– Это так. Но хуже всего то, что в нашу жизнь вторглись. Для проведения расследования мы должны объехать все злачные места, а этот человек будет следовать за нами, как привязанный. А потом настрочит депешу своему руководству, что так мол и так, на Большом Истоке полный беспредел царит, все про все знают, но ничего не делают. И тогда нам точно проверочных комиссий не избежать, да и прочих неприятных чиновников. Вот что неприятно, – поделился я с шерифом своими соображениями.
– Ты веришь в эту историю с пропажей? Меня терзают смутные сомнения, а уж не придумана ли она для того, чтобы разведать у нас тут все, провести так сказать скрытую инспекцию?
– Это тоже вариант. Но исключать возможности, что у нас здесь где-то обычник затерялся, нельзя.
– Что ему здесь делать?
– Вот этого я не знаю, – развел я руками. – Приключений он, говорят, искал. Вот и нашел на свою голову.
– Что будем делать, Крейн?
– Есть одна мысль. Мы будем вести два параллельных расследования. Одно для инквизитора. Будем его везде возить, показывать красоту наших мест. Скажем так, маршрут для туристов. Второе расследование настоящее, попробуем найти этого обычника, пока с ним не случилось чего неприятного.
– И как мы это сделаем?
– С инквизитором будет кто-то из нас троих.
– Троих?
– Подключаем к работе Джека Брауна. Это обязательно. В то время как один пасет инквизитора, другой делом занимается, потом сменяемся, – предложил я.
– Делаем так. Ты занимайся расследованием, а мы с Джеком будем пасти инквизитора, когда я вырвусь, то сразу к тебе рвану.
– Не будем время терять. Я к Ване Бедуину. Если кто и знает про нелегальных туристов, то только он.
– У меня в запасе есть час. Люциус раньше не появится, так что я с тобой, – схватил с вешалки куртку Красавчег.
* * *
Мы живем тихо и мирно. Большую землю не трогаем, и она нас не трогает, только следит, чтобы мы по планете не расползлись как тараканы. Лучше держать всех в одном месте под колпаком, так спокойнее. Поэтому каждый из нас дорожит той свободой, которая у нас есть. Пусть и скромной, но зато своей. Если инквизитор начнет копать под нас, мы можем ее лишиться, а этого нельзя ни в коем случае допустить.
Это понимал я. Это понимал Ник Красавчег. Это понимал и Ваня Бедуин, которому мы обрисовали сложившееся положение во всех красках. От этих прочувственных речей, он даже протрезвел и предложил нам по стаканчику виски, который тут же поставил на стол Марк Щупальцы. Ну, где мы могли еще найти Ваню Бедуина в свободное от работы время? Конечно же в «Зажигалке». У него тут есть свой столик, который никто не занимает в его отсутствие. Упаси бог, если Ваня придет неожиданно, а на его любимом стуле сидит чья-то чужая задница. Быть скандалу. С этим упырем никто связываться не хочет.
– Я ничего не слышал про обычника. Клянусь своей тельняшкой, это не я, – поднял примирительно руки Ваня.
Я пригубил виски и пристально посмотрел на Бедуина. Времени нет на сантименты, поэтому я включил свой талант, копнул глубже, так сказать, и сразу понял, что он говорил правду, ничего об обычнике не знает.
– Есть информация, что у нас на Большом Истоке обычник один затерялся. Как думаешь, как он сюда попасть мог, если официального разрешения у него не было? – спросил я.
– Ходов у нас много. С одной стороны мост с Большой землей нас связывает, тут не просочиться. Плотно стоим. Хотя умельцы конечно пробовали по нижним конструкциям пробраться, но там плотно обложили. Тройная система защиты, интеллектуальные системы слежения. Я бы не взялся. Остается только через кордон идти на юге. Там город отделяет от земли пустыня, под ней проложены подземные ходы, останки старых коммуникаций. Они тоже под контролем инквизиторов. Но там дырка на дырке, есть проходы. Так что если ваш обычник и проник к нам то. только через южные кордоны.
Ваня Бедуин покосился на пустой стакан виски и шумно вздохнул. Я намек понял и попросил Марка наполнить стаканчик. Выпив, Бедуин подобрел.
– Не переживайте, мужики. Все образуется. Найдется ваш обычник. Чего ему у нас делать?
– Вот и я хочу узнать, чего ему у нас делать? У тебя мыслей нет? – спросил я.
Бедуин протяжно зевнул и отхлебнул янтарной жидкости.
– А чего у нас на Большом Истоке всегда весело. Мы то люди привычные, а для обычника тут что не улица, то аттракцион, что не кабак, то маски-шоу. Так что интерес у него огромный, должно быть.
– А ты ничего такого не слышал? – спросил Красавчег.
– Это вы об чем?
– Ну, необычного ничего не происходило недавно? Может, кто что говорил? Может, кто чем хвастался?
– Шериф, я на Истоке только два дня. Все эти дни просидел тут. Вон Марк подтвердит. Мне некогда было по городу бегать, да вынюхивать то да сё.
– А где ты был? – спросил я.
– Преподобный, дела у меня были разные. Вас они никак не касаются. Вы же не спрашиваете, откуда я беру для вас сигары или первосортный виски, – отбрил меня Бедуин.
Ждать от него больше нечего. Все что он мог, он сказал.
Я поднялся из-за стола и, не дожидаясь шерифа, направился на выход.
* * *
Оказавшись на холодке улицы, Ник Красавчег спросил:
– Какие наши следующие действия?
– Отправляйся в участок, и развлекай Люциуса, чтобы он под ногами не мешался. Как освободишься, лети ко мне. Подключи Джека Брауна, пусть он с инквизитором прочешет все гостиницы, меблированные комнаты и притоны разные. Загляните к Мамаше Змее в бордель, может она что скажет. Не удивлюсь, если мы обычника там найдем с девицей и бутылкой рома.
– А ты куда? – спросил Красавчег.
– Есть мысль в Храм заглянуть. Нет лучшего места собрать все сплетни, как почесать языки с прихожанами. Но сперва думаю, навещу Зеленого или Злого. Эта парочка вечно летает везде, все разнюхивает. Если уж кто и должен знать про этого обычника, то точно они.
– Добро, – согласился Красавчег, поднял правую руку со сжатым кулаком вверх и взмыл в небо.
* * *
Зеленого дома не было. Вертолет стоял в ангаре и выглядел брошенным.
Я потоптался на лужайке перед домом, позаглядывал в слепые окна, занавешенные тряпками. В «Зажигалке» Зеленого не было, дома его не видно. Где он может быть? Вот в чем вопрос. Попробовать тряхануть Злого, может он в курсе, решил я и отправился к нему на адрес.
Злой жил один на окраине города в районе Первых Поселенцев. Маленький двухэтажный дом на четыре комнаты, лужайка с подъездной дорожкой и место для барбекю на заднем дворе. Неплохо устроился. Этот дом когда-то принадлежал его родителям. Они были уважаемыми интеллигентными людьми, но давно умерли. Злой же жил как ему нравится, не задумываясь о репутации почтенных предков.
