— Так вот ты какой… пира-а-ат! — размахивая цветущей метлой, кричала Катарина.
— Лови его! Загоняй! — вопили драконы, вновь впадая в азарт охоты.
— Не задавите бедолагу, — переживала я, так как внезапно прониклась сочувствием к несчастному пушистику.
— Дурдом, — констатировал Змейс, наблюдавший за нами. — Но интерес-с-сный.
Догнали, конечно, куда ж одному маленькому зверьку против группы нетрезвых студентов? Прочитали мораль, напоили кактусовкой… еще раз прочитали мораль, убедились, что неписец все понял и проникся. После чего назначили окосевшего воришку хранителем интеллектуальной собственности (это длинное словосочетание мой жених произносил, а мы только дружно кивали) и отправили его в логово полоза вместе с запечатанным магией новым сундуком. Старый же зарыли обратно, положив внутрь вместо сказок пачку вредных заклинаний, помещенных в храносферы, похожие на полупрозрачные шарики с объемными картинками.
Когда мы с Катариной вернулись в общежитие, небо уже начало светлеть. Естественно, бабушку, как собиралась, я не навестила, а тихой мышкой юркнула в свою норку, надеясь отключиться от реальности хотя бы на пару часов. Даже попросила соседку сплести для этой цели слабую сонную сеть на случай, если самой уснуть не получится. К моим сонным заклинаниям у организма давно выработался иммунитет, так что на собственные чары я не рассчитывала, а вот посторонние вполне могли сработать. Конечно, еще была возможность использовать зелье, но от него я могла и сутки проспать, что ба вряд ли одобрит.
Завалившись в постель после коротких водных процедур, я некоторое время созерцала потолок, подсвеченный наколдованными мной магическими огоньками, и мучилась от любопытства, не зная, чем закончилась встреча Арины, Ёжика и господина Рэдгрувера. В какой-то момент даже подумала встать и все-таки сходить к родственнице, чтобы все выяснить, но совесть не пустила. Или это была банальная логика, утверждавшая, что если Арина сама не явилась с новостями, значит либо их, новостей этих, еще нет, либо… пока нет Арины. Подумав еще минут пять в подобном ключе, я поняла, что сна у меня ни в одном глазу, и, желая себя немного развлечь, достала подаренное зеркальце. Хотела попросить показать мне бабушку, но, произнеся нужное заклинание, почему-то назвала совсем другое имя.
— …Ты должен был отправить их в башню порталом, — отчитывал Сверра какой-то мужчина, его я не видела, так как волшебное стекло отображало лишь заказанный объект. И им, как и следовало ожидать, оказался не полоз, чье имя было произнесено, а разноглазый старшекурсник.
— Да их там четверо было! — возмущался парень, глядя на таинственного собеседника. — И все нетрезвые.
— Тем более следовало использовать портал!
— Если так переживаешь за свою ведьму, — огрызнулся брюнет, — сам бы ее и забирал… порталом.
— И забрал бы! — с раздражением ответил неизвестный. — Если бы у меня тебя не было. Еще одна встреча за день могла вызвать у девушки нежелательную реакцию на мою персону, — пояснил он спокойней. — Особенно у нетрезвой девушки. А я не хочу ее отпугнуть.
— Какие все нежные вокруг, аж противно! — скривился Сверр и перевел взгляд с собеседника на… а вот прямо в мое зеркало и посмотрел. На мгновение замер, нахмурился, а потом задумчиво протянул: — Проверь-ка магическую защиту, мне кажется, за нами…
Дальше я не дослушала, торопливо прошептав заклинание отмены, пока кое-кто особо догадливый не поймал меня на подглядывании.
Зеркало давно уже показывало мое лицо, а я все лежала и смотрела на волшебную стекляшку, ожидая, что картинка вот-вот сменится и там снова появится Сверр. Но ничего не происходило. Повалявшись еще немного, любуясь собственным отражением, начала сомневаться, что сделала верные выводы. Вдруг у змеевых артефактов общая неисправность, и показывают они тех, кого требуется, исключительно через раз. Сначала Рэдгрувер был вместо Джодока, теперь вот дипломник взамен полоза. С другой стороны, разговаривали мужчины стопудово про наш квартет, значит, жених мой новоявленный все-таки Сверр, а не Светлейший, как сказал орсиз. Хотя одно другого не исключает.
И что с ним теперь делать? Устроить с завтрашнего дня веселую жизнь или сначала посмотреть на поведение? Решая эту дилемму, я и заснула. Причем без сонных чар, зелий и прочих магических средств от бессонницы.
Катарина
Проснулась я, как и засыпала, в обнимку с седьмым томом энциклопедии, оставленным Сальдозаром для меня на вахте вместе с упакованным в пленку комплектом формы, к которому прилагалась новая пара чулок. Правда, много прочесть не удалось, едва пробежав взглядом раздел «Инкубы», я благополучно уплыла в сладкую дрему, где по розовым облакам прыгали зеленые тролли и хором пели некромантскую колыбельную. Прошлая ночь была беспокойной, нынешняя — насыщенной, так что усталость взяла верх над любопытством. Когда же я очнулась, мне быстро стало не до книг, потому что я безбожно опаздывала на первую пару к господину Кейсару. Вчера мы не очень хорошо расстались, и нарываться на гнев куратора из-за своей нерасторопности не хотелось.
Уж не знаю, из-за лесной прогулки или благодаря страху не успеть в аудиторию до звонка, но чувствовала я себя на удивление бодрой, несмотря на то, что спала всего два часа. Быстро умывшись, заплела волосы в косу, надела черный костюм с белым кружевом и натянула на ноги полосатые чулки. Затем покидала в сумку нужные учебники, чуть подумав, положила туда же том по демоноведению, проверила наличие письменных принадлежностей в отдельном кармане, после чего оседлала распустившую розовые бутоны метлу и помчалась на учебу. Пока летела, вспоминала вчерашние события и невольно улыбалась.
После неприятной истории с Кларой и прочими поклонницами василиска мне начало казаться, что друзей в АРиС я так и не заведу, зато врагов — сколько угодно. Но охота на троллей с последующим распитием кактусовки изменила все. Эллис, с которой мы познакомились на крыше, я теперь смело могла назвать не только соседкой, но и своей подругой, как, впрочем, и ее бабушку Арину. Да и близнецы-драконы больше не стремились мне напакостить, чтобы вырваться вперед в счете придуманного ими соревнования. Более того, они поддерживали меня и по-своему оберегали, что было очень приятно. Мы вчетвером так здорово провели полночи, что настроение, несмотря на угрозу опоздать на занятия, было просто потрясающим. По коридорам учебного корпуса я неслась, словно вихрь. Остановилась и позволила себе отдышаться только перед массивной дверью, знакомо промычавшей:
— М-у-у-утра, ведьма!
Я вежливо поздоровалась с бронзовой головой быка, потянула за кольцо, намереваясь войти в аудиторию, но так и не переступила порога, потому что стала невольной свидетельницей довольно любопытного разговора за моей спиной. В одном из собеседников признала Каина. Хм, тем интересней…
— Эта? — спросил незнакомый мужской голос с едва уловимыми насмешливыми интонациями.
— Она.
— Ничего такая… Особенно коса и ножки, — оценил обсуждаемую особу незнакомец. — Люблю блондинок, — добавил он, подтвердив подозрения, что разговор касается меня. Потому что народу в коридорах было мало, все уже разбрелись по классам в ожидании звонка.
