– Откуда в нем столько силы? – посмотрел на обезглавленное тело Дик-1.
– Не знаю, – пожал плечами Чики. – У доктора надо спросить. Эй, Гюнтер, сгоняй за Сашкой, расскажи ему, что тут произошло.
Парень быстро кивнул и убежал.
Чики присел на корточки возле стены и обхватил ладонями лысую голову. Рядом с ним, опираясь руками о черенок лопаты, пристроился Дик-1.
– Вот так, – тихо проговорил Дик-1.
– И не говори, – согласился с ним Чики.
– Так все мы и кончим, – развил свою мысль Дик-1.
– Не дождутся, – буркнул в ответ Чики.
Дик-1 посмотрел на него. Наверное, ждал, что Чики уточнит, о ком именно идет речь. Но он больше ничего не сказал.
Минут через десять вернулся Гюнтер в сопровождении Александра.
– Вот, – будто жалуясь, указал на обезглавленный труп Чики. – Пришлось, понимаешь, грешнику башку снести.
– Славно вы тут время проводите.
Александр присел на корточки рядом с телом и оттянул воротник куртки Четырнадцатого. Почти вся спина мертвого зомби оказалась покрыта багрово-фиолетовыми трупными пятнами.
– Он умер дня три-четыре назад. – Александр поднялся на ноги и потер ладони одну о другую.
– Надо же, – насмешливо двинул бровью Чики. – А я – больше полугода тому назад.
– Он умер еще раз, по-настоящему. Видимо, процесс терминации жизненно важных функций его организма зашел настолько далеко, что даже имплантаты не смогли компенсировать потери. Он умер, мозг отключился, но вживленные в него нейрочипы продолжали осуществлять моторные функции тела. По сути, это был биоробот со стертой программой.
– Значит, мы правильно сделали, что отрубили ему голову? – задал тревоживший его вопрос Чики.
– Наверное, – подумав, кивнул Александр. – Кто знает, что бы он мог натворить.
– А сила у него откуда? Он швырял меня, как тряпичную куклу.
– Видимо, все те же нейрочипы, в отсутствии контроля со стороны головного мозга, начали подавать более сильные сигналы на мышечные имплантаты, – Александр почесал пальцем за ухом. – Нет у меня нужных инструментов. Но все равно стоит попытаться провести вскрытие, – он посмотрел на Чики. – Поможешь?
– Без проблем, – с готовностью согласился тот. – Слушай, а может быть, и мы сможем так же, как он?
– Что? – не понял Александр. – Сдохнуть, откинув голову?
– Нет! – недовольно поморщился Чики. – Перераспределить что-нибудь там, в сопротивлениях. – Он покрутил растопыренной пятерней у виска. – Чтобы силушки прибавилось.
– Ты что, смеешься? – непонимающе посмотрел на него Александр.
– Почему это смеюсь? – обиделся Чики. – Нормальное предложение. Раз уж мы все равно будем заниматься научными изысканиями…
– Ты хочешь, чтобы я голыми руками к тебе в мозги забрался?
Дик почесал лысый затылок.
– А иначе никак?
Александр глянул на окровавленную лопату в руках у Дика-1.
– Ну, можно еще лопатой по голове шарахнуть. Чтобы мозги на время отключились.
Чики еще раз поскреб затылок.
– А по-другому?
– Я тебе еще раз повторяю, – устало вздохнул Александр. – У меня нет инструментов. Ничего более аккуратного, чем этот тесак. – Он вытащил из-за пояса нож, вырубленный из железного листа, с неловкой рукояткой, сделанной из обрывка одежды. – Что я могу этим сделать? Только взрезать покойнику брюхо и посмотреть, как там у него внутри.
– Ну, может уурсины с инструментами помогут, – не очень уверенно предположил Чики. – Я видел, у них ножи хорошие.
– А кузницы ты у них в селе часом не приметил?
– Нет, – отрицательно качнул головой Чики.
– А ты? – спросил Александр у Гюнтера.
– Не видел, – ответил тот. – А что?
– А то, что ножи у них действительно хорошие. И наконечники на копьях острые. И другие металлические изделия имеются. А вот кузницы нет. И даже самой примитивной плавильной печи я у них в поселке тоже не видел. Откуда же они берут металл и как его обрабатывают?
– Интересный вопрос, – озадаченно потер подбородок Чики. И тут же предложил возможный ответ: – А, может, кузнецы в другой деревне живут?
– Может быть, – не стал с ходу отметать такую возможность Александр. – Только мне почему-то кажется, что дело не в этом.
– А в чем тогда?
– Не знаю. – По всему было видно, что Александр не хотел продолжать разговор на эту тему. – Значит, сегодня проводим вскрытие. А завтра отправляемся к уурсинам. Восстановим память еще четверым.
– А с остальными как же? – спросил Дик-1. – Мы ведь тут все, можно сказать, одна команда.
– Мы все заодно, пока ни у кого из нас нет выбора. Пока мы не люди, а человеческая масса. А когда с памяти спадает пелена, выясняется, что все мы разные. Гюнтер – золотой мальчик, Дик – пилот тюремного корабля…
– Военного, – уточнил Чики. – Военного корабля, на котором летали тюремщики.
– …А я, – словно и не услышав его, продолжил Александр, – врач-убийца, казненный по приговору Высшего Трибунала. У каждого свой внутренний мир. И свои тараканы в голове. Куда они поползут, проснувшись?
– Тогда и выбор четверки, которую вы собираетесь вести к уурсинам, – это все равно, что стрельба вслепую.
– По несуществующим мишеням, – усмехнувшись, добавил Чики.
– Вроде того, – не стал спорить Александр. – Но нам нужна команда тех, кто пойдет до конца.
Дик Чики окинул придирчивым взглядом обезглавленный труп. Как скаредный гробовщик, прикидывающий, а не стоит ли сделать гроб покороче, раз уж клиент все равно без головы?
– А как мы объясним сержанту то, что у покойника брюхо будет вспорото?
– К тому времени, когда сержант вернется, от трупа ничего не останется, – ответил Александр. – Зверье все растащит.
– Зверье, значит. – Дик в задумчивости потеребил себя за нос. – Ну-ну…
Дик-1 встал, опершись на лопату. Все равно, что землекоп, решающий, стоит ли браться за сверхурочную.
– Все равно, – угрюмо произнес он. – Плохая смерть.
– А что, бывает смерть хорошая? – насмешливо поглядел на него Чики.
– Смерть бывает разная, – с философской многозначительностью изрек Дик-1. – И приходит она к каждому по-своему.
– Но почему-то всегда не вовремя.
С этим никто спорить не стал.
Да и незачем было.
Потому что смерть, как известно, дело интимное. И спорить о ней – все равно, что обсуждать личную гигиену за праздничным столом.
Глава 15. День 194-й
Юрий умирал.
