В Талмуде приведен рассказ о сне Александра Македонского, который повторялся перед важнейшими битвами. Ему являлся старец, благословлявший его на победу. Когда Александр Македонский достиг Иерусалима, то во встретившем его Шимоне праведном он узнал старца из своего сна.
Говорят, что, когда Сократ собирался принять к себе Платона, ему приснилось, будто на коленях у него сидит лебедь без крыльев, а потом вдруг у лебедя прорезаются крылья и он взлетает ввысь со звонким криком, чаруя слух каждому: так была предвозвещена будущая слава Платона. Известен сон Цезаря, о котором рассказывает Светоний. Цезарю приснилось, будто он насилует свою мать, что его очень смутило. «Толкователи еще больше возбудили его надежды, заявив, что сон предвещает ему власть над всем миром, так как мать, которую он видел под собой, есть не что иное, как земля, почитаемая родительницей всего живого». Как известно, его честолюбивые надежды осуществились, а дедушка Фрейд сказал бы, что Цезарь страдал «Эдиповым комплексом».
Сон Калигулы накануне его убийства: императору приснилось, что он стоИт перед небесным троном Юпитера, и тот пинком правой ноги внезапно сбрасывает его обратно на землю (Светоний). Император Константин Великий увидел сон накануне Битвы у Мильвийского моста – т. н. Константинов крест в синем небе и солнечном сиянии с надписью «In hoc signo vinces» (Сим победиши!), 312 год. Тема эта нередко встречается в изобразительном искусстве, поскольку победа в этой битве рассматривается как поворотный момент в истории, приведший к принятию Константином христианства как государственной религии. Одной из причин обращения самого могущественного из мирян, равно как и всей Римской империи, стало видЕние.
Кроме того, в поздних источниках (Сократ Схоластик, Феофан Исповедник) появляется история о видении его матери, святой Елены: «имела видение, в котором ей повелевалось отправиться в Иерусалим и вывести на свет божественный места, закрытые нечестивыми». Считается, что ей приснился Животворящий Крест, после чего она отправилась в Иерусалим на раскопки и обнаружила эту святую реликвию. Интересно сходство между двумя сюжетами снов матери и сына.
Легенды о Карле Великом (VIII в.) гласят, что однажды этому императору приснилось, будто маленький голый мальчик спас его от смерти на охоте и попросил в награду одежду. Один из епископов объяснил, что во сне ему явился святой мученик Кирик (убитый в младенчестве), который таким аллегорическим образом намекал на необходимость ремонта крыши посвященного ему собора.
Сон императора имел большое значение для установления паломнического пути святого Иакова: ему приснился Млечный путь, который простирался к святому месту через Францию и Испанию, а Господь призывал Карла расчистить «звёздную» дорогу от мавров. Император повёл войска через Пиренеи и освободил Кастилию и Леон, Галисию, Наварру и Ла-Риоху.
Сон Карла Великого как литературного персонажа фигурирует в «Песни о Роланде», где в четырёх кульминационных пунктах развития действия император видит сны, в частности, побуждающие его отправиться в поход
– св. апостол Иаков призывает его освободить Галлию от сарацин. Накануне роковой для Роланда битвы Карл также видит вещий сон.
История средневековья и житийная литература насчитывает огромное число упоминаний снов различных святых, но по большей части это также
– именно божественные явления, в данном случае уже Иисуса Христа или других религиозных фигур, которые понятными фразами побуждают их к чему-либо. Интерес же представляют гораздо более редкие сновидения второго типа. Иероним Стридонский в 370 г. в путешествии увидел сон, в котором его пороли за излишнее увлечение античной (языческой) литературой: «… Внезапно я был охвачен духом и поставлен перед престолом Судьи… Когда меня спросили, кто я такой, я ответил – христианин. «Ты лжешь, – был ответ. – Ты последователь Цицерона, а не христианин. Ибо, где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Я сразу же онемел, и пока меня побивали плетьми (так как Он приказал меня наказать плетьми), я более мучился от огня совести… Я произнес клятву и призвал имя Его: «Господи, если у меня когда-либо будут мирские книги или если я буду читать их, то это значит, что я отказался от Тебя»… С того времени я читал книги Божьи с большим рвением, нежели я до того читал книги человеческие» (Письмо 22:30).
После того, как Иероним дал клятву не брать в руки классиков, он действительно, в течение 15 лет не читал ни Цицерона, ни Виргилия.
Аврелий Августин (354–430 гг.), подчеркивая важность сновидений в своей жизни, первый сон, предвещающий его обращение, приписывает своей матери Монике. Во время тяжелой болезни сына-язычника христианка Моника видит во сне юношу, уверяющего её, что сын станет здоров не только физически, но в скором будущем и духовно. На деревянной линейке, на которой стоИт она сама, она видит Августина вместе с этим юношей и слышит, как Бог говорит ей: «Там, где ты стоишь, он тоже стоять будет». Обращение Августина, случившееся в 386 г., спустя 9 лет после сна его матери, предваряет знаменитая сцена в миланском саду. После бурного плача, предшествовавшего обращению Августина и его друга Алипия, Августин вопрошает Господа, доколе, доколе тот будет гневаться на него и сможет ли он вообще когда-нибудь обратиться? «Опять и опять: «завтра, завтра!». Упав под смоковницей в своем саду в Милане, Августин засыпает. Затем он слышит голос из соседнего дома будто мальчика или девочки, повелевающий ему: «ТоІІе, lege» («Возьми, читай!»), и, открыв текст Евангелия, он попадает на отрывок из послания апостола Павла к Римлянам (XIII, 13): «Не в пирах и пьянстве, не в спальнях и не в распутстве, не в ссорах и в зависти: облекитесь в Господа Иисуса Христа и попечение о плоти не превращайте в похоти» (Исповедь, VIII, XII, 28–29).
С именем Франциска Ассизского (XIII век), основателя столь влиятельного в будущем ордена францисканцев, связано несколько снов, описанных в его житии. Сон о дворце приснился юному Франциску, еще не ставшему на свой путь. «Огромный и пышный дворец с множеством воинского оружия, украшенного знаком креста Христова. Он стал спрашивать во сне, чей это дворец и откуда он взялся, и услышал ответ и подтверждение свыше, что всё это будет принадлежать ему и его воинству». Сон обещает великое будущее тому, что сделает Франциск.
Сон папы римского Иннокентия III. Бродячая францисканская братия явилась в Рим с просьбой придать им официальный статус, но понтифик отказывался это делать, пока папа не увидел, «как Латеранская базилика устрашающе рушится, колонны подламываются, своды осыпаются. Но внезапно является бедный брат из Ассизи, растёт и растёт, достигает гигантских размеров и подставляет спину падающему зданию. Как по волшебству, стены восстанавливаются, и храм обретает устойчивость».
Папа понял, что Бог хотел воспользоваться этим человеком, чтобы восстановить свою Церковь, которой угрожают еретики и дурное поведение христиан, и утвердил устав францисканского ордена.
«Явление Григорию IX». Когда Франциск умер, папа Григорий IX, сомневался в том, что тот действительно обрел стигматы. Но однажды ночью явился ему во сне святой Франциск. Лицо его было сурово, и упрекал он Григория за его сомнения. Затем поднял он свою правую руку и показал рану в подреберье, а затем сказал взять чашу и собрать кровь, стекающую из раны. Папа взял чашу, и кровь переполнила её через края.
