– Об этом я как раз и хотел поговорить с тобой. Ты ведь тоже работник Статуса, а не коренной житель Кедлмара, и тебе нельзя вернуться на Айвель-5 легальным путем.
– А кто тебе сказал, что я вообще собираюсь туда возвращаться? – устало вздохнул Андрей.
Ги Церкус растерянно развел руками.
– А как же иначе? – Он посмотрел сначал на Андрея, а затем на других солдат, словно надеялся, что кто-то из них засмеется, дав тем самым понять, что вопрос лейтенанта был всего лишь шуткой. – Я думал… Я так понял из слов Алексея Александровича, что все вы возвращаетесь… Кажется, мы с Фаунгом проявили излишнюю поспешность, – деликатно заметил Ги Церкус, поднимаясь на ноги. – Мы зайдем позже, чтобы узнать, какое решение вы приняли.
Арктурианец знаком велел Фаунгу двигаться к выходу.
– Постой! – окликнул Ги Церкуса Шагадди.
Арктурианец обернулся.
– Ты твердо уверен в том, что хочешь вернуться в Кедлмар?– спросил его сержант.
– Скажу честно, нынешний Кедлмар не самое приятное место из тех, где мне довелось побывать, – ответил Ги Церкус. – Но только там есть то, что мне в данный момент необходимо. Поскольку заниматься изучением запредельной реальности на расстоянии невозможно, я должен вернуться в Кедлмар, чтобы продолжить свою работу.
– И найти способ уничтожить запредельную реальность, – добавил Фаунг, в глазах которого горели молодецкий задор и азартное желание немедля ринуться в бой.
– Если удастся, – с рассудительным холодком более старшего, да к тому же еще и наделенного более реалистичным взглядом на действительность человека уточнил Ги Церкус.
– В таком случае я считаю, что вы оба должны остаться, – сказал Шагадди. – Нам ведь предстоит действовать заодно, поэтому между нами не должно существовать тайн и недомолвок. Надеюсь, никто не возражает? – Шагадди быстро посмотрел на каждого из присутствующих, остановив в конечном итоге свой взгляд на лейтенанте.
Андрей не стал играть с сержантом в гляделки.
– Садитесь, – указал он Ги Церкусу и Фаунгу на свободные стулья. – Значит, Алексей Александрович сказал вам, что все мы возвращаемся в Кедлмар? – спросил он, когда техники заняли предложенные им места.
– Куратор не сказал мне этого прямо, – ответил Ги Церкус.– Но дал понять, что именно такое решение принял ты как командир отряда.
С ухмылкой, значение которой правильно смогли бы истолковать, наверное, только Дейл да сам Алексей Александрович, Андрей посмотрел на своих солдат.
– Кто-нибудь желает прокомментировать услышанное? – спросил он.
– Когда отправляемся? – спросил после непродолжительной паузы Лантер.
– Это уж как решит всеведущий Алексей Александрович! – Андрей снова усмехнулся и воздел руки к потолку.
– Я так понял, что Алекс остался в Кедлмаре, – задумчиво произнес Эйх. – Как же мы будем с ним советоваться?
– Он, помимо того, что всеведущий, еще и вездесущий, – ответил ему Андрей. – Един в нескольких лицах, одно из которых присутствует сейчас в Статусе.
– А-а-а… – с глубокомысленным видом протянул Эйх.
Он ничего не понял из ответа лейтенанта, но никаких новых вопросов задавать не стал.
– Надеюсь, больше никто не изъявит желание присоединиться к нам? – спросил Андрей у Ги Церкуса.
– Мы с Фаунгом не стали посвящать в наши планы Светлану, – ответил арктурианец. – Иначе она стала бы настаивать на том, чтобы ее тоже включили в состав экспедиции.
– Светлана – сильная женщина, – с уважением произнес Джемми.
– Да, – согласился с ним Ги Церкус. – Но в первую очередь все же женщина.
– Значит, других кандидатов нет? – уточнил Андрей.
– Во всяком случае, мне о них ничего не известно, – покачал головой Ги Церкус.
– Что ж, тогда мы должны тщательнейшим образом продумать все детали операции. – Андрей хлопнул себя ладонями по бедрам, поднялся и прошелся по комнате. – Нужно сделать так, чтобы четверо нелегалов оказались в зоне перехода именно в тот момент, когда будет открыт внепространственный переход в Кедлмар…
– Четверо? – несколько удивленно переспросил Ги Церкус.
– Нас, – Андрей коснулся указательным пальцем своей груди, а затем показал два пальца: – Двое.
– Понятно, – кивнул Ги Церкус.
– А мне нет! – заявил Шагадди.
– С нами будет еще мой брат, – объяснил сержанту Андрей.
– У тебя есть брат? – удивленно спросил Эйх.
– Оказалось, что есть, – ответил Андрей. – Да к тому же еще и близнец.
– И он здесь, в Статусе?
– Ну а где же ему еще быть? – всплеснул руками Андрей.
– Ты уверен, что поступаешь правильно? – осторожно спросил его Дейл.
– Нет, – не задумываясь, ответил ему Андрей. – Но, Алексей Александрович, как всегда, не оставил мне выбора. Не могу же я выставить себя перед всеми полным идиотом?
– Если бы Алексей Александрович не стал ничего менять во внешнем виде моего тела, я смог бы незаметно подменить тебя.
– Однако куратор позаботился о том, чтобы мы не смогли этого сделать. У него на наш счет свои планы.
– Извини… Хотя я здесь и ни при чем.
– А, брось, – мысленно махнул рукой Андрей. – Я не верю в судьбу, поэтому будем считать, что я сам принял решение вернуться… К тому же я ненавижу, когда в книге вырваны самые интересные страницы.
– А при чем здесь книга? – удивленно спросил Дейл.
– Да я и сам толком не понимаю, – ответил Андрей.
– Мне кажется, я знаю простой и надежный способ, как без разрешения попасть в зону перехода, – сказал Шагадди.
ГЛАВА 18
ДВОЕ
Врач-васкат, похожий на большую пурпурную каракатицу с огромными глазами-блюдцами, состоящими, подобно мишеням, из чередующихся концентрических черных и белых кругов, протянул один из своих щупалец и сдвинул в сторону прозрачный пластиковый колпак, закрывавший сверху операционный стол, на котором лежал Андрей. После этого, задействовав все двенадцать своих щупалец, васкат принялся быстро и ловко снимать с тела пациента многочисленные датчики. Для того чтобы не запутаться при этом в разноцветных проводах, тянущихся к приборам, стоящим по обеим сторонам от стола, ему требовалось не меньше ловкости, чем жонглеру, манипулирующему одновременно четырьмя остро заточенными кинжалами, тремя горящими факелами и двумя свернувшимися в клубки ежами.
Приподнявшись на локте, Андрей удивленно посмотрел на васката и мысленно обратился к нему с вопросом:
– И что это значит?
Не прерывая своего занятия по освобождению тела Андрея от датчиков, васкат скосил на него один свой глаз-мишень, но ничего при этом не сказал.
