Андрей ответил полковнику тем же самым жестом вскинутой к плечу руки.
– Удачи, Андрей, – произнес Алексей Александрович по-русски и, поднявшись из кресла, крепко пожал Андрею руку. – Тебе удастся вытащить Ги Церкуса и его людей из Гиблого бора.
– А кто в этом сомневается? – усмехнувшись, так же по-русски ответил ему Андрей.
Развернувшись на каблуках, он расправил плечи и с прямой спиной, четко печатая шаг, направился к выходу.
Майор Цинулл сдвинулся в сторону и распахнул перед лейтенантом дверь.
С извинительной улыбкой Андрей взял майора за локоть и, приложив некоторое усилие, заставил-таки его выйти из кабинета первым.
– Так что, собственно, от меня требуется? – смущенно кашлянув в кулак, спросил майор.
Причиной его смущения было то, что он не знал, как обращаться к лейтенанту, который был младше его по званию, но, судя по всему, пользовался значительным влиянием при новом командовании.
– Продовольственный паек на три дня для шести человек, ручное вооружение для этого же числа людей, запасные боекомплекты и надежное транспортное средство с запасом горючего.
Достав из кармана небольшой блокнотик в ярко-красной пластиковой обложке, майор Цинулл сделал в нем необходимые пометки.
– Вас интересует быстроходность транспорта или надежность его защиты? – уточнил он.
– Желательно, чтобы оба эти качества сочетались, – высказал свое мнение Андрей.
Майор Цинулл на секунду задумался, приложив к подбородку тупой конец карандаша, которым он делал пометки в блокноте.
– В отдельном гараже стоят два автомобиля, которыми пользовался еще Нени Линн, – сказал он. – Бронированный кузов, пуленепробиваемые стекла и армированные покрышки на колесах. Днище способно выдержать взрыв заложенной под ним бомбы, и при этом машина останется стоять на колесах. Комфортабельный салон, но при этом форсированный двигатель и повышенная проходимость. Оба бампера, как передний, так и задний, усилены и надежно закреплены. С полного хода такой автомобиль способен снести стальные ворота. Кроме того, как в салоне, так и рядом с местом водителя имеются специальные бойницы, через которые можно вести огонь из ручного автоматического оружия. Несмотря на то что машинами давно уже никто не пользовался, они регулярно, раз в полгода, как и весь остальной автомобильный парк Цитадели, проходят полный техосмотр.
– В таком автомобиле могут разместиться шесть человек, включая и водителя? – спросил Андрей.
– Свободно, – уверенно ответил майор.
– В таком случае, это именно то, что нам нужно. Но, чтобы принять окончательное решение, машину должен посмотреть наш водитель.
Они вышли на улицу, где неподалеку от крыльца, сидя на уже изрядно помятом газоне, их ждали Шагадди, Кадишш, Лантер, Джемми и Длинный Эйх.
– Ну как? – завидев лейтенанта, сразу же спросил Шагадди.
– Порядок, – кивнул Андрей. – Полковник Бизард дал свое «добро».
– А этот, – небрежно кивнул в сторону майора Кадишш, – тоже с нами поедет?
– Нет! – тут же протестующе взмахнул руками комендант. – Я только выдам вам все необходимое снаряжение!
– Лантер, ты с Джемми займешься провиантом, – быстро начал отдавать распоряжения Андрей. – Шагадди и Кадишш – за вами оружие. Эйх выберет машину. На все это у нас час. Управимся быстрее – отлично.
– Кто бы мне сказал, какое сейчас время суток? – посмотрев на серый купол над головой, с тоской произнес Лантер. – А то как-то не очень хочется выезжать на ночь глядя.
– По-старому ночь уже началась, – посмотрев на часы, ответил ему Эйх.
– А по-новому?
– По-новому ночь уже никогда не наступит, – сказал Андрей.
– Так же как и день. В Кедлмаре наступил период вечных сумерек.
– Куда сносить все добро? – спросил Кадишш.
– К гаражам, – ответил Андрей.
– Это неподалеку от западных ворот, – быстро добавил майор Цинулл.
– Тогда грузчики нужны, – заметил Шагадди. – Сами мы все нужное нам добро и за два часа не перетаскаем.
– Позвольте заметить, – поднял руку майор Цинулл. – Вы можете воспользоваться услугами обслуживающего персонала. Полковник Бизард отправил всех на задний двор штабного здания, откуда их может брать каждый, кому понадобится неквалифицированная помощь.
– Я чего-то не понял, – озадаченно прищурился Кадишш. – О каком это неквалифицированном обслуживающем персонале идет речь?
– Насколько я понимаю, майор Цинулл имеет в виду разжалованных офицеров Генштаба? – вопросительно посмотрел на коменданта Андрей.
Майор утвердительно наклонил голову.
– Класс! – радостно воскликнул Кадишш. – На меня будут работать генералы!
– Бывшие генералы, – поправил его Лантер.
– Да какая разница! – с энтузиазмом взмахнул рукой Кадишш. – Уж я им покажу!..
– Отставить! – строго посмотрел на Кадишша, а затем и на остальных солдат Андрей. – Никаких дурацких выходок по отношению к бывшим офицерам.
– Подумай сам, Кадишш, – Шагадди по-дружески ткнул приятеля локтем в бок. – Стоит ли опускаться до их уровня?
Кадишш неопределенно хмыкнул.
– Но я, по крайней мере, не обязан обращаться к ним как к старшим по званию? – недовольным тоном поинтересовался он у Андрея.
– Теперь они рядовые, – ответил Андрей.
– Хватит болтать, – по-деловому хлопнул в ладоши Лантер. – Пора делом заняться.
Они обогнули здание Генерального Штаба и остановились возле небольшого, хорошо ухоженного скверика, который показался Андрею похожим на миниатюрный японский садик.
В сквере находились не меньше полусотни человек, одетых в светло-голубые парадные френчи со споротыми знаками отличия. По большей части они, угрюмо опустив головы и свесив руки между коленей, сидели на скамейках, а то и просто на траве. Несколько человек нервно прохаживались по узеньким, посыпанным крупным желтым песком дорожкам, скользящим по краю маленького прудика с ровными берегами в форме двух пересекающихся кругов.
– Чем вы их тут кормили? – удивленно посмотрев на коменданта, спросил Эйх.
– А в чем дело? – насторожился тот.
– Да у них же почти у каждого брюхо больше моего рюкзака с полевой амуницией!
– Ну, видите ли, как мне кажется, здесь сыграли свою роль не столько местное меню, сколько сидячая работа и малоподвижный образ жизни, – быстро, словно оправдываясь, затараторил майор Цинулл.
– Это не просто животы, а следствие долгих лет, проведенных на вредной работе, – усмехнувшись, прокомментировал слова коменданта Андрей.
– Ну, ничего, сейчас я пропишу им курс лечения. – Кадишш поставил ногу на низкую ограду и что есть мочи рявкнул: – Десять человек, ко мне! – Скосив черные, лукавые глаза на командира, он быстро осведомился: – Надеюсь, я не превысил своих полномочий?
