Несмотря на то, что Венесуэла является крупным экспортером нефти, из-за централизованного контроля над ценами в стране возник дефицит основных товаров — таких как сахар, растительное масло и бумага. Эмиссия национальной валюты привела к высокой инфляции (по разным оценкам от 21 до 56 процентов). В то же время в правительстве заявляют, что причиной проблем является коррупция, саботаж и спекуляции, а также ведущаяся против страны «экономическая война». Из-за экономического кризиса рост ВВП затормозился до 1,6 процента. Правительство начало проводить программу борьбы со «спекуляциями».
Причиной протеста является также высокий процент преступности в Венесуэле. По некоторым данным, преступность одна из самых высоких в мире, и самая высокая в Южной Америке. Катализатором народного недовольства стало убийство бывшей «Мисс Венесуэла» Моники Спир и её мужа. На убийство, президент Николас Мадуро пообещал ответить «железным кулаком» — «мы не будем жалеть тех, кто убивает достойных мужчин и женщин, которые имеют право на жизнь».
13 февраля в ходе охвативших Венесуэлу акций протеста, по меньшей мере, 23 человека были ранены. Студенты протестовали против ареста их товарищей в начале недели, в так называемый «День молодёжи», когда Венесуэла отмечала 200-летие битвы, в ходе которой студенты отстояли город Виктория от испанских войск. Манифестанты обвиняют во всём байкеров — членов радикальных группировок, так называемых «коллективос».
Президент Николас Мадуро выступил по национальному телевидению и призвал к спокойствию. «Не нужно терять голову и поддаваться на провокации», — заявил Мадуро. Также он заявил о существовании плана государственного переворота, и призвал своих сторонников пройти «маршем за мир» Глава Национальной ассамблеи Диосдадо Кабельо обвинил в провоцировании насилия правых активистов, в телеобращении он сказал, что «наш товарищ стал жертвой фашистов».
17 февраля Николас Мадуро объявил, что высылает из страны трёх сотрудников консульства США за поддержку оппозиции, в частности, они встречались со студентами местных университетов. О подозрениях в причастности США к акциям протеста, бушующим в стране уже много дней подряд, правительство Венесуэлы уже заявляло, сравнивая ситуацию с происходящим на Украине. В выступлении по национальному телевидению Мадуро сказал, что: «3а событиями на Украине стоят те же спонсоры, которые готовят этих людей. Это американские организации, которые проводят империалистическую политику вмешательства и контроля над миром. На Украине произошли очень серьезные вещи, но при всем уважении к украинскому народу и правительству, Венесуэла — не Украина, наш народ — другой, наши вооружённые силы — другие, история — другая; здесь мы совершаем революцию».
20 февраля поступило сообщение, что число жертв протестов достигло пяти человек. Среди них — 23-летняя победительница конкурса красоты «Мисс туризм — 2013» штата Карабобо Хенесис Кармона, скончавшаяся от огнестрельного ранения в голову. Сообщается, что по группе манифестантов, среди которых была девушка, открыли огонь неизвестные лица. Кармона стала пятой жертвой протестов: одного из демонстрантов задавила машина в городе Карупано, три человек погибли 12 февраля в Каракасе. Тогда же ещё около 60 человек получили ранения.
21 февраля Николас Мадуро пригрозил выслать из страны журналистов американского телеканала CNN, обвинив их в предвзятом освещении протестов. По его словам, он готов принять меры, если телеканал не изменит характер освещения событий, происходящих в стране. Ранее было сообщено об отправке войск в штат Тачира, где протесты вылились в столкновения с полицией. Оппозиционер Энрике Каприлес призвал своих сторонников выйти 22 февраля на акции протеста.
21 февраля было сообщено о направлении батальона десантников, численностью около 3 тысяч чел., на подавление протестов в Сан-Кристобале, центре штата Тачира, на западе страны на границе с Колумбией. В этом городе проходили одни из самых массовых антиправительственных выступлений, в результате чего не работают магазины и другие учреждения.
22 февраля Николас Мадуро призвал президента США Барака Обаму к диалогу. Ранее, Обама выступил с критикой властей Венесуэлы из-за применения насилия в ходе разгона акций протеста.
Санкции, как способ ограничения экономического роста, использовался США давно против самостоятельных стран. Вот, и к Венесуэле были применены санкции.
24 февраля Государственный департамент США объявил персонами нон-грата троих сотрудников посольства Венесуэлы.
26 февраля в президентском дворце Мирафлорес состоялась «Общенациональная конференция во имя мира в Венесуэле» под председательством Николаса Мадуро и при участии представителей различных политических сил и бизнеса. Ключевыми пунктами для установления диалога и нормализации обстановки глава государства назвал уважение всеми сторонами конституции страны, немедленное прекращение насилия, а также общее единение в деле защиты Венесуэлы перед лицом возможной иностранной агрессии. Также Мадуро пообещал созвать конференцию на мировом уровне.
27 февраля Николас Мадуро сообщил о 50 убитых в результате насилия и блокирования дорог, и возложил всю ответственность за гибель людей на оппозицию, сказав, что «уже свыше пятидесяти смертей произошли в результате наличия баррикад и организации хаоса». Мадуро добавил, что речь идёт и о тех людях, чья смерть была лишь косвенно связана с протестами, и которых не удалось спасти, в том числе из-за невозможности врачей скорой помощи добраться до пострадавших.
28 февраля госсекретарь США Джон Керри заявил, что ведёт переговоры с властями Колумбии и других стран для того, чтобы совместно участвовать в разрешении политического кризиса в Венесуэле. По словам Керри, двум сторонам будет сложно достигнуть соглашения без участия зарубежных посредников. Между тем, жертвами столкновений стали уже 17 человек. Правительство Венесуэлы сообщило о начале расследования по 27 случаям нарушений прав человека во время массовых протестов.
Утром 5 марта тысячи протестующих венесуэльцев прошли по улицам Каракаса, выкрикивая лозунги против правительства Николаса Мадуро с требованиями освобождения десятков активистов, задержанных за последний месяц. Правительство запланировало ряд торжественных мероприятий, посвящённых первой годовщине со дня смерти президента Уго Чавеса, однако оппозиционеры пообещали снова выйти на улицы и сорвать мероприятия. Однако, потом, оппозиционная коалиция призвала отказаться от демонстраций, сказав, что тем самым хотят продемонстрировать уважение к сторонникам покойного. Но лидер оппозиционно настроенных студентов Габи Арельяно заявил, что его единомышленники всё-таки проведут марш в Каракасе.
12 марта, в ходе антиправительственных акций протеста в городе Валенсия в центральной части Венесуэлы погибли три человека. Таким образом, число погибших в ходе акций протеста, достигло 25 человек. Двое из троих погибших были жителями района Исабелика и убиты возле своих домов. По словам очевидцев, огонь по ним открыли люди, передвигавшиеся на мотоциклах. Один человек из двух был убит прицельным огнём. Губернатор штата Карабобо Франсиско Амельяч, прокомментировал убийства: «Нам стало известно, что на высоте рядом с Ла-Исабеликой действуют снайперы, силы безопасности предупредили рабочих, чтобы они не приближались, в итоге снайперы обстреляли своих же людей на самой баррикаде, есть погибший и несколько раненых.»
