– Через пять метров поверните налево, – тотчас откликнулся машинный разум, держащий в памяти карту станции. Будем надеяться, навигатор из него лучше, чем юморист. – Двадцать метров прямо. Бегите наискось через свободное пространство в большую стеклянную дверь под голографической вывеской.
Флориниты, оказавшиеся в неожиданно широком и просторном отсеке, очевидно игравшем роль одной из главных улиц, очень мне удивились. Однако отреагировать попросту не успели. Маг, за которым гонится злой демон, может развить весьма неплохую скорость. Слышал даже историю, будто имеющий подобный голодный и рычащий стимул чародей обогнал конного гонца. И верю ему, ибо пропажу того курьера расследовал один мой очень хороший знакомый. Промчавшись, как ветер, между растениями и разлагаемыми ими телами, я прямо сквозь стеклянные двери вбежал в какую-то гостиницу, привлекавшую посетителей внешней рекламой. Сзади чавкал раздавливаемыми агрессивными кустиками одержимый робот, отставший совсем ненамного.
– Второй этаж, – продолжил работать гидом Диспетчер, и я тотчас свечкой взмыл к потолку. Клацнул зубами клыкастый череп, не дотянувшийся до моих пяток каких-то пару метров. – Дверь в конце коридора. Там с правой стороны люк для грязного белья, ведущий на сорок семь метров вниз, в прачечную на технической палубе. Если повезет, вы даже упадете на мягкое. Пусть и не слишком чистое.
– Не уйдешь, тварь! – Противник сделал то, чего от него не ожидал даже я. А это, учитывая мой опыт постижения знаний у учителя, да не устанет Великий Рандом выдумывать ему новые неприятности, дорогого стоит. Одержимый боевой плюнул в меня своим тоже одержимым пилотом. И попал.
– Отцепись, зараза! – В комплектацию обычных дроу пятисантиметровые когти не входили. Равно как соединяющая их с пилотской кабиной пуповина кишок. Однако одержимую такие мелочи не волновали, и она упорно тянула меня вниз, попутно пытаясь при помощи своего эксклюзивного маникюра разделать на фарш. К счастью, вцепиться ей удалось не в горло, а всего лишь в правое бедро. Боли тварь не чувствовала, да и обычные раны вряд ли бы причинили перешедшему на сверхъестественный метаболизм существу значимый вред. Но пара ударов Магоубийцей избавили ее от дарованной темными силами мощи, превратив обратно в обычную темную эльфийку. Падающую вниз головой с высоты нескольких метров, да еще и с выпотрошенным наполовину животом.
Дресса Ан Шатар получила 300 единиц урона и погибает! Получено 940 единиц опыта.
– А трофеи собрать, как всегда, некогда, – уныло пробормотал я, уворачиваясь от костяного хлыста. Изменившийся под действием темных сил боевой робот и не думал останавливаться после смерти своей хозяйки, труп которой понемногу начал распадаться искрами у самых его ног. И даже флориниты, окружившие монстра со всех сторон, не ослабили его желание добраться до меня. – Ох, кажется, пора завести себе маленькую домашнюю часовенку. Или лучше две. Одну – Личному Хомяку, а вторую – Удушающей Жабе. А то ведь совсем без их помощи и покровительства обнищаю и по миру пойду…
Кое-как долевитировав до второго этажа, я проворно похромал к нужной комнатке, уже слыша, как топает по ведущей туда же лестнице преследующий меня боевой робот. Доковылять до нужной двери из-за раненой ноги удалось с трудом. Но, по крайней мере, в спину больше ничего не прилетало. Судя по треску, который я услышал краем уха, лестница по какой-то причине не выдержала веса взбирающегося по ней массивного объекта. Или просто когти одержимого механического убийцы увязли в покрывавшем ее ковре, и он споткнулся. Не имеет значения, главное, что я с громадным облегчением и чувством выполненного долга провалился в люк для грязного белья. И даже не впечатался лицом в чьи-то вонючие простыни, умудрившись зависнуть в двадцати сантиметрах над смятыми тряпками.
– Диспетчер, какие шансы, что он меня догонит? – вырвался у меня обращенный к ИскИну вопрос, пока тело чуть ли не само по себе принялось искать ближайшую поверхность, куда можно присесть. Куб стиральной машинки, за прозрачной крышкой которой виднелись барахтающиеся в мыльной пене рубашки, для этой цели вполне подошел.
– Если у него нет карты, то почти никаких. И даже если есть, до ближайшей лестницы на технический этаж около семисот метров, а потом столько же в обратном направлении, – откликнулся ИскИн. – До лифта намного ближе, но он заблокирован остановившейся кабиной.
– Все равно слишком близко. – Я со стоном слез со своего пристанища и заковылял дальше. – Надо делать ноги… Не важно куда, но подальше.
– Вас уже давно просили проверить, что происходит в остатках космической академии, – напомнил Диспетчер. – При соблюдении текущего курса, скорости и отсутствии значительных препятствий вы достигнете первой назначенной точки через два с половиной часа.
– Ты сам-то веришь, что такие идеальные условия вылазки на Орбитальном Оплоте вообще возможны? – не смог удержаться я от иронии.
– Ну, математическая вероятность данного события имеется, – ничуть не смутился ИскИн. – Правда, не очень большая.
Глава 8,
в которой герой встречает гномов, спасает учительницу и получает по физиономии
– Так что ты там говорил о вероятностях? – задал я вопрос ИскИну, опасаясь лишний раз пошевелить… Да хоть чем-нибудь пошевелить!
– Ну, это не флоринит. И не препятствие. – Диспетчер идти на попятную вовсе не собирался. – Скорее, даже наоборот, неожиданная союзная помощь.
– А, ну да, конечно, – согласился с ним я, борясь с желанием сплюнуть прямо на пол. Благо откинутое вверх забрало шлема позволяло. – Если меня на молекулы сейчас разлагать не станут, то тогда, конечно, союзная.
– Эй, верзила, хватит болтать со своим компьютером! – злобно зыркнул на меня лысый большеглазый карлик, в котором я только со второй попытки сумел узнать гнома. Ну не доводилось мне их раньше видеть отскобленными до синевы. Подгорный народ с презрением относился к бритвам и ножницам, не столько из-за особенностей культуры, сколько из практических соображений. Даже обычный человеческий волос невероятно прочен, а данная раса превосходила людей по плотности своих шерстяных покровов раза в три. И если гному в голову или в бороду попадала стрела, то до кожи она могла и не дойти, просто завязнув. С большинством прочих поражающих факторов складывалась аналогичная ситуация. – Грымли, что ты о нем скажешь?
Парочку крайне странного вида субъектов мне удалось найти, лишь благодаря магическому зрению. Постоянно проверяя окрестности на предмет засад крупных групп флоринитов или особо опасных их особей, я увидел ауры вполне живых и разумных существ. А после долго ходил кругами вокруг абсолютно ничем не примечательного фрагмента стены. Сначала пытался найти замаскированный проход и простукивал переборки, ну а потом просто принялся делать его. Решил, что бедолаг внутри заклинило или завалило, а потому они не могут ответить. Оказалось, что парочка выживших находилась в полностью дееспособном состоянии. Стоило начать плавить стену в наиболее близком к ним участке, как оба тотчас же открыли свое убежище. И, обдав вышибающим слезы запахом давно не мытых тел, взяли меня на прицел чего-то среднего между просто очень большим ружьем на подставочке и снятой с лафета корабельной пушкой. Если правильно помню, подобные винтовки называются антиматериальными. Потому как черта лысого ты найдешь ту материю, в которую врежется их снаряд. Разнесет на молекулы даже танковую броню! Ну, верхний слой брони так точно.
