Духи оказались полностью заблокированы – Совет Шаманов, Репутация с которым тоже скатилась в Ненависть, всячески старался помочь империям. Фиг с ними – буду работать с Тенями, благо они ничем от Духов не отличаются. Такой же принцип вызова, такая же возможность усиления через Конструктор. Единственная разница – туман вокруг кистей, из которого Тени и вылетают. Хех… Сказал бы мне кто во времена Темного леса, что я буду играть на стороне Гераники и против меня будет вся игра, рассмеялся бы такому человеку в лицо. Как можно?! Я! Шаман Предвестник! Да за Геранику?! Наивный глупый мальчишка…
Через полчаса я раскидал по слотам быстрого доступа вызов восьми Больших боевых Теней и двух Великих Теней лечения. Система смогла прогнуться на Великое лечение, но уперлась рогом по поводу наносящей урон Великой Тени. Я потратил порядка двадцати минут, чтобы осознать – либо уровень моего Ремесла еще мал, либо Корпорация наложила заплатку на эту функциональность. Причем я склонялся к первому варианту – Великая боевая Тень ускользнула от меня в самый последний момент, когда я ее практически поймал. Нужно будет поднять Ремесло еще на 3–4 единицы, тогда посмотрим, кто кого.
– Ты уже здесь? – Рядом появился Плинто, вытаскивая мерцающие зеленым цветом кинжалы и всматриваясь в их свойства. – Н-да… Порезали их знатно… Насчет криворуких крабов – это сильно. Я знаю минимум десяток придурков, которых такое обращение обязательно зацепит, так что пара боев нам точно обеспечена. С Настей разговаривал?
– Да, смотри, что она придумала… – Я показал Плинто фейерверки и объяснил способ их применения, отчего Разбойник заржал во весь голос: – О таком я даже не слышал! Доживем до полуфинала – устроим фурор.
Плинто подумал немного, посмотрел на небо, на меня и ехидно спросил:
– Ты же не против, что мои ребята сейчас готовят диверсии от твоего имени? Давно хотел пару замков спустить вниз, но последствия всегда смущали. Сейчас хуже уже не будет, так что…
– Только за, – я вернул ехидную ухмылку. – Кого будем снижать?
– Есть пара кандидатов из первой десятки, которые…
– Добро пожаловать на бой! – прокричал громовой голос, прерывая Плинто. Окружающее пространство на несколько мгновений покрылось дымкой. Когда она растаяла, мы очутились на песке огромной овальной арены. Переполненный зрителями амфитеатр взорвался криками, хлопками, улюлюканьем и свистом. Кто-то болел за нас, кто-то против, кто-то просто так пришел на арену, выбирая случайный бой. Зрителей было много. – Пусть победит сильнейший!
– Маг и Воин, – тут же сориентировался Плинто, посмотрев на фреймы. – Ставки делать будем? Еще десять секунд?
Система, как заправский букмекер, уже оценила шансы нашей пары против противников, предлагая коэффициент 5,4 на нашу победу. Противники были оценены в 1,7. Даже букмекеры Барлионы не верили в то, что мы можем выиграть. Шаман и Разбойник были мясом и это знали все. Даже Имитаторы.
Наивные.
– Ни фига себе ставка! – присвистнул Плинто, когда я вкатил десять миллионов на нашу победу. По правилам, участникам не запрещалось делать ставки на бой, но только на свою победу. Любая ставка на победу противника приравнивалась к желанию заработать за счет государства, и таких дельцов наказывали не только снятием с турнира, но и уголовным преследованием.
– Играть, так по-крупному, – пожал я плечами. Перед глазами начал проноситься обратный отсчет: 5… 4… 3… 2…
1…
Бой!
Понеслась!
Противник выбрал примитивную тактику – Маг начал неуловимыми прыжками перемещаться по всей арене, оставляя на месте своего появления ледяные глыбы. Воин, поигрывая топором, неторопливо брел к нам, стараясь держаться ледяных глыб. К гадалке ходить не надо, чтобы догадаться, что они задумали – как только мы попадаем в зону действия ледяной глыбы, произойдет детонация и на минуту мы будем заморожены, и с нами можно будет делать все что угодно. Наивные.
– Они мои, – ухмыльнулся я, выбирая Мага в цель. Между прыжками тому приходилось отдыхать по 3–5 секунд, поэтому времени у меня было вагон.
У Шамана три руки…
Для того чтобы Маг разлетелся в клочья, хватило одной Тени. Разлетелся в прямом смысле – после очередного прыжка он оказался недалеко от нас, в зоне доступа Тени, и та с радостью вселились в противника. Я успел увидеть удивленный и ошарашенный взгляд игрока, перед тем как он разлетелся в разные стороны, словно проткнутый иголкой воздушный шарик. Благо что крови не было. У нас же игра для подростков. Смотреть, как взрываются существа, можно, а видеть кровь – нет. Где логика? Фиг их знает…
Воин остановился, недоуменно переводя взгляд с кусочков Мага на нас и обратно. Плинто демонстративно провел себе кинжалом по горлу, показывая, что ждет нашего противника в ближайшем будущем, и тут появилось системное сообщение:
Вы проходите в 1/524 288 финала Арены 2×2.
Воин сдался.
– Расскажешь для тех, кто в танке, что это было? – спросил Плинто, как только мерцающая пелена скрыла от нас зрителей, останки Мага и бесславно сбежавшего Воина.
– Ремесло, – пояснил я, удовлетворенно смотря на 54 миллиона золотых, упавших на личный счет. – Я научился с ним работать.
– Наконец-то! – улыбнулся Разбойник, хлопнув меня по плечу. – Не прошло и двух лет! Сколько у тебя его?
– 31 единица.
– Ни хрена себе! – присвистнул Плинто. – Понятно, почему его разорвало. Меняем тактику. У тебя закрывашки какие есть?
Всего нам предстояло провести двадцать боев, поэтому организаторы разбили их по четыре боя в день, намереваясь завершить Арену за неполную неделю. Перед глазами появился таймер обратного отсчета, показывающий, сколько нам осталось ждать следующих соперников. Тринадцать минут. Получается, что бои проходят каждые 15 минут. Сразу возник вопрос – если за 15 минут игроки не выявляют победителя, кто в таком случае выигрывает? Оба? Никто? Победа присуждается тому, кто нанес больше всего урона? Нужно обязательно выяснить этот вопрос.
По совету Плинто я скорректировал слоты быстрого вызова, добавив вместо двух боевых Теней защитные, вешающие поглощающий урон щит. Посмотрев на количество блокирующегося урона, Плинто откровенно заржал – практически полтора моего текущего значения Жизни нужно снести, прежде чем мне будет нанесен хоть какой-то урон. Интеллект, как и прочие характеристики, порезали пропорционально уровням, но у меня его было так много, что уменьшение более чем в 3 раза не сказалось на финальном результате. Игроки без подходящей экипировки будут взрываться от моих Теней, как Маг в первой битве.
Чувствую себя читером.
– Разбойник и Паладин, – прокомментировал Плинто, как только начался второй бой. – Гремучая смесь. Если пал лекарь, то придется туго. Ты смотри, опять в нашу победу не верят!
Десять миллионов вновь были списаны с моего счета, отправившись букмекерам Корпорации. Шанс нашей победы оценивался с коэффициентом 4,2. Меньше, чем в первой битве, но все еще большой для того, чтобы хорошенько на себе заработать. Я посмотрел на фреймы противника и нахмурился. Знакомые имена: Сиклодор и Чикан. Где-то я их уже слышал, но, хоть убейте меня, не вспомню где. Ну да бог с ними. Для меня это очередное мясо.
