Торжества гремели добрых полгода. И стало это возможным из-за бездетности прежнего короля, про которого в Дании шепотом говорили, что он не наполовину, а полностью по крови русский. Папаша у него был с завихрениями, а проще говоря — сумасшедший. Сын пошел не в отца внешне и по характеру. Но вот с семейной жизнью не повезло. Одна немецкая принцесса скончалась при родах, вторая и вовсе не беременела. Пришлось брать наследником потомка по женской линии от деда. Вроде бы все они отличались здравомыслием и признаков неадекватности не проявляли. А Фредерик пил как лошадь и стремился спихнуть с себя обязанности монарха поскорее.
— …но еще тогда торговля со Швецией и Россией составляла в Норвегии добрых две трети. Фактически намеревались экономически подчинить себе, выводя из-под датского влияния.
Любопытно было бы посмотреть на Россию лет через сто, подумала Софья Юрьевна. Конечно, шведов, датчан, немцев и прочих норвежцев хорошо если десятая часть от общего населения. И все же они имеют немалый вес в экономике и армии. Растворяясь в русских, неминуемо передадут попутно и европейские особенности, вроде любви к порядку и законам.
— Ну а остальное и так все видели, — помолчав, сказала она. — Заселение Причерноморья, Северного Кавказа, степей на юге, Дальнего Востока и Русской Америки — направления приоритетные. Стране больше чем достаточно земель на востоке и юге. Незачем соваться в Европу. Завоевание проливов считал бессмысленной тратой материальных и людских ресурсов. Довольно свободного прохода военных и торговых кораблей.
— В принципе все это и выполняется, — с недоумением сказал Вячеслав Гаврилович. — Разве что Третья турецкая война произошла, но то они первые начали.
— Когда мы вошли в Персию.
— А что было делать, если в стране в очередной раз рухнула власть и османы принялись рвать куски с соседа, усиливаясь? У России не имелось иного выхода, как ответить.
У них тоже, подумала Софья Юрьевна. В этом и состоит вечная проблема взаимоотношений. На каждое действие неминуемо последует противодействие. И как постоянно повторял дед, брать надо только возможное, а не стараться хапнуть все, попутно подавившись. Потому и с болгарами так вышло. Лучшей границей почитали «естественную» по сорок второй параллели, то есть по Балканскому хребту. Не этническую, состоявшую из трех частей: дунайской, забалканской и македонской, а географическую — дунайскую.
На самом деле выбор отсутствовал, как бы ни проклинали задним числом опрометчивое решение не добивать Османскую империю. Впервые за длительный срок Англия с Францией готовы были вмешаться в происходящее против России совместно. Они не могли допустить нашего влияния на придунайские страны, значение которых как хлебной житницы все возрастало с увеличением населения в Европе.
— Так чего скрывать?
— Некоторые вещи в докладе, — сказала она, старательно подбирая слова, — и сегодня звучат обидно и чересчур резко.
— Простите?
— Мы должны ассимилировать и растворять в себе народы более низкие по культуре, — вздохнула Софья Юрьевна. — Таковых в Европе нет. Потому не стоит и пытаться. Путь России лежит на восток. Там находятся огромные богатства. Взять их, пока другие не добрались, правильная цель. И если кочевники или горцы не понимают наших резонов и не желают становиться лояльными гражданами империи — их надлежит уничтожить или изгнать. А земли заселить русскими. Сделать таковое в отношении тех же поляков будет невозможно. Просвещенный мир не поймет. А туземцы никому не интересны и вступаться за них некому. А Китай пришла пора давить всерьез, если потребуется выжечь побережье, не считаясь с жертвами. Раз и навсегда должны понять, что север потеряли… Приблизительно так.
— Да уж. Откровенно.
— Там много такого…
Опять же звучали странные пророческие нотки. В странах, где коренное население становится меньшинством, все заканчивается либо сохранением в составе метрополии, либо созданием государства европейского типа. Так какую территорию присоединить выгоднее, густонаселенную (развитыми автохтонами) или малонаселенную? Индейцы или киргизы, конечно, воинственны, но вооружены все же хуже, чем польская шляхта или горцы, и куда менее многочисленны. А вот Бухара, Коканд и Хива должны стать протекторатами, но не заселяться русскими. Незачем там поднимать экономику, если когда-нибудь все равно отвалятся. Поток переселенцев должен в первую очередь идти на Восток и в Америку.
— Освобождение балканских славян от турецкого ига не должно превращаться в самоцель, — поколебавшись, продолжила она. — Напротив, полезнее, чтобы им было плохо. Это создает нам поддержку в случае военных действий со стороны местного населения и толкает к эмиграции в Россию. Едут всегда наиболее энергичные и готовые рисковать. От таких людей польза Отечеству немалая…
— Спасибо, — сказал Соколов. — Теперь я понимаю, почему не показывают всем подряд. Я не стану лишнего болтать.
— Верю. Хотя одним слухом больше или меньше… Время поджимает? — спросила, заметив, что он взглянул на часы.
— Простите, — сказал генерал, поднимаясь. — Выгляжу невежей, но скоро прибыть по службе положено.
— Навестите, если выдастся свободное время. Поговорим о прошлом, а то практически одна живу в огромном доме.
— Осмелюсь спросить…
— Муж в прошлом году умер, а дети разлетелись. Представляете, все трое сыновей морские офицеры, а дочка тоже за моряка замуж вышла. И никого, естественно, рядом. Зять сильно занят в порту Новороссийска, что на Такоме, в Америке. Шутка ли, до испанской Калифорнии все Западное побережье материка надо контролировать. А населения кот наплакал.
Даже завезенные с Гавайских островов в огромном количестве туземцы жмутся к морским берегам и на юг. Там для них привычнее климат. Только военными кораблями и спасаются. Вот на них давно половина команды из островитян. Охотно служат и с морем дружат.
— В глубину двести-триста верст от океана, и никто толком не знает, что там происходит. Одно название, что русская земля от побережья до Скалистых гор. Договор с англичанами существует, да они нынче в Канаде. Колонисты с французской помощью добились независимости и начали распространяться на запад, не считаясь с прежними соглашениями.
А были еще семейские старообрядцы, мысленно добавила она, выселенные первоначально в Забайкалье при разделе Речи Посполитой. Разгром города Ветки, где они проживали, произошел в 1735 году, и почти сорок тысяч человек отправили по этапу. Уже при Анне Карловне вторая волна пошла на кораблях в Америку, не желая оставаться вблизи царских гонителей, невзирая на смягчение обстановки. Добрая половина выселенных перебралась к родичам, из-под власти губернаторской. Теперь земли Орегона во многом староверческие, на этой почве случаются трения с остальными русскими территориями. Православная церковь смогла бы привлечь «в казаки» немало туземцев, но к себе семейские ее не допускали.
— Дальше Амурского края и Тихого океана переселенцы не идут, — подтвердил со знанием Вячеслав Гаврилович. — Земли и так хватает.
