Признаться честно, предложение застало меня врасплох. Я думал, что отдадим с рук в руки нашу проблему и забудем о ней. Но не тут-то было. С другой стороны посмотреть на то, что они назвали «Чудесятами» весьма даже интересно. И пусть потом попробуют говорить, что я не знаю, что происходит у нас на Истоке.
Идея пришлась Красавчегу не по вкусу. Он уже мечтал, как доберется до дома и придавит пару часов на подушке, а когда проснется, проблема будет решена. А тут такие чудеса по сходной цене.
Ник нахмурился, сдвинул брови, отчего стал похож на вождя индейского племени чернобровов, и яростно высказал все что думает о Прокопыче, Обчестве, инквизиторе, обычнике и всей это авантюре. Получилось очень сочно. Наш шериф когда хочет, очень образно выражается. Если бы слова Красавчега имели талант воплощаться в жизнь, мы бы жили в удивительном мире.
Наконец, он сдался.
– Что делать надо? – спросил он.
– Мы начнем на поле Ключей, – сказал Коля Херувим. – Там первое испытание. После него. Ведущий, в этот раз им буду я, будет направлять героев по локациям. За время игры, она может занять несколько дней, но в этот раз мы ограничимся одним, герои посетят все интересные места Большого Истока и познакомятся с самыми загадочными альтерами нашего района. Им предстоит испытать на себе все чудеса, которые есть на Истоке, увидеть их своими глазами.
– Подбрось и выбрось, звучит как на рекламном плакате, – оценил я. – И какая роль в таком случае выделена нам?
– Наблюдателей. Чтобы ни случилось, не вмешивайтесь, – потребовал Херувим.
– А что может что-то случиться? – насторожился Красавчег, делая грозный вид.
– Ничего такого, что мы не могли исправить.
– Хороший ответ, – оценил я. – И когда же мы уже начнем?
На поле Ключей, лежащем на северной окраине города, дул пронизывающий ветер. Приближалась зима, и с каждым днем становилось все холоднее. Психоделический, надо сказать, пейзаж. Странное место для начала знакомства с чудесами Большого Истока. Никто не помнит, почему это поле называется поле Ключей, но с самого заселения города альтерами, это место было безлюдным. Здесь не строили дома, никто не пытался засеять это поле, или распахать под картошку. Оно всегда было ничейным, брошенным, забытым. Еще одна странность. Все знали об этом поле, но в то же время старались о нем не вспоминать. Надо будет подумать об этом на досуге, сходить в городской архив, перетрясти подшивки документов, может и всплывет что интересное. Сделал я пометку на полях.
– А вот прямо сейчас и начнем, – сказал Херувим.
Люциус Гракх уже пришел в себя и лучился счастьем. Выглядел, честно сказать, клиническим идиотом. Все-таки страшный человек этот Толя Водила. Надо будет с ним поговорить. Ковалев напротив выглядел встревоженным и опасливо смотрел по сторонам, ожидая все самое нехорошее, что могло случиться.
Херувим взял под руки инквизитора и Ковалева, вывел их в темный круг, расчищенный от травы, и отпустил. Несколько минут он рассказывал им, как себя вести на Большом Истоке, что можно делать, что нельзя и прочие пункты техники безопасности. Скучно, аж жуть.
– Я сейчас взорвусь. Не понимаю, зачем мы тут нужны. Отправили их в этот тур, и можно быть свободными, пить виски и курить сигары на твоей веранде, – заявил Красавчег.
– Подбрось и выбрось, мне откуда знать, – возмутился я.
Херувим закончил зачитывать технику безопасности и заявил:
– Добро пожаловать в мир чудес.
В следующее мгновение, мы и опомниться не успели, как он расправил крылья и взмыл вверх, прихватив с собой Люциуса Гракха и Ковалева.
– Предупреждать надо, – флегматично заявил Ник Красавчег.
* * *
– Белдык Малдар, – авторитетно заявил Дима Стекляшка и виртуозно опрокинул рюмку водки.
В его мастерстве никто конечно не сомневался. Но пить в компании инквизитора и пропавшего обычника, сидя на потолке в перевернутом состоянии, это не всякий может. Тут особый талант надо уметь.
Наблюдать за ними было неудобно. Все время приходилось выскоко задирать голову, отчего вскоре начинала болеть шея.
Дима даже на потолке умудрялся конкретно хряпнуть, в то время как Люциус Гракх и Ковалев выглядели обиженными детьми. Все что им удалось налить, проливалось мимо рта на пол. Но это продолжало их веселить. Выглядели они довольными и сытыми, словно только что съели молочного поросенка целиком.
– А что означает это Белдык Малдар? – спросил Коля Херувим.
– Если бы я знал, это ведомо только Стекляшке, а от него сейчас ничего толком не добьешься, – сказал Ник Красавчег. – И долго им еще осталось. Весь день по городу носимся как оглашенные. То Магистр их с мальчиком-вселенной знакомит, то метаморфы им фокусы показывают, теперь вот Стекляшка обучает искусству пить на потолке.
– Подбрось и выбрось, я думал, что после полета все закончится. Ты как взмыл в небо, тут любой обычник наложил бы в штаны со страху, – сказал я.
– Талант у меня такой. Со мной летать безопасно. Любой альтер летать умеет, ну практически любой. А я не летаю, я живу этим, за то Херувимом и прозвали, – пояснил Коля. – А это испытание последнее. Мы их по сокращенной программе гоняли сегодня. Если бы по полной, то это дня на три могло бы затянуться.
– И какой в этом смысл? – спросил Красавчег.
– Для нас деньги. Бизнес есть бизнес. А для обычников, возможность побывать в мире чудес. Испытать на себе что такое альтеры, как удивителен мир Большого Истока.
– Ну, положим, на потолке мы не пьем, и гонки метаморфов не устраиваем каждый день, – возразил я.
– Но мы могли бы это делать, а они нет. В этом самая главная разница. Понимаете, преподобный. Ради того, чтобы увидеть это, обычники к нам и едут.
– А как вы их обратно отправите? Я узнавал у народа, никто не знает, как они к нам попадают.
– Это наш секрет фирмы. Не волнуйтесь, преподобный. Все окажутся дома здоровыми и довольными, с массой положительных воспоминаний и парочкой сувениров. Все как положено после посещения курорта.
– Только теперь надо будет лавочку то прикрыть. Так и передайте Прокопычу. Мы уже получили одного нежданного инквизитора, как бы прознав про такой курорт, инквизиторы к нам толпой не повалили, – задумчиво произнес я.
– Я передам ваши пожелания Прокопычу, – сказал Херувим.
– В таком случае мы откланиваемся. Наши герои в ваших надежных руках, нам здесь делать больше нечего.
– Всего хорошего. Преподобный. Шериф.
Херувим склонил голову в знак уважения.
В это время Марк Щупальца протянул к потолку руки и поставил на перевернутый стол свежую бутылку виски и два стакана.
Мы направились на улицу.
* * *
– Все хорошо, что хорошо кончается, – сказал Ник Красавчег и зажег свет на веранде.
