– Сергей! Сергей! – донеслось до слуха, но тот не останавливался, устало ступал по аллее перед больницей. Бакшаров догнал.
– Сергей… я не мог иначе. Ну, что ее ожидало? Для нее это…
– Выход? Не спорю, может быть. Снег срывается…
Бакшаров обогнал его, став на пути. Приставив указательный палец к груди, выстреливал жестокие слова:
– Ты, Сергей, мог стать счастливейшим человеком, а ты… Вы! Вы забываете, что, кроме вас, существуют еще люди, которые любовь, благодаря вам, иногда превращают в ненависть, и тогда не только вам приходится расплачиваться. Вера в какой-то степени права была, я не оправдываю ее ни в коей мере, но правила вы оставили другим, не себе. Ты же неплохой мужик, а попал… Извини…
– Ты приготовил патетическую речь для меня? Что ж, желаемого достиг, обвинения принимаю.
– Не знаю, зачем тебе говорю. Может, я больше себе… Извини.
Слава, бросив Сергея, зашагал назад к больнице. По той же аллее шла Лада, но, заметив Бакшарова, свернула на параллельную.
– Куда ты? – крикнул ему вдогонку Сергей.
– Делаю выводы из твоих ошибок. Да, ключи от машины…
– Оставь, потом вернешь. Я пройдусь.
– Лада! – крикнул Бакшаров, догоняя ее.
Она остановилась, не поворачиваясь к нему. Огромная вязаная шаль, накинутая на голову и плечи, закрывала половину фигуры девушки. Он не видел лица, только светлая прядь упрямо торчала сбоку. Слава неожиданно выпалил:
– Ты собираешься выходить на работу?
Это вместо извинений. Она нарочито громко вздохнула и:
– Нет.
– Как – нет?
Не то, не с того начал. Исправляй, Слава, уйдет ведь.
– Вернись, пожалуйста, мне без тебя плохо.
Едва не провалился под пристальным, изучающим взглядом Лады. Вот она наклонила голову набок, недоверчиво спросила:
– И что?
– Что – что?
Действительно, что еще? Сказал же: мне без тебя плохо. Значит, ты мне нужна, так просто. Стоп! А ей, ей он нужен? Выясняй, Слава, а не предположения выстраивай в уме, если он у тебя имеется, в чем ты сам, бывает, сомневаешься. Кстати, по-негодяйски поступил ты, поэтому:
– Лада, прости… прости меня, если сможешь.
Она с вызовом:
– Хорошо, прощаю, дальше что?
– Все что хочешь!
Приподняв одну бровь, не спуская синих глаз с Бакшарова, она присела на край скамьи и в лоб спросила:
– Все? Так ты женишься на мне?
У Бакшарова гора с плеч свалилась, пот прошиб. Он, словно этого и ждал, обрадованно воскликнул:
– Конечно!
Зато мгновение спустя гора взгромоздилась на прежнее место, потому что Лада принялась поносить его:
– Господи! Ну, почему, почему я полюбила этого носорога непробиваемого?!
Он потянулся обнять ее, было же «полюбила», но тотчас отдернул руки, ибо Лада осадила:
– Не смей! Почему именно на мою голову свалился этот… фанат! Ему же кроме трупов ничего не надо! На аркане затащила в постель, сам не догадался. Нет, кому рассказать – не поверят. Как будто я мымра какая! Теперь сама, сама, предложила себя в жены… Почему?
– Ну, ты согласна?
– Нет!!!
Слава даже отшатнулся от злющего «нет». Во дает! То говорит, любит, тут же – нет. Где логика?
– Почему? – насупился Слава.
– Потому! Ты не сказал самого главного.
– В смысле? Ты скажи, я скажу, – пообещал он, выглядевший полным, отчаянным идиотом в собственных глазах.
– Уфф! «Я люблю тебя» не сказал.
– Так это ж само собой.
– Я хочу услышать.
Пытка. Рожа точно стала помидорного цвета.
– Я люблю тебя, – выговорил он. – Все?
– Нет, – упрямо заявила безжалостная Лада. – Ты не сделал мне предложения.
Это слишком. Но он тоже упрямый. Сцепив зубы, слегка повысил тон:
– А я что делаю?
– Не знаю, что ты делаешь. Замуж выйти за тебя предложила я, а должен ты. Я жду.
Ну, если откажет… он ее задушит!
– Выходи за меня замуж. (Молчит.) Стань моей женой. (Молчит.) Я больше не знаю, чего говорят, когда предлагают выйти замуж! – взорвался Слава.
Приготовился ко всему: к потоку упреков, к отказу (даже к отказу), к скандалу, но не к слезам. Лада громко расплакалась, навзрыд, горько. Бакшаров потерялся совсем, утешить Ладу мешало строгое «не смей!». А девушка плакала навзрыд:
– Должна предупредить… тебе, возможно, не понравится, ты же с придурью… и эгоист… Но я хочу поставить в известность… Я залетела.
Сознанье у Славы помутилось. Слово «залетела» вызывало совершенно четкие ассоциации. Залететь можно при спекуляции какой-нибудь дрянью, в преступную группировку, мест для «залета» предостаточно. Он, готовый вытащить ее хоть из преисподней, серьезно спросил:
– Куда?
Разом Лада перестала плакать, вытаращила глаза на Славу, как на нечто невиданное, удивленно выговорила:
– Бакшаров, ты дурак?
– Нет.
Предугадать, что выкинет женщина, невозможно. Секунды назад рыдала, вдруг залилась смехом:
– Ты что подумал? Нет, ты, Бакшаров, экземпляр! Залетела… Куда? Господи, ему же все прощать надо. У меня задержка. Не понимаешь? А ты вообще знаешь, когда у женщин бывают задержки?
С трудом доходило. Он уставился на живот Лады, ища подтверждения, что там, внутри, кто-то есть, живет, растет, готовясь выйти в старый и странный мир, где двое любящих не способны договориться. И этот кто-то, подозревал Бакшаров, нет, уверен, имеет непосредственное отношение к нему.
– Ты хочешь сказать…
– Уже сказала. У меня никогда не бывает задержек, да еще длительных. Надо же, за полтора года один раз переспала с этим… бронтозавром! И залетела. Ну почему? Погоди, Бакшаров, я тебе его или ее посажу на…
От неожиданности Лада вскрикнула. Она очутилась в воздухе, а деревья, земля, больница поплыли, быстро сменяя друг друга. Успев ухватиться за его шею, она зажмурилась и сжалась, так как оглушили ее и дикие вопли первобытного человека. В окнах больницы показались взъерошенные лица, с любопытством высматривающие: кто это там орет. А вопил-то Бакшаров, потому что понял, наконец, значение слова «счастье». Поставив Ладу на землю, не отпускал, теперь не отпустит, точно!
– Ну, Бакшаров, у тебя неадекватные реакции. Ты ненормальный.
– Согласен. У меня одно условие…
– Условия ставлю я.
– Одно мое, – торговался он. – Сейчас едем к тебе, ты собираешь вещи и переезжаешь ко мне.
