– Я должен уехать.
– Ты оставишь меня одну? – запаниковала Вера.
– Постараюсь управиться дня за три. Вера, обещаю, буду звонить…
– Нет, нет и нет. Я не останусь тут одна, не уговаривай.
– Отлично, что уедет, – обрадовался Слава. – За это время мы постараемся разгрести неразбериху. Сергея не будет, значит, маловероятно, что еще одну жертву пришьет маньяк. Сейчас он ищет Веру, а Сергей в городе – хороший наводчик.
– А вдруг он уже знает, где она прячется? – предположил Сашка.
– Вряд ли, – успокоил Слава. – Он убил бы ее сегодня в роще или у дома. Ты, Сергей, постарайся прорекламировать отъезд, звони и ненавязчиво сообщай.
– Думаешь, кто-то из моих знакомых? – сник Сергей.
– Полагаю, этот человек хорошо знаком с тобой, знает подробности твоих похождений. Без тебя он не станет нападать, ему же нужно подставить, а не самому засветиться. Так, теперь покажи все ходы и выходы в доме.
Слава заглянул во все закутки снизу доверху, проверяя замки. Порядок. Окна из двойных рам, стекла антиударные, надежно. А вот на третьем этаже…
– Слабовато, – сказал Сашка, трогая оконные рамы. – Форточку запросто можно открыть снаружи, рамы одинарные, стекла обыкновенные…
– До третьего этажа надо добраться, – возразил Слава. – Эти комнаты закрываются?
– Нет, только дверь, ведущая на третий этаж, – ответил Сергей.
– Пойдет. Не беспокойтесь, Вера, и воробей не прошмыгнет. Кстати, вы не в курсе, Васков разбился.
– Разбился? – изменилась в лице она.
– Я не успел тебе сказать, – тихо произнес Сергей. – Насмерть.
Вера встала, подошла к топке камина, стоя ко всем спиной, сказала:
– Страшный был человек.
Попрощавшись с ней, Бакшаров вышел и задержался на веранде, ткнув в Сергея пальцем:
– Будешь уезжать, запри веранду, ключ привезешь мне. Когда вернешься, сначала повидай нас, понял? Еще мне нужна твоя машина.
– Без проблем. Может, вы поживете здесь в мое отсутствие?
– Не паникуй, твою крепость даже Чингисхану не взять.
В конторе Бакшаров выпил залпом стакан воды, оперся ладонями о стол и с большим воодушевлением выложил Сашке, сидевшему напротив, план:
– Приготовься жить без сна и отдыха. Мечтал ловить преступников – вот тебе и случай. Помнишь, напротив дач заросший холм?
– Ну?
– Завтра на машине Сергея в сумерках отправишься туда. Выключишь фары, не доезжая дач наших правителей. До места назначения доедешь без света, машину поставишь в зарослях и глаз не спускай с дома Тулиных.
– В темноте-то?
– Достану бинокль ночного видения. Возьмешь тулупчик, кофеек и перекантуешься там ночку, две… три.
– Ну, ты даешь, я ей что – охранник?
– Скажем, сторож.
– Не вижу разницы.
– Я вижу. Ни Сергей, ни Вера не должны заподозрить, что ты ведешь наблюдение за дачей. В случае чего…
– Если в дом кто полезет, я за ним.
– Я те полезу! – раскричался Слава. – Я те башку откручу и ноги повыдергиваю! Я те… не знаю, что сделаю! Звони, вызывай оперов, телефоны нарисую завтра. Мне позвонить не забудь. С Верой ничего не случится, в дом попасть невозможно, к тому же Сергей оставит ей пушку. Не слышу бравого возгласа…
– Есть, – уныло выдавил Сашка.
– Саня, без самодеятельности. Вперед и с песней. Уяснил? Не слышу.
– Есть.
– А теперь отправляйся к девушке маме, она заждалась уж.
У Кагалина отпала челюсть, когда Слава срочно потребовал дела по убитым девушкам.
– Ты в своем уме? Дела по следствию не имеют…
– …права давать никому. Но вы-то все можете, так что я в своем уме. Тут серьезнее, чем вы предполагаете. Застреленный Симич – семечки по сравнению…
Слава вкратце обрисовал ситуацию. Кагалин, уставившись на него воловьими глазами, кусал усы. В сущности, Бакшаров сделал ему подарок, дело-то по маньяку стояло на месте и вдруг – зацепок куча.
– Еще мне нужен ваш человек, который проследит за Сергеем до трапа самолета и убедится, что тот улетел.
– Сергей? – обалдел Кагалин. – Я спрашиваю, Сергей? Ты вообще?..
Без дополнительных вопросов, для Кагалина трудновыговариваемых, Слава понял, о чем спрашивает наставник, и успокоил его:
– Почему сразу Сергей? Я хочу знать наверняка, что Тулин сел в самолет живой и невредимый, а не случайно скончался по дороге. Когда мне завтра зайти?
– Завтра суббота…
– Стоп, Василий Алексеевич. У маньяков выходных не бывает, мы не имеем права тянуть. Вытаскивайте из теплых кроваток ваших орлов, но дела мне нужны завтра утром.
– Не диктуй! Ишь, коммандос!
– Я диктую, я?! Пф! А давайте перефразируем одно выражение: «Время – жизни». Жизни! Включая жизнь Сергея и вашего друга мэра. Каждый час на счету.
– Ладно. Дела просмотришь у меня в кабинете.
– Есть, – улыбнулся Слава, ведь дядя Вася выбор сделал в его пользу. – Я их сфотографирую.
– Но меня при том не будет. Вор!
– Гены, – развел Бакшаров руками. – Да не дергайтесь, я вас не подведу. Постараюсь ускорить поиски. Убитым все равно, найдем мы убийцу или нет. А вот живым, тем, кто на лезвии ножа, тем не безразлично, и Сергею не…
– Хватит убеждать! Я и так согласен.
– Спасибо. Завтра зайду часиков в десять, в случае удачи, обещаю, слава достанется вашим орлам.
– Да пошел ты!..
– Я пошел. – Но у порога Слава остановился, хлопнув себя по лбу. – Черт, чуть не забыл! Нужен бинокль ночного видения.
– Ну, это семечки, как ты говоришь, по сравнению с первой просьбой.
Часики тикают неумолимо, стрелки движутся вперед. Кто кого опередит – вот в чем вопрос. Холодная статистика: «столько-то убито» – безнравственная наука, Слава сам в статистике состоял как бездомный. А за цифрами – конкретные люди, которым статистические данные, особенно в «убит(а)», попадать совсем неохота. Стоит представить, что глотку режут именно тебе… мертвые цифры сразу вызывают негодование, ведь собственная жизнь уникальна, ценнее цифр. Но есть на земле Бакшаровы, их мало, но они есть, им не до фонаря незнакомцы из статистики.
Он находился в предвкушении удачи, а сие самочувствие почище страсти к азартным играм. Первое, что сделал Слава после визита к Кагалину, завалился спать в конторе, ведь не отдохнувший ум бесполезен. Разбудил Сашка ни свет ни заря, он ночевал дома и предупредил девушку маму, что едет «в командировку». Вскоре Сергей отдал Бакшарову ключи, накатал записку Кагалину, чтобы тот написал записку для ГИБДД (вдруг они вздумают остановить Сашку на машине сына мэра).
