, может быть, интересно узнать, что я путешествую под вымышленным именем, так что желающим отомстить будет трудно меня найти.
– Это разумно, – одобрительно заметил король. – Если есть что-то, чем я могу вам помочь, только скажите.
– Благодарю, ваше величество.
Король взглянул на маркиза, и тот заговорил:
