— В лесу. В темном холодном лесу, — с надрывом
ответила Ольга. — Это я узнала буквально через пять минут. На мое счастье,
неподалеку от того дерева, к которому меня привязали, находилась деревня. А в
этой деревне жил доктор. Он, Милка, так похож на тебя!
— Да? — с подозрением спросила та. — Чем же,
интересно? Белокур и страдает целлюлитом?
— Нет-нет, он до первого снега собирает корешки,
представляешь?
— Хочешь сказать, местный доктор отправился в лес
копать корешки и наткнулся на тебя?
— Точно! Можешь себе представить сцену? Я, практически
голенькая и беспомощная, мычу, мотаю головой! Доктор, когда увидел это, долго в
себя прийти не мог.
— Это и есть большая человеческая драма? —
осторожно уточнила Мила.
— Ну, что ты! Большая человеческая драма началась
тогда, когда доктор меня расклеил — рот, нос, ноги… Знаешь, это была такая
широкая клейкая лента. Но едва он только принялся за руки, появилась — кто бы
ты думала? Его жена!
— В лесу?
— Именно что в лесу. Ну, не верила она мужу. Не верила,
что он каждый день с огромным упорством собирает в лесу корешки. Заподозрила
глупая баба, будто свидания у муженька. И решила за ним проследить. И надо же
ей было выбрать для этого именно сегодняшнее число! В общем, я, синенькая от
холода, словно баклажан, со все еще спутанными руками подпрыгиваю на месте,
пытаясь согреться. Доктор сопит от напряжения, торопясь освободить меня от
последних пут, и тут раздается истошный вопль, от которого у меня кровь
застывает в жилах. Я спрашиваю: «Это что, местная собака Баскервилей?» Доктор
отвечает: «Что-то вроде того. Это моя жена. Не обращайте внимания. Кажется, она
немного расстроена». Не знаю, почему он сказал «немного». Я уверена, что от ее
воплей в радиусе километра передохли все белки. По счастью, доктор успел
освободить мне руки, прежде чем фурия бросилась на меня. Ну, я тебе скажу, это
был бой! Тетка оказалась маленькой, но сильной. Если бы я вовремя не схватила
ее за волосы, думаю, она прокусила бы мне живот. Ее зубы клацали в трех
миллиметрах от моей печени!
— А доктор что? — с замиранием сердца
поинтересовалась Мила. — Неужели не мог вмешаться?
— Он не знал, сколько времени я торчала возле этого
дерева. Боялся, что если я сразу же не начну активно двигаться, то подхвачу
воспаление легких. Это он уже мне потом объяснил, когда мы встретились во
второй раз.
— Приятный человек! — с сарказмом заметила Мила.
— Доктор не продумал всего одной детали: как остановить
собственную дражайшую половину. С меня уже пена падала хлопьями, когда он
наконец посоветовал мне спасаться бегством. Женушка его оказалась хрома на
правую ногу. Вероятно, он женился на одной из своих пациенток.
— И что ты?
— Что я? Я дернула прочь.
— Голая? — испугалась Мила.
— Зришь в корень. У доктора я из одежки ничегошеньки
позаимствовать не успела. Но самое забавное было то, что я бежала, не
оглядываясь. Я была уверена, что фурия гонится за мной по пятам. Мне даже
казалось, что я слышу за собой ее дыхание! Увидев просвет среди деревьев, я
рванула туда и очутилась на шоссе местного значения.
Ольга принялась раскуривать вторую сигарету от окурка
предыдущей, втягивая щеки внутрь. Несмотря на ужасную одежду и растрепанную
голову, выглядела она по-прежнему потрясающе. Жену деревенского доктора, в принципе,
можно было понять.
— Так ты бежала практически голая по шоссе? — не
поверила Мила.
— Чего ты удивляешься? Не могла же я по собственной
воле снова свернуть в лес! Меня бы ждала там неминуемая гибель!
— Кто же тебя одел? — Мила подбородком указала на
сестрицын наряд.
— Добрые люди, — повела бровями Ольга и, повесив
сигарету на край пепельницы, взялась за свою ватрушку.
— Вижу, — с определенной долей сарказма заметила
Мила, — что все добрые люди были мужчинами.
— Ну, это само собой разумеется. Возможно, какие-то
женщины тоже хотели проявить отзывчивость, но они просто не успели.
— Ага! Мужики были проворнее.
— Так точно. На шоссе меня догнал местный автобус.
Поскольку ходит он раз в четыре часа, народу в нем было набито предостаточно.
Завидев меня, шофер не стал сигналить, а пристроился в хвосте и сбавил
скорость. Вероятно, пытался сообразить, спортсменка я, нудистка или просто
сумасшедшая. Потом решил, что это не его ума дело, и пошел на обгон. Ну, тут я
проявила сообразительность. Закрыла лицо руками и сделала вид, что рыдаю.
Автобус остановился, пассажиры высыпали наружу, а тут и доктор подъехал.
— Какой доктор? Тот, из леса?
— Ну, конечно! Не подумала же ты, что он позволил
убежать голой женщине в неизвестность?
Положа руку на сердце. Мила именно так и подумала.
— Он меня одел, обул и привез в Москву. Кстати, очень
обаятельный мужчина. Если бы я была одинока…
— Ольга, но ты не одинока, поэтому не отвлекайся.
— Не застав Николая, я позвонила тебе, но трубку никто
не брал. Я подумала: вдруг ты в ванне или стираешь, и дернула прямо сюда.
— Ты с ума сошла? — удивилась Мила. — Как ты
себе это представляешь: я узнаю, что мою сестру увезли неизвестные, и
принимаюсь за стирку?
— Но я ведь не знала, что случилось с Николаем! —
возразила Ольга. — Если бы он, допустим, тоже не вернулся домой, нас бы с
ним хватились ой как не скоро.
Ольга была права на сто процентов. Однажды она прямо с улицы
увезла Николая за границу на уик-энд просто потому, что бедняжка заскучал. И
при этом никого из родных не предупредила.
— Ольга, а зачем тебя похитили? — с тревогой в
голосе спросила Мила. — С какой целью?
— Откуда мне знать? Я же тебе говорю: сначала меня
лишили сознания, а очнулась я уже в лесу с заклеенными глазами.
— Это был здоровый мужик в бандане и кожаных
штанах, — сообщила Мила то, что узнала от Николая.
Вполне оклемавшуюся Ольгу это сообщение, пожалуй, даже
восхитило.
— Вот это да! — воскликнула она. — Могу себе
представить, как чувствовал себя мой бедный муж!
— Он чувствовал себя отвратительно, — не погрешила
против истины Мила.
— Не смотри на меня с таким подозрением. У меня нет
знакомых парней, которые ходят в косынках и кожаных штанах. Я давно уже вышла
из того возраста, когда тянет на молодых бандитов.
— По-моему, ты как раз в него только входишь. Сопляк
Николай, можно сказать, — первая ласточка.
— Ой, Милка, а ты-то сама как неважно выглядишь!
— Еще бы, — скорбно ответила та. — Новости у
меня ужасные. Сашу Листопадова убили. Прямо у меня в подъезде.
Ольга закрыла рот обеими руками.
