– Никогда бы не подумал, что эту фразу можно будет применить ко мне.
– Согласна, мы с тобой если и проводим время, то только в Барлионе, – поддержала Настя. – Даже забыла, когда просто так выбирались в город. Не на встречу с кем-то, а просто погулять, побродить по забытым улицам, встретиться с людьми, побыть обычным человеком.
– С десятком охранников по периметру, – усмехнулся я. – Забыла о своей ноге, гулена? Если на нас нападет такой же придурок, от меня пользы будет мало.
– Да понимаю, – горько протянула Настя. – Надо будет перед Прокофьевыми извиниться, кстати.
– Так в чем дело? – внезапно меня охватило непонятное желание вытащить Настю из дома. Не обязательно же гулять по опасным улицам? – Ты говорила, что они живут в нашем городе. Давай завалимся в гости?
– Не, – Настя даже опешила. – Приходить к кому-то без приглашения некультурно. Не принято. Что, если они в Барлионе? Или их дома нет? Или…
– Тогда домой поедем, – не сдавался я. – Или в парк. Будем в гусей камнями кидать. Ночью, под звездами! Представь – ты, я и гуси! Романтика!
– Там лебеди, – уже неуверенным голосом поправила Настя, чем подстегнула меня еще больше.
– Тем более! В них проще попасть! Собирайся! Вначале поедем к, как ее… к Роксане, скажем ей пару ласковых. Если ее не будет дома, то и фиг с ней! Рванем в парк! Мадемуазель, вы со мной?
Эх! Как жаль, что в реальном мире нет повышения навыков. Мне сейчас система точно бы выписала повышение, и Харизмы, и Красноречия, и Торговли, и еще чего-нибудь вкусного и полезного для игрока. Настя улыбнулась и протянула руку, чтобы я помог ей подняться со стула – несмотря на позднее время, идея с прогулкой была продана.
– Вот тут они и живут, – произнесла Настя, выходя из машины и поворачиваясь в сторону огромного четырехэтажного замка. – Славный загородный домик, не правда ли?
Мне оставалось только хрюкнуть в ответ. Еще когда мы только выехали из города и понеслись в сторону «деревни денежных мешков», я начал подозревать, что идея с походом в гости может оказаться не совсем хорошей. Подозрения укрепились, когда мы пронеслись мимо нескольких постов охраны – автомобиль Зв-ких никто не посмел останавливать. Но сам факт наличия охраны говорил о многом. Сейчас же, стоя перед огромными металлическими воротами, по своей массивности спокойно готовыми дать фору железнодорожному полотну, я понимал – к текущему социальному статусу мне еще привыкать и привыкать. К примеру, выкидывать на ветер сумасшедшие деньги только для того, чтобы сделать в реальности практически идеальную копию дворца Анхурса, мне не позволит внутренний зоопарк. Если же позволит, то я им сам по ушам настучу.
– Загородная резиденция Прокофьевых. – Один из наших охранников подошел к незаметной будке, что-то нажал и до нас донесся женский голос. – Чем могу помочь?
– Доброй ночи! – Настя подошла поближе. – Меня зовут Анастасия Зв-кая. Хотела бы встретиться с хозяевами. Это возможно?
– Минуту, я уточню, – судя по тому, что нам не сказали «нет», кто-то дома точно был.
– Проезжайте, – не прошло и десяти секунд, как громкоговоритель заработал вновь. – Александр готов вас принять.
– Александр? – я удивленно посмотрел на Настю.
– Муж, – тихонько пояснила она, усаживаясь обратно в машину. – Занимается сайтами и еще чем-то непонятным. Пару лет назад получил статус «бизнес-открытие года». Как видишь – продолжает успешно развиваться до сих пор.
– Это да, – протянул я, рассматривая проносящиеся мимо нас статуи.
– Добро пожаловать в резиденцию Прокофьевых! – У дверей дворца нас встретил пожилой, но при этом удивительным образом подтянутый дворецкий. Несмотря на преклонный возраст, он держался с поразительным достоинством и уверенностью. Одного взгляда хватило для того, чтобы понять – энергии этому старику не занимать, при этом он ее сознательно сдерживает, демонстрируя выдержку и такт. Однако были и минусы – при всем уважении к Прокофьевым, облачать дворецкого в форму Советника Императора Малабара, на мой неискушенный взгляд, перебор. Слишком вычурно.
Внутри дворец тоже не отличался оригинальностью – практически все, что было реализовано в Барлионе, было перенесено в реальность. В какой-то момент я даже попробовал прочитать свойства дворецкого, предположив, что любители «копирования» и это каким-то образом перенесли в наш мир. Пронесло – у старика не было свойств. Или они были мне недоступны.
– Анастасия, какой неожиданный визит, – в небольшом овальном кабинете, играющем в Барлионе роль Императорской комнаты совета, нас встретил относительно молодой мужчина. На первый взгляд ему можно было дать лет 30, сколько же действительно было этому «открытию года», оставалось только гадать. Современная медицина, деньги и желание выглядеть молодо творят чудеса. Голова, две руки, две ноги, темные короткие волосы… По мне – вполне стандартный человек, коих в нашем городе пруд пруди. Хотя сразу бросилось в глаза его стройное телосложение, какое бывает у заядлых спортсменов. Хорошо хоть, что Александр не стал наряжать себя в Императора, представ перед нами в обычном махровом домашнем халате с эмблемой взлетающего ввысь черного китайского дракона. Символ? Эмблема? Что-то смутно знакомое, уже когда-то видимое мной, но основательно забытое.
– Александр, простите за наглость. Решили вас навестить, – улыбнулась Настя, протягивая руку. Хозяин дворца со всей свойственной высшему слою галантностью ее поцеловал и только сейчас обратил внимание на меня.
– Дмитрий Махан, если не ошибаюсь… – Александр протянул руку в приветственном жесте. Я ответил тем же и едва сдержал ухмылку – судя по рукопожатию, передо мной стоял сильный и уверенный в себе человек. Я даже проникся к нему симпатией. Харизма хозяина дворца чувствовалась не только в манере говорить и рукопожатии, но даже в том, как он держался в, казалось бы, простом халате. Перед нами был аристократ во всем его проявлении. Такого даже раздень догола, он и тогда будет выглядеть достойно.
– Чай, кофе, сок? – предложил Прокофьев и тут же рядом вырос старик-дворецкий. Практически мгновенно! Теперь понятно, куда он тратит наполняющую его энергию. В нем есть внутренний моторчик! Нужно будет себе такого завести.
Если они вообще где-то продаются…
– Поэтому я и посчитала, что причина всех бед – вы. Всячески вредила, что совсем меня не красит, поэтому приношу свои извинения. Лично и искренне. – Настя закончила свой небольшой монолог, уютно устроившись на огромном кожаном диване.
– Вау, – протянул Александр, откровенно замешкавшись. – Это… Ух… Это вау! Признаться, я долго размышлял, почему мои партнеры начали один за другим отваливаться, но так и не нашел причины. Значит, это ваших рук дело?
Настя только неопределенно пожала плечами, пробуя источающий ошеломительный аромат кофе.
– Да, Анастасия, признаюсь, вы меня ошеломили. Ошарашили. Мало у кого найдутся сила и мужество прийти и рассказать правду. При этом не для издевки, а извиняясь. Если бы Роксана была дома, она не смогла бы сдержать эмоции и расплакалась бы прямо здесь.
