– А кто они – парламентеры? – спросил Паштет. – Или это за тобой?
Повар посмотрел на Олега.
– Может, и за мной. Хотя вряд ли кто-то успел заметить, как я свалил. Так что, скорее всего, это по вашу душу, ребята.
– Дай-ка я посмотрю, – Батон отлепился от стены и юркнул за джип.
Помимо «химзы» на каждом из неизвестных был надет утяжеленный бронежилет, на головах, поверх противогазов, каски, в руках штурмовые винтовки. На касках были закреплены приборы ночного видения.
– Упакованы как танки, – оценил охотник, вернувшись. – Тут без снайперки никуда. А она у нас одна.
– И чего делать будем? – поинтересовался Треска. – Может, языка возьмем?
– Как ты себе это представляешь? Они вон кучей дежурят. Да и много тебе язык наболтает. К тому же что нового они смогут добавить к информации, которая у нас уже есть?
– Ну, узнали бы обстановку внутри. Чего нам там ждать?
– Ничего хорошего, – фыркнул Батон.
– Итак, наши действия? – Тарас посмотрел на Пушкарева.
– Если поднимем бучу тут, не прибежит ли к ним помощь из бункера? – задал вопрос Треска, внутри которого привычно трусливость мешалась с осторожностью.
– Резонно, – кивнул охотник. – Олег. Твои предложения?
– Обойти не получится, за ними как раз находится южный вход. Если за спину заходить – большого крюка давать придется, а это не вариант.
– Ну, ты ведь думал, как бы мы попали внутрь?
– Так же как я выбрался – через вентиляцию. А вы что хотели? Через главный вход?
– Кто-то, помнится, имел желание переговоры вести, – Батон переглянулся с Тарасом.
– Да. Я и сейчас за это, – твердо заявил старпом.
– Ты ведь распорядился насчет ракеты, как я просил?
– Распорядился, – неохотно ответил Тарас. – Связь по радио. Но говорю тебе, это крайняя мера.
– Обычные превентивные действия, – хмыкнул охотник.
– А под землей радио будет работать? – засомневался Яков.
– Должно, – сказал Батон. – Иначе это будет о-очень короткая операция. В общем, так. Судя по всему, без фейерверка не получится. Значит, действуем по обстановке. Снаряга – ваша, бункерская, говоришь?
– И что? – не понял Олег.
– Идейка у меня одна появилась… как мы народ внутри объегорим. Главное – цельтесь точнее, чтобы камуфляж не слишком заляпать.
– Ты наши-то стволы со своим не равняй, – напомнил Треска, показывая Батону пистолет. – Это ж с какого расстояния нужно бить, чтобы здесь не промахнуться? На ближний бой, что ли, идти?
– Оглядись. Тут машин вон сколько навалено. Подберемся.
Слушая Батона, Мигель снова пожалел о том, что ему досталось не то оружие. О ближнем бое, в котором самострел сгодился бы, скорее всего, можно было забыть.
Стоявшая рядом Лера напряженно старалась не пропустить ни одного слова старших. Она снова должна была вступить в противоборство с другими людьми. Как было в Антарктике, как и у Хранилища Судного Дня.
Все повторялось, словно было закольцовано по кругу. Исковерканному миру снова требовалась человеческая кровь.
– Но переговоры… – попытался возразить старпом.
– Много ты с их стволами наразговариваешь, – хохотнул Батон. – И они тут не для бесед. Видно же, что прорываться придется. Их восемь, нас двадцать пять. Смешно, не находишь?
Он оглядел собравшихся под стеной «Аквариума» людей.
– Не дрейфь, народ. Сдюжим.
К группе боевиков заходили с двух сторон. Заняв позицию за перевернутым фургоном возле джипа, Батон взял на изготовку «СВД».
– Ну, мужики, посмотрим, кто у вас тут главный, – сняв противогаз и приникая к оптическому прицелу, пробормотал охотник.
Его выстрел должен был послужить сигналом для остальных, но найти главного среди ничего не подозревавших чужаков оказалось непросто. Все камуфляжники выглядели абсолютно одинаково, вдобавок дело усугубляла царившая вокруг ночь.
Батон некоторое время всматривался в прицел, переводя ствол с одной цели на другую, надеясь хоть по внешней манере выявить вожака, чья смерть должна была на некоторое время обескуражить противника.
– Ну, давай же. Покажись.
Тихий призыв охотника словно кто-то услышал. В стороне раздался посторонний звук – то ли железка лязгнула, то ли застарелый бетон раскрошился. Один из боевиков повернулся на звук и, прислушиваясь, поднял руку, делая знак остальным. Точки лазерных целеуказателей дружно собрались в пучок, указывая направление звука.
Это решило все.
Грохнул выстрел, предполагаемый старший выронил винтовку и мешком повалился на землю, выходя из сектора обзора. Следом на оставшихся семерых людей градом посыпались пули. Еще двое упали почти сразу. Недобитая пятерка рассредоточилась и, глухо перекрикиваясь, попряталась за автомобилями, разглядывая, откуда стреляли.
Ночь тут и там озаряли яркие вспышки. Обстрел не прекращался. Откуда-то сбоку на чужаков, описав дугу, с шипением упала дымовая шашка.
– Твою мать! – чертыхнулся Батон, когда торчащую из-за крыши машины голову уже выцеленного им боевика скрыли пульсирующие клубы вырывавшегося из металлического цилиндра дыма. Что он там делал? Кажется, опускал прибор ночного видения. Черт! Охотник лупанул наугад. В серой клубящейся массе тут же что-то шевельнулось. Неужели попал?
Воспользовавшись этим, обошедшие с другой стороны корейцы под руководством Тараса подобрались ближе к окутанному смогом участку. Двигавшийся со всеми Мигель несколько раз выстрелил по направлению кажущегося движения, но не смог определить, попал или нет.
– Maldición! – сквозь зубы по-испански выругался священник. – No tiene sentido de usted…
Ему уже начинало надоедать ощущение собственной беспомощности. Хлопки выстрелов ватно проникали извне через резину противогаза. Что-то прокричал оказавшийся по правую руку Пушкарев.
Потерявших ориентацию оставшихся четверых добили почти в упор, ориентируясь по метавшимся в клубящемся мареве целеуказателям, как и предполагал Треска. Грохот канонады стих. Короткий бой был окончен. Дым медленно рассеивался, поднимаясь все выше над землей.
– Отбегались, – оторвавшись от прицела, Батон опустил винтовку.
Разделившийся отряд собирался на месте, где всего несколько минут назад дежурило восемь человек. Идущая позади Мигеля Лера чувствовала, как бешено колотится сердце. Несмотря на выплеснувшийся адреналин, за все время стычки она сделала из «Бизона» всего несколько выстрелов. И как ни старалась пересилить себя, так и не смогла бить на поражение в человека. Целилась, чтобы скорее подранить. Но попала или нет, было непонятно. Даже не хотелось проверять.
Впрочем, мужики справились и без нее.
