– Это мое ноу-хау. – Я поправил у шляпы поля. – Если хотя бы раз хлестнуть противника шляпой по лицу, он проникнется к ней личной обидой. После этого он будет готов разорвать шляпу, растоптать ее, но ему ни за что не придет в голову заглянуть ей под подкладку. Честное слово. Проверено на личном опыте.
– Какие у вас планы на дальнейшее, Дмитрий Алексеевич? – спросил Сергей.
– А что? – лукаво прищурился я. – Хотите предложить мне работу?
– Предложил бы, да только вы ведь все равно откажетесь.
Мне понравилось, что это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Поэтому я постарался дать максимально нейтральный ответ.
– У меня есть одна идея, которую я в настоящий момент всесторонне оцениваю, – произнес я весьма многозначительно. Так, чтобы сразу стало ясно, детали проекта пока составляют коммерческую тайну.
– Не иначе как снова частным сыском решили заняться? – Сергей сдвинул брови, вроде как задумавшись над загадкой. – А? Признавайтесь, Дмитрий Алексеевич!
А что, чем плоха идея? Сам я об этом пока не задумывался, но после слов Сергея…
– Не исключено, – ответил я уклончиво.
– Специалисту вашего уровня не стоит размениваться на что-то другое, – совершенно искренне, как мне показалось, сказал Сергей.
Я приподнял руки и слегка развел их в стороны, давая понять, что пока не готов обсуждать данную тему.
– Что ж. – Сергей Викентьевич посмотрел на часы: – У меня через полчаса встреча. Полагаю, что и вам есть чем заняться. Если будут какие-то вопросы, всегда к вашим услугам.
Сергей вручил мне и Гамигину по карточке. Я было решил, что это обычные визитки, поэтому несколько удивился, обнаружив, что держу в руке именную карточку VIP-клента «Вирь-Банка». Это можно было расценить как сделанное вполне корректно предложение выметаться из лимузина. Собственно, мы и не собирались злоупотреблять гостеприимством Сергея Викентьевича.
Лимузин Соломона ловко развернулся на узенькой дорожке и, сорвавшись с места, живо покинул институтский дворик. Должно быть, Николай со своими ребятами приехал на другой машине. И, видно, разговор со святошами у них был обстоятельный и серьезный, рассчитанный не на полчаса.
Мы сели в свою вишневую «Ламборджини». Тепло и сухо – чего еще желать. Я снял шляпу и положил ее на колени. Анс сложил руки на рулевом колесе.
– Мы кого-то ждем? – спросил я. – Или на этот раз святоши унесли наш мотор?
Наклонив голову, Гамигин искоса посмотрел на меня.
– Ты чем-то расстроен? – забеспокоился я.
Уж очень странно-задумчивый вид был у демона. Почти как на картине Врубеля.
– Ты был уверен, что Соломон вернет тебе мини-диск с программой? – спросил Гамигин.
– Уверен? – Я удивленно приподнял брови. – Для меня это стало полнейшей неожиданностью! Хотя, чего уж там скрывать, неожиданностью приятной.
Гамигин еще немного повернул голову. Теперь демон смотрел на меня почти анфас.
– И ты дал ему мини-диск? – медленно, с расстановкой всех ударений, с нужным акцентом на каждом слове произнес Анс.
– А что я, по-твоему, должен был делать? – развел я руками. – Вешать Соломону лапшу на уши? Надеюсь, ты сам понял, что Сережа далеко не дурак.
Гамигин в сердцах ударил себя кулаком по бедру.
– Да не о том сейчас речь! Дурак Соломон или нет, но программа была у него в руках. И он мог оставить ее себе!
– Нет, – усмехнувшись, качнул головой я. – В руках у Сергея был мини-диск. И ЕГО он действительно мог оставить себе. А что касается программы…
Я перевернул шляпу, побольше надорвал подкладку и как следует ее тряхнул. Из-под подкладки высыпались шесть совершенно одинаковых мини-дисков.
– Это тоже мое ноу-хау, – сказал я, глядя на изумленно вытянувшееся лицо демона. – Всегда полезно иметь при себе несколько чистых носителей информации.
На каком из мини-дисков была записана программа, я и сам не знал. Но Гамигин, по-видимому, решил, что ситуация полностью находилась у меня под контролем.
– Ну, Дмитрий Алексеевич, – восхищенно покачал головой напарник. – А мне-то казалось, что я уже все о тебе знаю.
– Какой мой любимый эпизод в «Гамлете»? – поинтересовался я.
– Ну, не до такой же степени, – смутился Анс.
– И все же.
– Понятия не имею, – вынужден был признаться демон.
– Когда Гамлет предлагает Гильденстерну сыграть на флейте. Помнишь?
Гамигин молча кивнул. Он не только помнил, но и понял, что я имею в виду.
– И каков план наших дальнейших действий?
– Ты у меня спрашиваешь? – Я собрал рассыпанные в шляпе мини-диски и ссыпал их все в карман, потом разберусь, какой из них с записью. – Понятия не имею!
Гамигин, похоже, не ожидал такого ответа.
– Ну… – Демон замялся. – Хотя бы приблизительно.
– Слушай, Анс, – положив локоть на спинку сиденья, я повернулся к демону лицом, – а может быть, правда, ну ее к черту, эту Сатанинскую Службу! Давай откроем частное сыскное бюро!
Демон хмыкнул и почесал пальцем за ухом. Одно только это уже свидетельствовало о том, что он не отбросил сразу же мое предложение как совершенно несостоятельное.
– Просто так вот, взять и открыть? – Гамигин с сомнением покачал головой. – На пустом месте?
– У нас имеется опыт работы и неплохие рекомендации, – напомнил я. – На самый крайний случай, у нас на руках два сильнейших козыря. Транс-программа, дарующая бессмертие, и…
Я сделал паузу.
– Что еще? – спросил Гамигин.
Хотя скорее всего он уже догадывался.
Я улыбнулся и кивнул, подтверждая его догадку:
– И запись копирайта Создателя.
– Так, значит, она все же осталась у тебя?
– А куда же еще она могла деться? – с недоумением развел я руками.
– Я полагал, что ты от нее избавился.
– Ну, вот еще! – фыркнул я. – Кто же выкидывает такие документы! Это все равно что сжечь новогоднюю открытку, адресованную тебе Элвисом Пресли.
– И кто же он? – спросил Гамигин, понизив голос.
Ему хотелось знать ответ, но одновременно он боялся, что услышит не то, что хочет.
– «Он» – это кто? – уточнил я, затягивая время.
– Создатель, – уже совсем шепотом произнес демон. – Чей копирайт стоит в молчащем участке генома человека?
– Не знаю, – покачал головой я.
Демон опешил:
– Как?
– А вот так, – показал я ему пустые ладони. – Не знаю, и все тут.
