Да, сестра иногда бесила, утомляла, раздражала, но она была ему лучшим другом. Если не единственным.
Перенести потерю оказалось непросто. Пусть ему больше не надо ходить по магазинам и таскать за Натали покупки, но делать вообще стало нечего. Совсем. Когда Нелли позвонила и сказала, что Кэхиллам нужна помощь, Иан недолго думая побросал вещи в рюкзак и отчалил. Даже брюки не погладил, так торопился.
Никто тебя не любит. Никто. Не любит.
Моя сестра мертва. Мертва.
Велосипед катил по мокрой просёлочной дороге. Слова эхом звучали в ушах.
Внезапно Иан понял, что заблудился.
Дождь уже лил как из ведра. Захотелось пнуть себя хорошенько, но мешал страх свалиться в грязь.
Иан свернул на обочину и вытащил телефон, свериться с навигатором. Чёрт, Пони же отрубил интернет, чтобы их не вычислили. «СОХРАНЯЙ СПОКОЙСТВИЕ И ПРОДОЛЖАЙ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ» – гласила надпись на чехле. Иан фыркнул. Можно подумать, у него есть выбор.
Завидев приближающийся «Рендж Ровер», Иан юркнул в канаву. Джип протаранил велосипед, и тот полетел следом.
Взвизгнули тормоза. «Ровер» остановился и дал задний ход.
– Козёл! – завопил Иан.
В открытое окно высунулась рыжая девичья голова.
– Сам виноват. Нечего стоять посреди дороги. – В голосе незнакомки слышался ирландский акцент. Иан мечтал поскорее очутиться в Лондоне, где говорят нормально, без мелодичных интонаций.
– Какая середина дороги! Я стоял на обочине.
– К твоему сведению, здесь нет обочины. Это же просёлок. В следующий раз смотри, куда идёшь, турист.
Снисходительное «турист» разозлило Иана.
– Сама смотри, куда едешь!
Девушка засмеялась. «Красавица», – запоздало отметил Иан. На левой щеке ямочка. На правой – нет. Однако пикантная асимметрия лишь придавала незнакомке очарования.
– Непременно. На самом деле, это машина отца. Люблю изгваздать её по уши. Кстати, ты цел?
– Вроде бы. Спасибо за своевременное участие.
Красавица улыбнулась ещё шире и выскочила из машины.
– Упс, похоже, ты остался без велосипеда.
– Только этого не хватало, – буркнул Иан, разглядывая покорёженное переднее колесо.
– Не паникуй. Мой железный конь к твоим услугам.
Не дав юноше возразить, она с поразительной лёгкостью закинула велосипед в багажник.
– Куда тебя подбросить?
По идее, надо радоваться. Обменял паршивый велик на красотку с шикарной тачкой. Однако радости не было. Хотелось поскорее вернуться в коттедж и извиниться перед Джейком.
– Не бойся, я не маньячка. Просто хочу помочь. Кстати, меня зовут Маура.
– Роджер, – соврал Иан. Девушка, конечно, хороша, но гены Люциан и Кабра брали своё. Никакой личной информации посторонним.
– Эй, ты уронил телефон. – Маура наклонилась поднять мобильник.
Их пальцы на мгновение соприкоснулись, Иана словно током ударило.
Щеки вспыхнули, чего никогда не случалось. Он быстро сунул телефон в карман.
– Подбрось до Баллекейла.
Деревня большая, там проще затеряться. А потом пешком до «Bhaile Anois».
– В какой гостинице ты остановился? «Лапа» или «Рыбий глаз»?
– «Рыбий глаз».
– Забирайся. Я знаю короткую дорогу.
Маура водила как заправская гонщица. Иан еле сдерживался, чтобы не вцепиться в ручку.
– Мы вообще-то живём в Дублине, здесь у нас загородный дом. Точнее, замок. Ирландские замки мне нравятся больше шотландских. Другой масштаб, сечёшь? По мне, чем новей, тем лучше. А в этих старинных гуляют сквозняки, никакое отопление не спасёт.
Иан слушал, затаив дыхание. Маура явно его поля ягода. Однако вслух сказал:
– Извини, я не спец по замкам.
Девушка окинула его проницательным взглядом.
– Да ладно, не прибедняйся. У тебя кашемировый кардиган из последней коллекции «Бриони». Ботинки от Джона Лобба. Про стрижку продолжать?
– Мне больше по вкусу поместья, – быстро проговорил Иан. – Начало девятнадцатого века, с центральным отоплением. Ты права, в замках околеть можно.
Маура весело улыбнулась.
– А вот дорога.
«Ровер» вырулил на узкую, какую-то овечью тропу и помчал вперёд.
– По-твоему, это дорога? – крикнул Иан сквозь шум.
– Конечно! Я же говорю, мне нравится убивать машину. Обожаю, когда отец злится.
Маура звонко расхохоталась, и Иан с удивлением услышал, что смеётся вместе с ней, хотя никогда не понимал выражения «заразительный смех». Он вообще не любил смеяться, особенно с кем-то за компанию, однако сейчас ничего не мог с собой поделать.
* * *
Маура высадила его в центре Баллекейла.
– По-хорошему, я должна возместить ущерб, но, думаю, ты не обеднеешь, – заметила она, наблюдая, как Иан выгружает сломанный велик. На правой щеке (без ямочки) виднелось пятнышко грязи. Лицо раскраснелось после скоростной поездки, изумрудные глаза сияли.
У Иана ёкнуло сердце. Странное чувство!
– Спасибо, что подбросила.
– Всегда пожалуйста. Звони. – Она сунула ему в карман визитку и, стрельнув напоследок глазками, ударила по газам.
МАУРА ДЕВОН КАРЛАЙЛ – прочёл Иан. Сама карточка приятная на ощупь, с плотной текстурой. Шрифт не вычурный, но оригинальный. Всё в лучших традициях.
Едва джип скрылся из виду, Иан разорвал визитку и выкинул.
От греха подальше. Чтобы не было соблазна.
Оставив велосипед в парке, Иан отправился в долгий путь до «Bhaile Anois». Ноги в дорогих ботинках уверенно ступали по асфальту, а в голове билось:
Один. Один. Один.
Глава 22
Аттикус перестал болтать ногами. Джейк в оцепенении застыл. Дэн резко выпрямился. Зелёные глаза сестры, всегда ласковые и приветливые, сейчас были холодны как лёд. С чего бы?
– Прости, что? – переспросил Аттикус.
Эми вздёрнула подбородок.
– Проблема наша, Кэхиллов. Нам её и решать.
– В смысле? – подскочил Джейк. – Аттикус, между прочим, разгадал шифр. Это же сенсация! Революция в научном мире! Вдруг в дневнике есть уникальные факты о Леонардо?
– Это не семинар, а война, – отчеканила Эми. – Причём не ваша. Спасибо за помощь, однако вам лучше вернуться в Рим.
– Но… – начал Дэн и осёкся под взглядом «не-лезь-куда-не-надо». Мальчик промолчал, хотя внутри у него всё кипело.
