– Кто следующий? – выглянула медсестра в коридор.
На стуле против входа в кабинет сидел пожилой мужчина.
– Кажется, я последний.
– Проходите, – пригласила Валентина.
Мужчина вошел в кабинет, поздоровался.
– Присаживайтесь, – подняла голову врач. – На что жалуетесь?
Пациент присел на стул. Протянул медицинскую карту.
– Я уж и не знаю, как сказать. Спина у меня побаливает. Не сказать, что сильно. Терпимо. Но постоянно испытываю дискомфорт в области поясницы. Да так, что ноги порой немеют.
Зинаида Марковна полистала карту, сделала запись в журнале. Сняв очки, посмотрела на мужчину.
– Кем работали, Владимир Владимирович?
– Да по-разному, – пожал тот плечами. – В армии служил, потом на стройке. В научно-исследовательском институте охраной заведовал…
– Тяжести поднимать приходилось?
– Не без этого. Курсантом снаряды к орудиям таскал и даже вагоны с углем разгружал.
– Дискомфорт, товарищ Скорняков, – заглянув в анкетные данные, сказала врач, – понятие очень неточное и расплывчатое. Тем более когда немеют ноги.
– Тогда… – замялся мужчина, – скажу точнее: постоянная ноющая боль. Дает о себе знать примерно через четверть часа после утреннего подъема и беспокоит все время, пока хожу или стою. Присаживаюсь в удобное кресло – затихает.
– А ноги?
– Что ноги?
– Когда начинают неметь ноги?
– Вечером, когда ложусь спать.
– Предположу, что немеют, когда вы лежите на спине.
– Точно! – подхватил пациент.
– Ну так вот, Владимир Владимирович, – принялась писать Зинаида Марковна. – Постоянная боль в пояснице – это остеохондроз или остеоартрит. Оба заболевания являются дегенеративными. Сопровождаются умеренным болевым синдромом на фоне разрушения межпозвоночных дисков, уменьшения расстояния между позвонками и компрессии нервных волокон. Назначить конкретное лечение я смогу только после того, как вы сделаете МРТ и принесете мне результаты.
– Что такое МРТ?
– Магнитно-резонансная томография поясничного отдела позвоночника с осевой нагрузкой. Сейчас я выпишу вам направление.
Медсестра подала нужный бланк. Врач принялась его заполнять…
Под видом больного на прием явился подполковник Кустов. Ему было пятьдесят шесть – самое время ходить по врачам и жаловаться на здоровье. Кустову даже не пришлось фантазировать – боли в спине беспокоили его уже не первый год. Он неоднократно делал МРТ, отлично знал причину заболевания, посещал мануальных терапевтов и принимал анталгические, сосудистые и противовоспалительные препараты. Десяток сеансов у «варваров-мануалов» снимали боли, но полного выздоровления не приносили – спустя полгода спина опять давала о себе знать. «Это стеноз позвоночного канала. Только хирургическое лечение, – категорично заявил один знакомый и весьма опытный врач. – Пока не прочистишь канал – толку не будет…» По поводу своего заболевания Кустов сам мог прочитать Зинаиде Марковне целую лекцию, но визит в этот кабинет нужен был для координации действий подельников, а не для разговоров на тему подорванного здоровья.
– Спасибо, – он сложил пополам листок с направлением на обследование. – Значит, с результатами – к вам?
– Да. И тогда уже решим, как лечить вашу болячку.
– До свидания, – попрощался он, выходя из кабинета.
– На сегодня все, – захлопнула журнал врач. – Валечка, Нина из прачечной вернулась из отпуска?
– Сегодня я ее видела в коридоре.
– Сделайте милость, сдайте ей мой халат – неделю уже ношу.
– Хорошо, Зинаида Марковна.
– Ну и все на сегодня. Ох, до чего же я устала…
Выйдя из кабинета, Кустов остановился в коридоре у окна, нацепил на нос очки и сделал вид, что внимательно перечитывает только что полученное направление…
Вскоре из кабинета выпорхнула Валентина и простучала каблучками в направлении лестницы.
Достав мобильный телефон, Кустов набрал номер Ругеля.
– Рабочий день закончен, – тихо сказал он. – Как только она выйдет – сообщу…
* * *
Двадцать пятого июня к проведению операции все было готово.
К слову, банда из бывших офицеров ФСБ и раньше практиковала похищения людей. Кого-то брали ради выкупа, кого-то для шантажа. Пару человек вывезли в безлюдное место, и больше их никто не видел. В общем, съели на этом деле далеко не одну собаку и целый пуд соли. Поэтому подготовка прошла обыденно, так, будто похитителям предстояло проехаться до заправки или ближайшего продуктового магазина.
В этот день в большом внедорожнике сидели трое: Чепиков, Ругель и Волин.
– Отсчет пошел, – глядя на часы, произнес Ругель. И добавил: – Какого черта не звонит Кустов?
Мобильный телефон ожил через полминуты. Подполковник сообщил, что рабочий день у Валентины закончен, и отключился.
– Наверное, прибирается в кабинете, – предположил Чепиков. – Первыми из больниц и поликлиник сбегают врачи и руководство, а медсестрам и санитаркам остается самая грязная работа…
– В нашем автопарке тоже была похожая система, – хохотнув, поделился Волин. – Начальство вообще появлялось часа на три-четыре. Проведут утреннюю планерку, погоняют чаи, пройдутся по ремонтному цеху и гаражам и… к обеду смываются. А водилы с механиками батрачат до позднего вечера…
Он хотел продолжить рассказ о нелегкой судьбе простых водителей, но тут снова призывно запищал сотовый телефон Ругеля.
– Слушаю, – ответил майор.
– Группе полная готовность – «объект» с подругой вышел из поликлиники. Маршрут движения прежний. О прохождении перекрестка доложу.
– Понял, ждем, – оживился Ругель. И, бросив аппарат на торпеду, объявил: – Все, парни, девка с подружкой направляется к перекрестку.
Чепиков машинально сунул руку в карман и проверил баллончик с газом.
Глядя в зеркало заднего вида, Волин поглаживал пальцем кнопку открытия багажника. Двигатель он не глушил – мощный дизель тихонько урчал на малых оборотах. Ругель сидел на переднем правом сиденье, немного подавшись вперед, чтобы лучше видеть тротуар в зеркало заднего вида.
Телефон молчал. Спустя минуты три Чепиков не выдержал:
– Да что они там, уснули, что ли?!
– Это женщины, Серега, – успокоил приятеля Ругель. – Весь день на работе вместе, а наговориться не могут…
Наконец телефон издал противный писк.
– Слушаю!
– «Объект» расстался с подружкой и направляется в вашу сторону, – доложил подполковник Кустов. – В руках небольшая сумка. Маршрут прежний.
