– Не давайте им перестроиться! – прокричал я. Но на деле схватка уже закончилась. Римляне исчезли, словно растворились. Я построил своих воинов в колонну и неспешно повел их дальше. Потерь у нас не было, но я велел всем быть начеку, высматривать на крышах возможных лучников. Мы все еще оставались отличной мишенью для любых снарядов врага, если римлянам вздумается снова на нас напасть. Я услышал приглушенные крики, доносившиеся откуда-то сзади, и повернулся в седле. Все мы инстинктивно остановились, увидев десятки людей, воинов Каста, хлынувших в ворота и дальше в город. Я велел своим всадникам спешиться, отвести лошадей в сторонку и снять шлемы и плащи, чтобы германцы не приняли нас за римлян. Каст вел своих людей, в его правой руке блестел высоко поднятый короткий римский меч. Они пробежали мимо нас и устремились дальше в город. Прошло всего несколько минут, а все германцы уже оказались в городе. Когда они рассыпались по Ноле, я приказал своим воинам оставаться наготове, а сам пошел к Спартаку. Тот по-прежнему стоял на стене, но когда я добрался до него, он снял шлем, спустился вниз и сел на лавку у стены. Когда я подошел, он поднял на меня взгляд и улыбнулся.
– Ну, что же, все прошло отлично. Я, правда, и не думал, что все так обернется. Но рад, что у нас получилось.
– Я тоже, господин.
– Главное, мы в городе. Тут должно быть полно припасов для войска.
– Их не станет, если германцы подожгут город.
– Об этом не беспокойся. Касту были даны строгие указания держать своих людей под контролем.
– А они послушаются?
Спартак бросил на меня напряженный взгляд.
– Мы все же войско, а не банда разбойников. Только с помощью дисциплины и организованности мы сможем надеяться победить римлян, – он улыбнулся. – А тут нам здорово повезло!
Вот так Нола упала нам в руки, словно спелый фрукт.
Глава 6
Нолу мы систематическими усилиями очистили от всего, что представляло хоть какую-то ценность – оружие, золото, серебро, продовольствие, сандалии, сапоги, палатки и инструменты. Каст и Спартак, очевидно, потратили немало времени, решая вопросы снабжения и судьбу добычи, которую мог нам дать этот город, поскольку германцы быстро организовались в поисковые партии и принимались тщательно обшаривать город в поисках того, что нам требовалось. Остальные воины охраняли взятых в плен римлян – три сотни подавленных поражением легионеров. Германцы старательно обследовали весь город. Их задача облегчалась планировкой Нолы, которая, по сути, представляла собой большой прямоугольник, разделенный сетью улиц, образующих кварталы жилых домов. Позднее я выяснил, что в городе располагалось тридцать два таких квартала, все одного размера. Римляне, несомненно, любили точность и аккуратность, когда дело касалось планировки их городов. Доступ в город давали четверо ворот, расположенных по четырем сторонам света. Каст расставил охрану возле них, чтобы никто не сбежал. К сожалению, командир гарнизона и несколько видных горожан успели удрать верхами через восточные ворота, прежде чем их перекрыли.
Население города силой согнали в центр Нолы, на так называемый форум. Каст сказал мне, что такие форумы имеются во всех римских городах и городках и они всегда расположены в центре. Это оказалась большая открытая площадь, окруженная храмами, правительственными зданиями и лавками. Население города делилось на три группы: мужчины, женщины, дети и, конечно, рабы. С течением времени форум все больше заполнялся народом: люди Каста ходили по домам и выгоняли наружу всех их обитателей. Некоторые оказывали сопротивление и были убиты, но большинство, мрачно бурча, выбиралось на форум. Я заметил, что даже рабы выглядят какими-то несчастными, и это было странно.
С Кастом в Нолу пришло две тысячи воинов, и тысяча из них сейчас охраняла согнанное на форум население. Гарнизон мы разоружили и заперли в городской тюрьме. Я разослал своих людей вместе с группой германцев отыскивать лошадей, и был рад, когда они доложили, что нашли целых двести голов плюс такое же количество соответствующего снаряжения. Где-то в середине дня Спартак собрал группу городских рабов для переговоров. Он пробыл с ними довольно долго. Потом, когда я стоял с Кастом на ступенях храма, посвященного богу по имени Сатурн, я спросил у него, многие ли из этих рабов смогут к нам присоединиться.
– Горсточка, если вообще кто-то захочет.
– Почему?
– Городские рабы живут не так уж плохо. Имеют хорошую одежду, работа у них легкая, есть даже шанс получить свободу и римское гражданство, если повезет. Может, конечно, и не повезти, если твой хозяин окажется негодяем и будет заставлять тебя чистить сортиры, но в общем и целом о рабах, проживающих в городе, неплохо заботятся. И немудрено. Если ты римлянин, то вряд ли захочешь ложиться спать, зная, что в доме есть раб, который тебя ненавидит.
А если так, то зачем тебе пытаться разделить судьбу толпы сельских рабов? Кроме того, городские рабы – слабаки. Это в основном греки и красивые юные мальчики из Африки, которых одевают в хорошее платье и учат декламировать стихи. Их невозможно научить владеть мечом, – он сплюнул на ступени. – Такие нам не нужны.
Каст оказался прав. Спартак вернулся разочарованный и сел на ступени храма.
– Общий результат – двадцать душ. А остальные сейчас присоединятся к своим хозяевам и уберутся отсюда, – он ткнул пальцем в группу, которую отделили от остальных, а основная масса народа уже уходила с форума по одной из главных улиц города.
– Один из них из твоего народа, Пакор. Заявил, что умеет ездить верхом.
Я навострил уши и, не говоря ни слова, быстро направился к группе освобожденных рабов. А с площади тем временем выгоняли причитающих женщин и плачущих детей. Их мужчины начали было протестовать, но несколько ударов древками копий по головам – любезный жест со стороны германцев – быстро убедили их в том, что их мнение никого не интересует. Один римлянин средних лет в богато отделанной тоге отказался сдвинуться с места, он встал как скала перед толпой сограждан. Все глаза были прикованы к нему. Но тут огромный волосатый германец подошел к нему и указал на улицу, по которой брели его сограждане. Римлянин не пошевелился, он смотрел на германца с плохо скрываемым отвращением, а потом плюнул в него. Я даже заморгал от удивления, а германец перехватил свое копье обеими руками и проткнул римлянина насквозь, а затем поднял его на копье своими мощными руками, оторвав от земли. Римлянин дергался на древке подобно насаженной на вертел свинье, пока не скончался. Мертвое тело было сброшено на землю, и германец выдернул из него окровавленное копье, а потом стоял и улыбался каждому, кто осмеливался бросить на него взгляд. После этого никаких протестов больше не последовало.
Я остановился перед немного испуганными освобожденными рабами.
– Кто из вас парфянин? – спросил я на родном языке.
