– Так мы ни до чего не договоримся, – безнадежно махнул рукой Дик-18. – Мы как будто на разных языках говорим.
– Ага! – поднял вверх указательный палец Юм-Памарак. – Вас тревожит время, меня волнует суть, ага. Что нужно сделать для того, чтобы разрешить это противоречие, ага?
– Не знаю, – пожал плечами Дик-33.
– Перестать говорить «ага», – предложил Дик-18.
– Не так! Не так! Ага! – будто мух отгоняя, замахал обеими руками Юм-Памарак. – Нам нужно сесть и покушать, ага. Сейчас как раз подают самое вкусное блюдо, ага.
Дик-33, задал, пожалуй, самый неуместный в данной ситуации вопрос:
– Какое?
– Икер торок, – ответил шаман.
– А это что?
– Какая вам разница, ага? Я говорю, это вкусно, идем, ага.
Юм-Памарак повернулся к людям спиной и быстро-быстро засеменил к месту трапезы. Словно и правда был жутко голоден и боялся опоздать к раздаче.
– А мне можно попробовать? – крикнул вслед ему Дик-7.
– Всем можно, всем, ага! – не оборачиваясь, махнул головой Юм-Памарак так, что коса метнулась от плеча к плечу.
– Пойдем? – посмотрел на старших Дик-7.
– Ну, пойдем, – вроде как с неохотой согласился Дик-18. – Хотя, я так и не пойму, чего от нас хочет этот ходячий скелет?
– По-моему, он уже начал готовить нас к процедуре… Этой… Как ее?…
– Хашцак мицерик, – подсказал Дик-7.
– Точно, – кивнул Дик-33.
– Значит, для того, чтобы процедура прошла успешно, нам нужно сначала мозги свернуть, а потом накормить как следует, – сделал свой, отчасти парадоксальный вывод Дик-18. – Я правильно понял?
– Не знаю.
Они подошли к месту, где были расстелены циновки. Сидевшие с краю уурсины подвинулись, освобождая место гостям.
Присев на корточки, Дик-33 поискал взглядом шамана, который, по идее, должен был за обе щеки уплетать свое любимое яство. Ан, нет – Юм-Памарак стоял рядом с вождем и, согнув спину, нашептывал что-то Сапа-Ташану на ухо.
Пожилой уурсин в юбке из переплетенных веревочек протянул гостям блюдо, на котором были аккуратно разложены розоватого цвета колобки размером с шарик для пинг-понга.
– Что это? – указал пальцем на один из колобков Дик-33.
Абориген, судя по всему, не говорил на чужом языке, но вопрос гостя понял.
– Икер торок, – ответил уурсин.
– Икер торок, – повторил Дик-33 и взял двумя пальцами колобок. – Еще бы я знал, что это такое.
Подавая пример гостю, уурсин тоже взял с блюда колобок, сдавил его двумя пальцами, кинул в рот и, демонстрируя результат, блаженно зажмурился.
Дик-33 поглядел на свой колобок и тоже надавил на него пальцами. Консистенция шарика была плотная, но при этом создавалось впечатление, будто он полый внутри. Дик-33 нажал посильнее, и из колобка выдавилась густая ярко-красная масса. Как крем из пирожного.
Наблюдавший за гостем пожилой уурсин кивнул – мол, все в порядке, все так и должно быть, – и пальцем указал себе в рот. Глядя на его улыбающуюся физиономию, Дик-33 почему-то подумал, что, ежели он сам не положит раздавленный колобок себе в рот, то услужливый абориген непременно поможет ему сделать это. Из самых лучших побуждений, разумеется. Дик-33 обреченно вздохнул, кинул расплющенный колобок в рот и быстро, чтобы не передумать, придавил его языком к нёбу.
Колобок имел вкус весьма необычный. А может, был необычайно вкусным. Возникало странное и одновременно восхитительное ощущение, будто ешь одновременно сливочный крем с вишневым сиропом, ананас, поджаренный хлеб с маслом, горький темный шоколад, курицу-гриль и бифштекс с кровью.
Дик-33 посмотрел на своих спутников, которые тоже попробовали икер торок.
– Неплохо, – кивнул Дик-18. – Напоминает спагетти под соусом карбонар, если заедать их острой пиццей с ветчиной, суши с копченым угрем и запивать темным пивом.
– А по-моему, похоже на жареную картошку с креветками, копченым салом, халвой, трубочками с заварным кремом и топленым молоком, – сказал Дик-7.
– Вкусно, ага? – спросил, выглянув из-за спины Дика-7, шаман.
– Ты как тут оказался? – от неожиданности подался назад Дик-18.
– Я всегда тут был, ты просто не замечал меня, ага.
– Ты разговаривал с вождем.
– Когда, ага?
– Пять минут назад.
– Но теперь я здесь, ага. Значит, можно сказать, что я всегда здесь находился, ага. Так я спросил, как вам понравился икер торок, ага?
– А что это?
– Икер торок, ага.
– Я имел в виду, из чего приготовлен этот икер торок?
– Долго объяснять, ага.
– А если коротко?
– Коротко не получится, ага.
– А ты попробуй.
– Икер торок – это все то, что вы когда-либо ели, ага.
– А, ну понятно, – насмешливо кивнул Дик-18.
– В принципе, его можно сделать из любого съедобного продукта, ага. Главное – как подать его гостю, ага.
– И как же?
– А вот это уже в двух словах не объяснишь, ага. Я спросил, понравился ли вам икер торок, потому что какое-то время вам только им придется питаться, ага. Если, конечно, вы хотите снова начать есть все, что пожелаете, ага.
– То есть, – Дик-33 взял с блюда еще один розовый колобок, – это лекарство, которое вы нам прописываете?
– Ага, – кивнул шаман.
– Вы замечательный доктор, Юм-Памарак.
Дик-33 улыбнулся, сжал икер торок двумя пальцами и собрался было отправить его в рот, чтобы еще раз испытать в высшей степени необычный вкус удивительного блюда. Но уурсин – «Нет!» – крепко схватил его за запястье.
– Нет! Ты должен есть икер торок только когда чувствуешь голод, ага! И не больше одного, ага! Понял, ага?
Дик-33 разочарованно вздохнул и положил сплющенный колобок на край блюда.
– И как долго нам предстоит питаться икер тороком?
– Пока тошно не станет, ага.
– Что? – Дику-33 показалось, что он ослышался.
Да и не только ему одному.
– До тех пор, пока вам не опротивеет вкус икер торока, ага, – иначе объяснил Юм-Памарак. – С одним это случится раньше, с другим – позже, ага. Но только когда ты почувствуешь, что икер торок тебе в горло не лезет, что одна только мысль о его вкусе вызывает у тебя приступ тошноты, – вот тогда, только тогда, но ни в коем случае не раньше, можешь пробовать другую еду, ага. Не вывернет наизнанку – нормально, ага.
– А что, может и вывернуть?
– Запросто, ага.
