А я-то все думал, как эту станцию обходили до сих пор стороной пираты, а они и не обходили. Просто действовали более скрытно и осторожно, чем на полностью своей территории.
Эта станция оказалась действительно «нейтральной», во всех смыслах этого слова, и контролировали ее, как я и предполагал, не просто бывшие отставные военные, а высокие чины из военного департамента Королевства Минматар.
Местный бизнес был гораздо более прибылен, чем их беззаветное служение Родине.
Но мне на них было чихать, скоро все встанет на свои места.
Главное, что сейчас Слая была с нами.
* * *
Когда Талия и остальные увели девочку с собой, я распорядился, обращаясь к Дели:
– Всё, можем отсюда улетать.
– Принято, – отрапортовала она, и я почувствовал, как оживает наш корвет.
Пока она готовила судно к отлету, я повернулся к ренийцу и сказал:
– Растер, девочка очень перспективная и ее нужно учить. Она природный ментальный сканер. Таких сильных способностей к поиску ментальной активности я никогда не видел и даже не знал, что они могут существовать у простого разумного. Но она совершенно не умеет ими управлять и даже не знает, что они у нее есть. Относит это к своей чувствительности и интуиции. Я немного расспросил ее о том, как она воспринимает других существ, когда мы шли на корабль. Так вот она, оказывается, всегда может точно сказать, где то или иное существо находится. Я ее даже проверил на нашей неуловимой Тени. Она обнаружила и его. И это без какой-либо дополнительной подготовки.
– Интересно, – пробормотал метаморф, – я слышал о таких способностях, но сам с подобным, так же как и ты, ранее не сталкивался. Однако с этим проблем быть не должно, я обязательно что-нибудь придумаю в отношении нее. Но мне нужно посмотреть материалы, приглядеться к девушке и кое-что осмыслить.
– Конечно. Я это прекрасно понимаю, – кивнул я и похлопал того по плечу, – тут я полностью доверяю тебе и твоим знаниям. Ты хотя бы слышал о чем-то подобном, в отличие от меня.
– Ну уж, – усмехнулся тот в ответ, – ты, я погляжу, тоже не растерялся, если так быстро смог оценить ее потенциал.
На это я лишь пожал плечами.
Пока мы разговаривали, вернулись все девушки, кроме Талии. Она со Слаей осталась в медотсеке.
Я думал, что вопрос с девочкой уже исчерпан, но мои подруги так не считали и сразу подошли ко мне, вместо того чтобы занять свои штатные места, предписанные им в полете.
Лора и Тара остановились напротив меня, глядя мне в лицо.
«И чего они, интересно, там хотели разглядеть?» – удивился я.
– Ты все правильно сделал, – сказала мне пиирка и добавила: – Она нам рассказала о том, что произошло на складе. Тебя никто не осуждает.
Я несколько недоуменно посмотрел на нее.
– Да я как-то и не переживал по этому поводу, – спокойно ответил я ей.
– Что я тебе говорила, – усмехнулась Тара, глядя на нее, и уже обращаясь ко мне, добавила: – Но ты все равно поступил правильно.
– Знаю, – пожал я плечами.
Девушки переглянулись.
– Странный он, – сказала одна другой. Непонятно о чем у них шел разговор, но обе поняли, о чем идет речь.
После чего они вместе прошли к своим рабочим местам и вот теперь уже действительно закрыли эту тему.
А через пять минут мы покинули станцию.
Я передал Делии расчетные координаты того сектора, где должна была находиться пиратская станция. Теперь наш путь лежал туда.
Ну а по дороге мне необходимо было кое-что сделать.
* * *
Следующие два часа я занимался извлечением нейросетей и имплантатов из тех наемников, что устроили засаду на нас.
После этого нейроустройства отправились в программатор. Он должен был взломать их, слить с них всю информацию к нам в хранилище, но пока не обнулять. Возможно, они еще пригодятся в текущем своем статусе с привязкой к предыдущим хозяевам.
Мне хотелось поговорить с этими бойцами.
Не похожи они были на обычных бандитов, которые просто так похищают кого-то. Слишком хорошо подготовленная и спланированная была акция. И у меня сложилось такое впечатление, что нас просто спутали с кем-то.
Вот это впечатление или сомнение мне сейчас и требовалось разрешить.
А потому я направился к той части нашего трюма, который пришлось переоборудовать под камеры для пленников. Предстоял ответственный разговор.
* * *
– Капитан, – обратился седой тролль-сержант к крепкому и суровому креату, – нас, похоже, раздели. Я опросил всех наших, – и он обвел рукой, – все парни и девчонки без своих приблуд остались.
– Я это уже понял, – ответил тот, потирая гудящую голову, – но нас еще не пришили, все целы и здоровы. Память не зачистили, как вон тем счастливчикам в соседней камере, – и капитан показал на нескольких пленников, сидящих в отдельном огороженном отсеке и пускающих слюни, – значит, как товар к продаже нас не готовят, и мы им зачем-то нужны. Скорее всего, как бойцы наш отряд неизвестным не очень интересен. Я даже не понял, как нас взяли. Слишком оперативно и профессионально отработали эти неизвестные. Получается, что с нами просто хотят поговорить для начала.
– Для начала? – переспросил тролль.
– Угу, – кивнул капитан, – это только для начала. Что будет с нами дальше, я сказать не могу.
– Понятно, – задумчиво произнес сержант и продолжил: – Ну а если говорить о нашем захвате, то тут ты прав, взяли нас знатно. И сейчас-то мы видим всего нескольких охранников. Интересно, сколько их было и кто они?
– Не думаю, – прокомментировал вопрос сержанта креат, – что нам дадут право задавать вопросы, разве что отвечать на них. И, по-видимому, если мы хотим жить дальше, то нам придется говорить правду.
Пожилой тролль лишь молча кивнул головой, а потом сказал:
– Но это явно не те, кто нам был нужен, – и грустно добавил: – Нас подставили.
А потом, сверкнув глазами, со злостью в голосе произнес:
– Добраться бы до этой крысы и утопить его в сортире. Этот урод же явно нас с кем-то хотел стравить втемную?
И старый тролль, заскрежетав зубами, посмотрел в сторону открывающейся двери.
Вот и появился шанс узнать ответ на какую-то часть заданных им же самим вопросов, ну или ответить на те, что хотят задать наемникам.
Между тем в помещение вошёл хуман с испещренным шрамами лицом.
– Похоже, мы крупно встряли, – под мгновенно выделившим главного в их отряде взглядом слегка передернул плечами тролль.
– Посмотрим, – почему-то ответил креат.
Хоть подошедший к их камере чел и не внушал особого доверия, но и полным маньяком он не выглядел.
