Чтобы убедиться в том, что книга на месте, Андрей посмотрел на стол. Книга по-прежнему лежала на столе, открытая на том месте, где из нее были вырваны самые интересные – в чем нисколько не сомневался Андрей – страницы.
Андрей снова перевел взгляд на зеркало. Двойник никуда не исчез. Он стоял, обеими руками прижимая к груди книгу.
И вдруг изображение в зеркале покачнулось. Плоскость стекла перечеркнули изломанные линии пробежавшей по нему ряби. Изображение начало таять, превращаясь в серебристый туман, застилающий все пространство до горизонта.
На какое-то короткое мгновение рябь рассеялась, и Андрей увидел, что на его отражение в зеркале наложилась картина выжженного поля с одиноким сгоревшим деревом.
Двойник из зазеркалья сделал движение, как будто желал передать Андрею книгу, которую он держал в руках. Андрей протянул руки ему навстречу, но пальцы его встретили лишь холодное стекло, покрытое амальгамой…
Андрей проснулся, так и не успев понять, почему ему так важно было узнать, что содержит в себе книга, которую он видел одновременно на столе и в руках своего зеркального отражения? Почему он был уверен, что читал ее прежде, но не дочитал до конца, если не помнил, о чем в ней идет речь? Кто отражался в зеркале, стоявшем на комоде, он или Дейл?..
Андрей забыл обо всех этих вопросах, казавшихся ему во сне чрезвычайно важными, стоило только ему перевернуться на спину и открыть глаза.
В комнате горел свет. Солдаты, одетые в разноцветные купальные халаты, сидели за столом и негромко, чтобы не потревожить лейтенанта, которого они все еще считали спящим, переговаривались о чем-то.
– Эй! – окликнул их Андрей, приподнявшись на локте.
– С добрым утречком, лейтенант! – приветливо улыбнулся ему Кадишш. – Хотя в Кедлмаре сейчас, – он демонстративно посмотрел на часы, – сутки уже перевалили за полдень.
– Так было в Кедлмаре до катастрофы, – поправил его Эйх. – Сейчас там вечные сумерки. Забыл?
– Верно! – Кадишш с досадой хлопнул себя кончиками пальцев по лбу. – Как быстро привыкаешь ко всему хорошему! Мягкая кровать, теплый душ, хорошая еда, – кажется, что и в Кедлмаре все идет по-прежнему. А то, что мы видели, это всего лишь дурной сон.
– Ущипни его, – посоветовал Лантер сидевшему рядом с Кадишшем Джемми.
Джемми на это только усмехнулся. Зато Шагадди подобное предложение воспринял с энтузиазмом.
– Может быть, дать ему в глаз, чтобы наверняка пришел в себя? – предложил он, приподнимаясь со стула.
– Все! – в притворном испуге Кадишш вскинул руки над головой. – Я все понял! Если бы я спал, когда находился в Кедлмаре, то наверняка бы был уже мертв!
– Ну а ты как? – опускаясь на прежнее место, Шагадди кинул на Андрея не очень-то дружелюбный взгляд. – Выспался?
Андрей посмотрел на часы.
– Рекины вас всех раздери! Я же спал больше двенадцати часов! – Андрей с осуждением посмотрел на своих подчиненных. – Вы что, разбудить не могли?
– А мы откуда знали? – развел руками Эйх. – Ты же вчера злой был, как рекин, и толком ничего не сказал.
– Ладно…
Андрей быстро поднялся на ноги и накинул на себя халат.
Эйх, по-видимому, решил хоть как-то извиниться за допущенную, хотя и по вине самого же лейтенанта, оплошность.
– Зато тебе теперь не нужно очередь в душ занимать, – сказал он. – И стол у нас уже накрыт.
– Стол накрыт? – Андрей только сейчас заметил стоящий в углу сервировочный столик. – Как вам это удалось? – недоумевающе уставился он на своих подчиненных.
– Я же говорил, что лейтенант будет недоволен, – как бы между прочим заметил Лантер.
– А что же нам было делать, если он все еще изволил спать, а нам уже есть хотелось? – возмущенно взмахнул согнутой в локте рукой Шагадди. При этом он даже не посмотрел в сторону лейтенанта, словно речь шла о человеке, которого не было в комнате. – Я вполне бы мог обойтись тушенкой, банка которой еще оставалась у меня в рюкзаке, да только рюкзаки нас заставили оставить там же, где и оружие.
– Да нет же! – протестующе взмахнул рукой Андрей. – В том, что вы заказали еду, нет ничего плохого! Я просто не пойму, как вам это удалось?
– Ну, вчера я наблюдал за тем, как ты это делаешь, – с виноватым видом Лантер почесал ногтями гладко выбритый подбородок. – Сегодня, когда ребята заговорили о еде, я попытался повторить то же самое. Не с первого раза, но мне все же удалось вызвать эту тележку с едой.
– Тебе нужно в душ, Джагг, – посмотрев на растерянно хлопающего глазами лейтенанта, уверенно заявил Эйх.
– Да, верно, – быстро кивнул, соглашаясь с ним, Андрей.
В душе он скинул с себя халат и, открыв кран с водой, набрал на встроенном в стену пульте требуемую температуру. Чтобы успокоиться и прийти в себя, ему нужен был горячий душ.
– Что это ты вдруг так разволновался? – услышал он обращенный к нему вопрос Дейла.
Голос Колтрейна звучал непринужденно, что могло свидетельствовать о том, что вчерашняя ссора осталась в прошлом и между напарниками вновь восстановлены добрые приятельские отношения.
– А тебя не беспокоит то, что ребята могли наесться какой-нибудь ядовитой дряни, непригодной для того, чтобы люди употребляли ее в пищу? – спросил, вставая под душ, Андрей. – Они ведь не знают, как правильно сделать заказ. Наверное, тыкали пальцами во все подряд. Я вообще удивляюсь, как Лантеру удалось добиться вызова сервировочного столика?
– Дело в том, что я проснулся несколько раньше тебя, – невинным голосом сообщил Дейл. – Поскольку ты все еще спал, я не мог видеть, что происходит вокруг, но при этом прекрасно слышал все, о чем говорили ребята.
– И о чем же они беседовали, пока я спал? – быстро спросил Андрей.
– Главным образом о еде, – с коротким смешком ответил Дейл.
– А о деле?
– Смотря что ты имеешь в виду под словом «дело».
– Кто-нибудь еще, помимо Шагадди, выразил твердое намерение вернуться в Кедлмар?
– Об этом речь не шла, – ответил Дейл и после короткой паузы добавил: – Мне показалось, что они намеренно не хотели касаться этой темы в твое отсутствие.
– Понятно. – Андрей вышел из-под душа и взял с полки подогретое струей теплого воздуха полотенце. – Так, значит, ты решил проявить свои способности телепата?
– Не столько свои способности, сколько возможности имплантированного усилителя телепатических сигналов, – сделал необходимую поправку Дейл. – Самым трудным оказалось заставить Лантера переключить систему информационного экрана на кедлмарский язык. Ну а после этого он практически сам разобрался с меню. Я только следил, чтобы он не выбрал, как ты выразился, какую-нибудь несъедобную дрянь.
– А ты сам? – осторожно поинтересовался Андрей.
