Мы с упырями тихонько пятимся назад, отходя от Лорна подальше.
– Отдохнуть? – пронзительным голосом переспрашивает Мустанг. – Зачем?
– Прошу прощения, был не прав, – вежливо извиняется Лорн.
– Теодора! – зову я, и моя служанка тут же возникает рядом с нами. – Кофе, энергетики и еду в зал совета! На десять человек, – приказываю я, но вспоминаю, что к нам присоединятся еще и Телеманусы. – Нет, на двадцать!
– Да, господин, – понимающе смеется она и уходит отдавать распоряжения слугам.
– А как насчет корабля? – интересуется Мустанг.
– Эй, шеф! – зову я начальника оранжевых, отвечающего за ангары.
Его борода покрыта жирными пятнами. Он тут же подскакивает, вытирая испачканные в смазке руки об оранжевый комбинезон.
– Выведите корабль из шлюза!
– Его еще можно спасти, – кивает оранжевый.
– Ты сама сбежала или тебе позволили уйти? – смотрю я на Виргинию.
– Не знаю. Меня спас брат. Серые наемники принадлежат ему. Его корабль перехватили, когда он помогал мне уйти от погони.
Да, Шакал не перестает удивлять меня.
– А вдруг там бомба? – спрашивает Севро, подозрительно поглядывая на корабль.
– Нет там никакой бомбы, – говорю я.
– Я нужна Плинию, а правительнице нужен Дэрроу. Но это еще не все, Дэрроу: Плинию нужен твой флот! Когда твои подразделения не появились на Хильде, он наверняка решил, что ты получил предупреждение или ожидаешь кодового сигнала, который ему неизвестен.
– И тогда он вообразил, что о моем местонахождении знаешь только ты…
– Так что если он выследит меня, то найдет и твой флот, – заканчивает мою мысль Мустанг.
– И когда вы все это выяснили? – спрашивает Лорн, посматривая то на меня, то на нее.
– Только что… – растерянно отвечает Мустанг.
– Да не переживай! – хлопает Лорна по плечу Севро. – Все в норме, ты не в маразме! Просто эти двое – странные ребята!
Лорн в шоке смотрит на перчатку Севро, испачканную в картофельном пюре и подливке. Широкая улыбка тут же исчезает с лица моего друга, и он боязливо убирает руку.
– Быстро выведите корабль из шлюза, – снова обращаюсь я к оранжевому, но тот не торопится выполнять приказ, покачиваясь с пятки на носок. – Или у тебя есть идеи получше?
Тот почесывает затылок и явно нервничает под пристальными взглядами наших золотых глаз. Рабочие ангара с интересом наблюдают за нашим разговором.
– Ну выкладывай уже! – прикрикивает на него Севро.
– Конечно-конечно… Господин, я могу вывести корабль из шлюза. А можно найти все сканеры и радиоактивные материалы, у нас тут ребята настоящие спецы по таким делам. Мы бы все это поместили в корабль-разведчик и заслали куда подальше! Ну и тогда ищейки Плиния пойдут по ложному следу. Это ведь то, что нам нужно?
– Как тебя зовут, с какой планеты? – спрашиваю я.
– Господин, я… – Он испуганно моргает. – Меня зовут Сайфер. Я с Луны. Три дочери. Жена работает в центре автоматизированных разработок, поэтому у нас…
– Справишься с этим делом, – перебиваю его я, – переведем твою семью на Марс, будут работать в цитадели! У тебя десять минут, Сайфер! – заявляю я, и оранжевый радостно бросается к своим людям и начинает раздавать указания.
Мы с Виргинией и остальными подходим к лифтам.
– Плиний сказал, что убьет тебя, – шепчет она мне на ухо.
– Айя и флот Беллона попытались поймать нас, но мы все просчитали заранее, – криво улыбаюсь я и достаю планшет. – Орион, принимай командование флотом! Нам нужно убраться подальше из этого сектора, пока у нас не появилась компания! Севро, позови Телеманусов, они нужны мне в… Севро? – оглядываюсь я в поисках соратника и обнаруживаю, что он застрял метрах в двадцати позади нас, рядом с глазом Плиния.
– А можно мне… – робко начинает он, переминаясь с ноги на ногу, и показывает на сверток.
– Что? – спрашивает Мустанг.
– Можно взять его себе?
– А, ты об этом! – морщится Мустанг. – Да на здоровье!
– Вдруг удастся полный комплект собрать! – довольно ухмыляется Севро, прячет глаз в карман и быстро догоняет нас.
32
Умри молодым
Мустанг настояла на том, чтобы зайти к Тактусу до начала совещания. Теодора провела нас в медицинский отсек, где мы обнаружили Рока, сидящего у постели умирающего. Рок сложил ладони перед грудью в молитвенном жесте, как будто Тактус еще мог выжить. Возможно, у него и был бы шанс… в другом мире, где нет людей, подобных Лорну.
– Он сидит рядом с ним с того момента, как мы вернулись с Европы, – тихо говорит Теодора.
– А ты не сказала мне, что он здесь!
– Он попросил меня не сообщать вам.
– Вообще-то, ты моя служанка, Теодора!
– А он ваш друг, господин!
– Перестань, Дэрроу! – пихает меня в бок Мустанг. – Видишь, она еле на ногах держится.
– Иди отдохни, Теодора, выспись хорошенько, – говорю я, взглянув на служанку.
– Отличная идея, господин! Как всегда, рада вас видеть, госпожа! – улыбается Виргинии Теодора, а потом неодобрительно косится на меня. – Пока вы отсутствовали, хозяин явно был не в духе! – заявляет она и с достоинством выходит из отсека.
– Повезло тебе с ней, – смотрит ей вслед Мустанг, а потом осторожно трогает Рока за плечо.
– Виргиния! – тут же открывает глаза он.
За тот год, что все мы провели в цитадели, они очень сблизились. Ни одному из них так и не удалось уговорить меня пойти в оперу, так что они ходили туда вдвоем. Вообще-то, я люблю музыку, просто все свободное время проводил у Лорна.
– Как ты? – Она пожимает его руку.
– Лучше, чем Тактус, – отвечает Рок, искоса глядя на меня.
Готов поспорить, что если бы они остались наедине, то он сказал бы кое-что еще. Но тут Рок замечает, как взвинчена Виргиния, и обеспокоенно морщит лоб:
– Что-то не так?
Мы рассказываем ему о последних событиях. Рок устало проводит рукой по волнистым волосам и тихо произносит:
– Плохо дело. Не ожидал от Плиния такой смелости.
– В десять будет совет, обсудим, что делать дальше, – говорю я, но Рок меня просто игнорирует.
– Мне очень жаль, что так случилось с твоим отцом и братом, Виргиния.
– Надеюсь, они живы, – отвечает она, смотрит на Тактуса и долго молчит. – А я сожалею, что так вышло с Тактусом.
– Он ушел так же, как жил. Жаль только, что прожил он недолго, – тихо произносит Рок.
– Думаешь, он и правда бы изменился? – спрашивает Мустанг.
