Стинов молча пожал плечами и отхлебнул пива.
– Может быть, сходим в кино? – предложила Синди. – На днях появилась новая версия «Челюстей», переведенная в трехмерный контур. Те, кто видел, говорят, что впечатление потрясающее.
– Во сколько начало? – посмотрев на часы, спросил Стинов.
– На семичасовой сеанс мы уже опоздали. Следующий в девять.
– Ничего не получится, – с сожалением покачал головой Стинов. – К десяти мне нужно быть на рабочем месте.
– У тебя прежде не было ночных смен, – удивилась Синди.
– Поставки больших партий продовольствия всегда осуществляются ночью, когда можно использовать все грузовые лифты.
Стинов сделал глоток пива, чтобы смочить севшее от напряжения горло.
У Синди, привыкшей говорить на повышенных тонах, такой проблемы, похоже, не возникало.
– Большая партия продовольствия? – быстро переспросила она. – Куда ее отправляют?
– В сектор Лапласа, – ответил Стинов и раскусил зажатый в пальцах орех.
– Жилой сектор в зоне Комендантского отдела, – уточнила Синди. – И много продуктов?
– Месячная норма для всего сектора. Ночью, чтобы не мешать движению транспорта и не загромождать проходов, мы поднимаем груз в сектор и оставляем его до утра на центральном складе под охраной нескольких человек из местной службы безопасности. Утром хозяева сектора проверяют наличие продуктов по описи, производят расчет и распределяют продукты по хранилищам. Впрочем, это нас уже не касается. Наша задача – только перегрузить товар на склад сектора. – Стинов допил пиво и поставил пустую кружку на стол. – Так что в кино придется сходить в другой раз.
– Конечно, – быстро согласилась Синди. – У нас еще будет для этого время.
Постаравшись поскорее отделаться от Стинова, Синди вернулась домой и в абонентском файле инфо-сети общего пользования оставила сообщение для Макса, прочитав которое он должен был понять, что у нее имеется очень ценная и срочная информация.
Макс появился часа через полтора. Вид у него был усталый и вялый.
– Дай что-нибудь поесть, – сразу же потребовал он, упав на стул.
Синди выложила на стол приготовленные на завтрак сандвичи.
Поворошив пальцами предложенную закуску, Макс скроил недовольную физиономию. Он переделал бутерброд по собственному вкусу – сложил вместе два ломтика ветчины, положил на них кусок сыра и свернул все это в трубочку, внутрь которой затолкал порцию паштета.
– Соуса нет? – спросил он.
Синди отрицательно качнула головой.
Макс снова недовольно сморщил нос и затолкнул продукт своего кулинарного творчества в рот.
– Что у тебя за новости? – спросил он, пережевывая пищу.
– Стинов сказал, что сегодня ночью из Сельскохозяйственной зоны в сектор Лапласа будет доставлена месячная норма продовольствия. До утра груз будет храниться на общем складе под охраной нескольких комендантов.
Усталость мгновенно слетела с Вейбера. Его серые чуть раскосые глаза загорелись азартным огнем.
– Ты молодец, девочка, – потрепал он по плечу Синди. – Я же говорил, что этот информационник в конце концов выведет нас на стоящее дело!
Макс опустил вниз полку, на которой был установлен терминал инфо-сети, и пододвинул к себе клавиатуру. Включив моно-экран, он вошел в сеть, нашел нужный файл и проворно застучал пальцами по клавишам. Закончив печатать сообщение, он нажал кнопку ввода и с чувством выполненного долга откинулся на спинку стула.
– Готово! – промолвил он. – Сегодняшний день войдет в историю Сферы стабильности! Я думаю, что к полуночи мне удастся собрать человек тридцать. Рюйтель как раз приготовил взрывчатку, как будто знал, что она понадобится…
– Что ты задумал? – перебила его Синди. – Взорвать склад? Оставить целый сектор без продуктов питания? Тысячи людей окажутся обречены на голод.
– Ты слишком прямолинейно мыслишь, Синди, – с чувством собственного превосходства рассмеялся Макс. – Мы захватим склад с продовольствием и, угрожая взорвать его, обратимся к Совету со своими требованиями. Складской корпус – это закрытое со всех сторон, хорошо защищенное помещение. Три-четыре входа мы сможем контролировать без особого труда. Совету придется вести с нами переговоры, чтобы не допустить в Сфере нового продовольственного кризиса.
– А какие у нас требования? Отключить генераторы поля стабильности?
– Слишком круто берешь, – усмехнулся Вейбер. – Подобное требование Совет откажется выполнять даже под угрозой ядерного взрыва. Придумаем что-нибудь попроще, на что Совет в принципе мог бы согласиться.
– Например?
– Например, потребуем, чтобы сектор был передан под контроль иксайтов.
– Ты думаешь, Совет на это согласится? – скептически поджала губы Синди.
– По крайней мере начнет вести переговоры. И это затянется на несколько дней. Мы можем потребовать, чтобы наши условия было переданы в выпуске новостей инфо-сети. Таким образом мы заявим о себе на всю Сферу.
– И чем все это закончится?
– Возможно, в результате переговоров мы согласимся на выкуп. Оставив на складе заряд с радиодетонатором, мы сможем беспрепятственно покинуть сектор. А оказавшись в безопасности, подумаем, нажать на кнопку взрыва или нет.
– Ты все это придумал прямо сейчас? – восхищенно взглянула на Макса Синди.
– Детка, – усмехнулся тот. – Я готовился к этому всю свою жизнь.
Электрокары подтягивали рефрижераторные контейнеры к открытым дверям большого грузового лифта. Прежде чем отправить контейнеры в лифт, служащие Сельскохозяйственной зоны проверяли на них маркировку и вешали на скобы замков контрольные пломбы. Лифт поднимал контейнеры до уровня сектора Лапласа, где их снова переставляли на электрокары и везли на склад. Дежурные на складе принимали контейнеры по счету и указывали места, куда их следовало ставить.
Работа была привычной. Из большого числа занятых в ней людей лишь единицам было известно, что на этот раз продовольствия в контейнерах не было.
Иксайты стягивались к сектору Лапласа. Они перемещались небольшими группами по два-три человека, стараясь не привлекать к себе внимания.
В условленном месте каждый из них получил пакет со взрывчаткой и уложил его в неприметную хозяйственную сумку либо в солидный кейс делового человека, в зависимости от того, какой вид маскировки он для себя выбрал.
Прежде чем направиться к месту сбора, иксайты долго бродили по секторам, переходя с одного уровня на другой, время от времени заглядывая в ночные бары. Во время условной ночи на улицах жилых секторов было довольно безлюдно, и выявить возможную слежку не составило бы большого труда. Тем не менее иксайты проявляли предельную осмотрительность и осторожность.
